- Сегодня никуда не поедем? - спросила Таня.
- Что-то я устал и ничего не хочу, - ответил Журович. - Но если ты хочешь, то можешь одна поехать куда-нибудь отдохнуть.
- Нет, без тебя я никуда не хочу, - сказала Таня, ковыряясь вилкой в своей тарелке. - Может, кино какое-нибудь посмотрим?
- Нет, - ответил Журович, - я хочу поработать в лаборатории.
- А что ты там делаешь? - поинтересовалась Таня.
- Да так, - уклончиво ответил Журович, - пробую реализовать кое-какие свои придумки.
- А можно мне посмотреть? - спросила Таня.
- Тебе не понравится, - сказал Журович.
- Откуда ты знаешь? Может и понравится...
- Нет, - сказал, как отрезал, Журович.
- А что за крики я иногда слышу? - спросила Таня.
- Какие еще крики?
- Ужасные крики, как из живодерни! - сказала Таня. - Ты там мучаешь кого-то? Или у тебя там зверинец?
- Собаки, - сказал Журович.
- Нет, эти крики больше похож на человеческие, - сказала Таня.
- Не знаю, что здесь слышится, но скорее всего тебе просто показалось, - заявил уверенно Журович.
- И крики всегда разные, - продолжила Таня. - Как будто у тебя в лаборатории несколько подопытных, над которыми ты издеваешься.
- Я не над кем не издеваюсь, - сказал Журович. - Да, я провожу эксперименты над собаками, но не более того.
- Так покажи мне, - попросила Таня. - Чего ты боишься?
- Может и покажу, - сказал Журович, - но ты сначала ответь мне вот на какой вопрос: ты бы смогла ради великой цели переступить через некоторые общепринятые моральные ценности, многие из которых, в принципе уже устарели?
- Смотря какие ценности, - ответила Таня. - А о какой великой цели идет речь?
- Ну, например, продление жизни человека.
- А ты занимаешься продлением жизни человека? - поинтересовалась Таня.
- И этим тоже, - ответил Журович.
- А чем ты еще занимаешься?
- Еще я мечтаю разработать и внедрить в массовое пользование такой способ, который мог бы возвращать умерших людей к жизни, если они были мертвы более часа и даже еще больше, - поделился своими мечтами Журович.
- Но это же невозможно, - удивилась Таня.
- Ну почему же? - не согласился Журович.
- Даже если ты вернешь такого умершего к жизни, то он будет овощем, потому что его мозг не сможет восстановиться, - справедливо заметила Таня.
- Это верно, - улыбнулся Журович прекрасной осведомленности девушки. - Однако, если, например, обложить голову такого умершего льдом, то время омертвления клеток мозга значительно замедлится.
- И что ты пробовал уже так делать? - поинтересовалась Таня.
- Да, - ответил Журович. - Но это мелочь. Мне больше интересны моменты, когда человеку констатируют смерть, но он оживает спустя несколько дней, и его мозг вполне нормально функционирует.
- А что были такие случаи? - удивилась Таня.
- Да, были, - ответил Журович.
- У нас в морге? - спросила Таня.
- Нет, насколько я помню, у нас в морге таких происшествий вроде бы не было, - слукавил Журович. - Но вообще в человеческой истории такие происшествия случались.
- А, ты, наверное, имеешь ввиду воскресение Лазаря? - усмехнулась Таня.
- Да были случаи, когда и в прошлом веке женщина умерла на операционном столе, а потом очнулась в морге спустя несколько дней, - сказал Журович. - И потом она прожила еще несколько лет вполне нормальной жизнью.
- И ты в это веришь? - усмехнулась Таня. - Да это какие-то сказки, байки у костра.
- Ну почему же? Вот представь, что если к сердцу умершего человека подсоединить электроды, и потом, посылая ток, сокращать сердце хотя бы два-три раза в минуту, чтобы мозг получал необходимый ему кислород, то что получится?
- Не знаю, - ответила Таня. - А что получится? Он будет жить?
- А почему бы и нет? - улыбнулся Журович. - Конечно, это не полноценная жизнь, но и не смерть.
- Тогда нужно как-то и дыхание наладить, - справедливо заметила Таня.
- Конечно, - согласился Журович, - но с современными аппаратами вентиляции легких это намного проще, нежели заставить отказавшее сердце снова качать кровь.
- Как думаешь, если все это реализовать, то человечество скажет мне спасибо? - поинтересовался Журович.
- Не знаю, - ответила Таня, - может, тебе Нобелевскую премию дадут. Но зачем поддерживать жизнь этого бедолаги, ведь он же от чего-то умер? Все равно болезнь или травма не позволят ему жить полноценной жизнью.
- А зачем тогда замораживают людей в криокамерах? - спросил Журович.
- Чтобы их разморозили в будущем, когда те болезни, от которых они умерли, научатся вылечивать, - ответила Таня. - И тогда их вылечат, и они смогут жить с нормальным здоровьем.
- Верно, - сказал Журович. - Но и сегодня те причины, от которых умирают люди, не всегда фатальны.
- Например? Что ты имеешь ввиду?
- Например, врачебные ошибки, неправильные диагнозы, самоубийства, да много еще чего, - ответил Журович.
- Но, если ты можешь вернуть таких людей к жизни, то почему не делаешь этого? - спросила Таня.
- А какая мне от этого выгода?
- А тебе обязательно нужна выгода? - удивилась Таня.
- Не без этого, - усмехнулся Журович. - Я ведь потратил много сил и времени на свои изыскания, так почему бы мне не задуматься о своей выгоде?
- У тебя же и так все есть, - справедливо заметила Таня. - Чего же ты еще хочешь?
- Признания и элементарной людской благодарности, - ответил Журович. - Но, кроме титула мясника покойников, я пока ничего не получил.
- И кто же тебя так называет? - спросила Таня.
- Да есть такие очень влиятельные ученые мужи, - уклончиво ответил Журович. - Но не будем сегодня о грустном.
- А вот ответь мне на один вопрос, - обратилась Таня к Валентину.
- На какой?
- Только пообещай, что ты скажешь правду, - попросила Таня.
- Хорошо, - согласился Журович.
- Горничная Наталья - это твоя бывшая жена?
- Да, - спустя минуту, нехотя ответил Журович. - А как ты узнала? Кто тебе сказал?
Таня внимательно рассматривала то Валентина, то Наталью, но в последовавшей реакции обоих она несколько разочаровалась. Журович стал хмурым, а Наталья как стояла с любезным выражением лица, ожидая новых указаний, так и не проявила никакой новой эмоции. Или у нее железное самообладание, или она вообще не услышала, о чем идет речь. Но как такое может быть?
- Так откуда ты узнала, что Наталья была моей женой? - повторил свой вопрос Журович.
- Я нашла твой старый фотоальбом, - призналась Таня.
- А вот рыться в чужих вещах - это нехорошая привычка, - заметил Журович.
- Так ты объясни мне, как ты смог уговорить бывшую жену работать здесь прислугой? - Поинтересовалась Таня. - Ведь она могла бы быть здесь полноценной хозяйкой!
- Но, как видишь, не стала, - усмехнулся Журович.
- Но она могла хотя бы получить от тебя после развода половину твоего богатства и жить потом в свое удовольствие, - заметила Таня.
Валентин внимательно посмотрел на Наталью, но ее выражение лица по-прежнему оставалось безучастным, хотя глаза немного забегали.
- Первый раз вижу женщину, которая прислуживает бывшему мужу, - продолжала Таня. - Обычно бывшие супруги непримиримые враги. И ведь Наталья не какая-то там замухрышка - она довольно красивая женщина.
- Давай больше не будем говорить на эту тему, - попросил Журович.
Он что-то достал из кармана - это был то ли телефон, то ли пульт от телевизора. Доктор стал нажимать какие-то кнопки, незаметно направляя свое устройство в сторону горничной, и Наталья как-то поникла и успокоилась.
Таня сначала не придала этому действию никакого значения, потому что подумала, что Журович просто отправил кому-то сообщение на своем телефоне. Но потом девушка внимательнее присмотрелась к устройству в руках доктора и с удивлением поняла, что это был далеко не телефон.
После ужина Таня пошла в комнату с большим плазменным телевизором, чтобы посмотреть что-нибудь интересное, а Журович закрылся в лаборатории. Устройство в руке Валентина не шло у девушки из головы, и она решила, во что бы то ни стало, рассмотреть его поближе.