Диалог зациклился. Леха вздохнул и отошел. Он посмотрел на панель квестов, которая сама собой открылась у него в голове.
[НОВЫЙ КВЕСТ: "ПРОПАВШИЙ КОТ"]
[ЦЕЛЬ: НАЙТИ КОТА В ЛЕСУ БЕЗЫМЯННОМ]
[НАГРАДА: 10 КД, ОБРЕЗАННЫЙ МЕЧ]
[СТАТУС: НЕ ВЫПОЛНИМ. NPC "КОТ" УДАЛЕН ИЗ ДИРЕКТОРИИ \ENTITIES\PETS В ОБНОВЛЕНИИ 1.03.]
«Вот же ж...», — прошептал Леха. Он посмотрел на зацикленную женщину, в глазах которой застыла бесконечная, пиксельная надежда. И впервые за все время в этом цифровом аду он почувствовал не злость и раздражение, а что-то похожее на жалость. Она была обречена вечно искать то, чего не существовало в природе.
Он решил проверить свою теорию. Подойдя к ней снова, он мысленно ввел команду:
«open quest_propavshiy_kot.txt; edit»
Перед ним открылся текстовый файл с кодом квеста. Он был пустым, кроме одной строки:
[IS_ACTIVE=TRUE]
Леха стер ее и написал:
[IS_ACTIVE=FALSE]
[NEW_DIALOG="Спасибо, путник! Мой кот только что вернулся сам! Вот твоя награда!"]
Он сохранил файл. Мир снова мигнул. Женщина остановилась, повернулась к нему, и на ее лице появилась новая, чуть менее грустная текстура.
[ЖИТЕЛЬНИЦА_03]: "Спасибо, путник! Мой кот только что вернулся сам! Вот твоя награда!"
Она протянула ему несколько монет и ржавый меч. Леха взял их автоматически.
[ПОЛУЧЕНО: 10 КД]
[ПОЛУЧЕНО: ОБРЕЗАННЫЙ МЕЧ]
[КВЕСТ "ПРОПАВШИЙ КОТ" ЗАВЕРШЕН.]
Женщина снова взялась за метлу и продолжила свою бессмысленную уборку, но теперь без зацикленного диалога. Она просто молчала.
Леха смотрел на меч в своих руках. Он был кривым, низкополигональным и абсолютно бесполезным. Но в тот момент он чувствовал себя не взломщиком, не эксплуататором багов. Он чувствовал себя... тем, кто починил маленький, никому не нужный кусочек этого сломанного мира. Он избавил одну цифровую душу от вечных мук.
Это было странное, непривычное чувство. Чувство, которое не вписывалось в его сисадминский цинизм.
Внезапно его мысли прервал новый звук — не писк, а приглушенный, хриплый кашель. Из-за угла ближайшего дома, наполовину утонувшего в земле, показался мужчина. Он был одет в что-то среднее между кольчугой и телогрейкой, а в руке сжимал не меч, а огромный, низкополигональный гаечный ключ. Его лицо, покрытое пиксельной щетиной, выражало такую же усталость и оторопь, как и у Лехи.
Мужчина остановился, затянулся невидимой папиросой, выдохнул облако серых пикселей и хрипло произнес:
«Чё, сынок, тоже с того света? Респавн не задался, да?»
Леха просто кивнул, не в силах вымолвить слово. Перед ним стоял первый человек, который не был NPC. Первый, кто видел этот мир таким же кривым и безумным.
«Михалыч мое имя, — представился мужчина. — Сантехник от бога, а в этой дыре — стражник поневоле. Идём, путник, поговорим. Тут, на райцентре, одни алкаши-квестодатели да баги с мобами. Надо думать, как выживать».
И Леха, все еще сжимая в руке обрезок кривого меча, понял — он больше не один. Его пати, пусть пока и состоящая из одного сантехника, начала формироваться.
ГЛАВА 1: ERROR 404: LIFE NOT FOUND (продолжение)
Михалыч повел его по кривым улочкам, которые то сужались до размеров щели, то неожиданно обрывались в пустоту. Леха следовал за ним, машинально отмечая в уме баги окружающего пространства: [ДОМ_045: ПРОВАЛ В ТЕКСТУРУ КИРПИЧА], [NPC_СТРАЖНИК_12: ЗАЦИКЛЕН НА АНИМАЦИИ "ПОЧЕСАТЬ_ЗАТЫЛОК"].
«Райцентр, — хрипло пояснял Михалыч, не оборачиваясь. — Столица этого цифрового ада. Тут всё как у людей: базар, кабак, палата магистров. Только базар — это папка обмена, кабак — точка респавна, а магистры — это те, кто хоть как-то научился шептаться с исходным кодом».
Он остановился у ничем не примечательной стены, на которой висела табличка с надписью «Служебный вход». Михалыч ткнул в нее своим гаечным ключом. Раздался щелчок, и секция стены бесшумно отъехала в сторону, обнажив узкий проход.
«Мой угол. Не пафосно, заleast приватно».
Внутри было то, что Леха мог бы назвать серверной комнатой. С потолка свисали пучки виртуальных проводов, испускавших мягкое свечение. Стеллажи, напоминавшие стойки с оборудованием, были завалены странными предметами: кусками кодa, застывшими в виде кристаллов, сломанными анимациями, сверкающими, как хлам, и несколькими более-менее целыми вещами. В центре комнаты стоял старый, видавший виды системный блок, с которого тянулись провода к двум сиденьям, собранным из ящиков.
«Садись, — Михалыч махнул ключом в сторону одного из сидений. — Рассказывай, как угораздило».
Леха коротко описал свою историю: БСОД, пепси-кола, пробой изоляции и резкое перемещение в low-poly ад.