Ему не требовалось думать. Кровавые всполохи неслись перед глазами не останавливаясь, но настоящие его глаза видели только одно лицо, окутанное золотыми волосами, растрёпанными после бессонной ночи.
Он бил, бил и бил, пока не услышал крик, и голос, кричавший совсем рядом, не принадлежал энтари.
- Хватит! – тонкая рука легла на его предплечье, и Дайнэ в ярости отбросил её, но в ту же секунду замер, осознав, что сделал.
Аран-тал упал на колени и прикоснулся губами к только что отброшенной руке. Лира тоже тяжело дышала.
- Уведи меня отсюда. Просто уведи. Уведи.
- Принято.
Он встал и, сложив окровавленное оружие, пристегнул его к поясу. Затем взял намэ на руки – нежно, будто маленькую, - и пошёл прочь, не глядя на мёртвые тела, оставшиеся лежать позади. Слишком много было этих тел, чтобы он ещё умел о них сожалеть. «Ты - моя надежда», - думал он, глядя на нежное лицо в обрамлении растрёпанных светлых волос. «Ты всегда останешься для меня такой».
Глава 1
Норен замер в полумраке под стеной и осторожно оглянулся. Оставалось дождаться, пока посланник Флавия отправится к советнику. Этого не было в поручении патрицианы, но он предпочитал делать работу до конца. Не разгибаясь, так, чтобы не шелохнулась ни одна тень, он стал ждать.
Времени потребовалось немного — раньше, чем затекли руки убийцы, упёртые в землю, маленькая дверца меж двух колонн открылась, и оттуда появился мужчина, закутанный в серо-голубой плащ. На руках он нёс свёрток размером с тело подростка. Последнее показалось Норэну странным и не относящимся к их с Веленой делу, но тем больше интриговала его ситуация. Он подождал, пока незнакомец исчезнет за поворотом, и отправился следом.
Норен двигался бесшумно и был уверен, что ни позади, ни впереди никто не обнаружил его присутствия, когда за очередным поворотом замер, ощутив у горла холодную сталь.
Норен плавно повёл рукой, приближая её к ножу, уверенный в том, что человек не может заметить этого движения. Лезвие сильнее впилось в горло, и он осознал очевидный факт — в руках противника был саркар. В груди что-то дрогнуло, легко отклонившись назад, он повёл рукой, не пытаясь заблокировать удар, а всего лишь срывая с противника капюшон. Саркар тут же взлетел в воздух, так что он едва успел уйти от удара и только вскрикнул коротко:
— Мастер Инаро!
***
Дайнэ остановился. Неведомый преследователь говорил на языке крылатых и называл его именем крылатого, что само по себе ничего не значило. И всё же… Он привык убивать энтари. Крылатых он не убивал никогда.
Противник молниеносно уклонился от удара и тут же сдёрнул собственный капюшон. Дайнэ всматривался в лицо, высохшее и суровое, как и лицо Лиры теперь.
Видимо, крылатый надеялся, что Дайнэ узнает его, но он не узнавал.
— Вы учили меня, — сказал Норен тихо. Глаза его потухли.
Вот оно что. Действительно, он мог и не помнить кого-то из катар-талах. Но катар-талах помнили его.
Он чуть отвёл в сторону саркар, но не опустил.
— Моё имя Норен. Кто с вами?
«Почему я должен отвечать?» — хотел огрызнуться Дайнэ, но тут же вспомнил, что перед ним крылатый. И один из тех, кто считает его учителем.
Инаро скосил взгляд на Лиру. Та оставалась без сознания. Она всё время теряла сознание, так что Дайнэ мог только скрипеть зубами.
— Моя спутница больна. Ей нужна помощь.
— Я вижу. Вам есть куда пойти?
Дайнэ опустил саркар ещё на полдюйма. Он не мог решиться сказать это. Но тут Лира застонала — гортанно и глубоко.
— Нет. Нам некуда идти.
Катар-талах протянул руку к Лире, возможно, всего лишь желая помочь ей встать. Глаза намэ тут же широко открылись, и она попыталась отползти к стене. Саркар Дайнэ молниеносно взметнулся вверх, опять оказавшись у горла катар-талах.
Тот поднял руки, в которых не было оружия. Как будто катар-талах нуждались в оружии, чтобы убивать.
— Следуйте за мной. Я отведу вас в дом, где вы сможете поесть, а ваша спутница немного оправиться. Потом… Вы решите, что делать.