«Колян! — узнала его Мариванна. — Это же тот парень, который все в книгах копается!»
Леха сфокусировал взгляд.
[ИМЯ: КОЛЯН]
[РАСА: Человек]
[КЛАСС: Волшебник-Архивариус]
[ОСОБАЯ МЕТКА: "ПОПАДАНЕЦ"]
[СТАТУС: ИЩЕТ ЗНАНИЯ.]
«Еще один наш, — прошептал Михалыч. — Чудак, но безвредный. Говорит, что попал сюда, пытаясь оцифровать библиотеку древних манускриптов».
Леха наблюдал, как Колян, не обращая внимания на опасность, выхватывает из груды падающего хлама свитки и быстро их просматривает, прежде чем отбросить. Он искал что-то конкретное.
«Пошли, — решил Леха. — Надо поговорить».
Они выбрались из укрытия и, обходя зоны падения, двинулись к Коляну. Тот заметил их, на мгновение замер, словно оценивая угрозу, но, узнав Михалыча и Мариванну, расслабился.
«Приветствую, — сказал он, не отрываясь от свитка. Его голос был тихим и быстрым. — Интересный феномен. Судя по всему, это следствие фрагментации памяти кучи. Система пытается дефрагментироваться, но из-за corrupted core...»
«Мы знаем, — перебил Леха. — Я Леха. Сисадмин».
Колян наконец поднял на него взгляд. Его глаза за стеклами низкополигональных очков блестели любопытством.
«О! Коллега! Вы подтверждаете мою гипотезу? Ядро повреждено?»
«Да. И мы думаем, что Валера — не враг, а такой же заложник».
«Любопытно, — Колян отложил свиток и достал другой. — Я как раз нашел кое-что в старых логических дампах. Здесь, до нас, были другие. Они пытались починить систему. Безуспешно».
Он протянул Лехе обрывок виртуального пергамента. На нем был начертан код — старый, устаревший скрипт на неизвестном языке, но Леха уловил суть. Это была попытка патча для загрузочного сектора.
[ПАТЧ "ПРОМЕТЕЙ": FAILED. REASON: INSUFFICIENT PRIVILEGES.]
«Они тоже не смогли получить права, — заключил Леха. — Значит, ключ у Валеры. Или...»
Он не договорил. Внезапно ресурсный шторм прекратился так же резко, как и начался. Последний ящик упал, и на площади воцарилась тишина. Но ненадолго.
Воздух снова задрожал, но на этот раз иначе — не хаотично, а целенаправленно. Над площадью возник гигантский, мерцающий глаз — низкополигональный, собранный из десятка треугольников. Он был повернут в их сторону.
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: OBSERVER АКТИВИРОВАН. ОБНАРУЖЕНА НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ АКТИВНОСТЬ.]
«В укрытие! Быстро!» — крикнул Михалыч.
Но было поздно. Глаз сфокусировался на них. Особенно на Лехе. Раздался оглушительный системный звук, и перед глазами у Лехи всплыло сообщение:
[ИНЦИДЕНТ ЗАРЕГИСТРИРОВАН. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ПОВЫШЕННЫЙ.]
[ЦЕЛЬ: ЛЕХА. КЛАСС: СИСТЕМНЫЙ АДМИНИСТРАТОР.]
[РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕЙТРАЛИЗАЦИЯ.]
Глаз исчез. На площади снова были только они и разбросанный хлам. Но теперь они знали — за ними следят. Их время на подготовку истекло. Система увидела в них угрозу.
Леха посмотрел на своих новых союзников — на сантехника с гаечным ключом, на травницу с ее вечной болью, на чудаковатого архивариуса. Они были странной командой. Но они были его командой.
«Вот и началось, — тихо сказал он. — Теперь мы не просто выживаем. Мы — вирус в организме умирающей системы. И она будет пытаться нас удалить».
Михалыч хрипло рассмеялся. «Ну что ж, посмотрим, кто кого. Я еще ни одной системы не боялся».
Колян нервно поправил очки. «Теоретически, если мы — вирус, то нам нужно найти способ интегрироваться в ядро...»
Мариванна просто положила руку на плечо Лехе. «Не бойся, сынок. Мы с тобой».
Леха кивнул. Первая фаза закончилась. Начиналась война.
ГЛАВА 3: ПИКСЕЛЬНЫЕ СЛЕЗЫ
Бежать пришлось немедленно. Сирена, похожая на звук зацикленного системного предупреждения, пронзила воздух Кривого Рога. Улицы, еще минуту назад заполненные зацикленными NPC, опустели — программа патрулирования была активирована.
«В тоннель!» — крикнул Михалыч, указывая ключом в сторону канализационного люка, который при его приближении бесшумно отъехал. — «Там мои чертежи!»
Одним за другим они спустились в темноту, и люк захлопнулся над их головами. Внизу пахло озоном и сыростью. Светились лишь редкие пиксельные светлячки, прикрепленные к стенам.
«Недолго мы тут пробудем, — мрачно констатировал Михалыч, ведя их по лабиринту труб. — ОБСЕРВЕР уже сканирует периметр. Надо уходить в Лес. Там слепые зоны».
Лес Безымянный встретил их безмолвием. Деревья здесь были еще более примитивными, чем на окраине — простые коричневые столбы с зелеными квадратами "крон". Текстура травы повторялась с пугающей частотой, а вдали виднелись участки, где мир просто обрывался, уступая место фиолетовой пустоте с мерцающей надписью [TERRAIN_NOT_LOADED].