Но мы шли дальше.
Начался заливной луг, по которому к тому месту, где была пристань парома, тянулась достаточно широкая протоптанная тропа.
Вся наша процессия стремилась туда. Пленных подгоняли, понукали, торопили.
Город был все ближе и ближе. Нависал над рекой с той стороны. Выглядел он отсюда, как одинокий клык, взметнувшийся ввысь на холмах. Лучи восходящего солнца освещали его стены и башни. Это внушало радость. Укрепления, за которыми можно отдохнуть, прийти в себя. Баньку принять. А то ночью по болотам лазить — такое себе приключение.
По дороге не встретили никого.
До нужного места нам оставалось где-то с полкилометра по моим прикидкам. Через реку в нашу сторону двигался паром. Я всмотрелся. На нем был отряд, вооруженный, хорошо снаряженный. Конные, с заводными, да еще и при вьючных — если сопоставить количество человек и скакунов.
На торговцев похожи, но вроде не те, что нижегородцы. Другие какие-то.
— Готовность, товарищи. — Скомандовал я. — Мало ли кто эти люди.
Вперед выехали все готовые к бою.
Легко раненные и Ефим остались в арьергарде, смотреть, чтобы наши пленные не разбежались. А то они все чаще смотрели по сторонам. Да, связаны были хорошо, и бежать тут особо было некуда. Но все понимали, в городе их ждал суд и, скорее всего, петля. Удрать хоть как-то, значит — спасти жизнь.
— Пантелей, остаешься с раненными. Остальные вперед. — Холодно проговорил. — Глянем, что за люди, да паромщика поймаем. Чтобы нас всех перевозил обратно.
Я и еще семеро двинулись вперед, погоняя лошадей.
— Что-то тебе везде враги мерещатся, боярин. — Хмыкнул Григорий, ехавший рядом.
— А кто в степь торговать едет?
— Может, казаки или, наоборот, к казакам.
— Предчувствие у меня недоброе, Григорий. К бою готовимся, товарищи, но вида не подаем. Как про погоду заговорю, палим сразу. Небо красивое, например, так и атакуем.
Служилые люди переглянулись. Они выглядели устало, ночь была тяжелой. Схлестнуться с еще одним отрядом им совершенно не хотелось. Но, если понадобиться, если на нас нападут, будут сражаться.
Мы вырвались вперед, оставляя за спинами медленно бредущую пленную бандитскую рать. Подъехали к пристани. Паром причаливал. Отряд состоял из десяти хорошо снаряженных, достаточно богато одетых мужчин. Я всмотрелся. Чем больше изучал, тем больше казалось мне, что они как-то специально пытаются выглядеть не так боевито, как на самом деле. Да и снаряжение их как-то уж слишком среднее.
И тут человек, говоривший с паромщиком, повернулся ко мне лицом. Предчувствие не подвело! Именно его я видел в той злополучной корчме, в Москве, где учил меня старый казак и лихой атаман Корела.
Я узнал его, а он узнал меня. Глаза его вспыхнули удивлением, рука метнулась к сабле. Но я был быстрее
— Бей! — Был четкий приказ!
Уважаемые читатели, спасибо! Жду во втором томе — https://author.today/reader/471114/4400378
Пожалуйста не забывайте ставить лайк.
И конечно — добавляйте книгу в библиотеку.
Впереди — много интересного.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: