А когда я открыл глаза, меня качало, а вокруг была чёрная вода, а на небе — звёзды. Шлема на мне не было, но тело всё ещё плохо слушалось. Передо мной в катере были Спичка и Гаджет.
— Четвёртый? Ты как? — спросили у меня.
— Дайте воды, — прохрипел я высохшим горлом.
И с моей разгрузки сняли флягу и дали мне попить.
— Где Красный? — спросил у меня Спичка.
— Погиб, — произнёс я.
— Как? Мы видели зелёную ракету — это был сигнал, что надо идти вглубь, забирать тебя и цель. А на месте мы нашли лишь тебя и раскалённые оплавленные камни.
— Ловушка это была. Тим ушёл, снова, — выдохнул я.
— Как погиб Красный? — снова спросили у меня.
— Сгорел в здании. В зелёном огне, — я пил, а руки медленно начали ощущаться. Я поднял их, чтобы придержать флягу; вода лилась мне за пазуху, и это было приятно — снова ощущать своё тело. Карма работала в действии: сколько раз я стрелял транквилизатором в людей, и вот выстрелили в меня.
— Сколько наших уцелело? — спросил я опуская пустую флягу.
— С тобой — четверо. До точки «Б» дошли только вы с Красным, остальные эвакуировались раньше.
— Служу России, — саркастически заявил я, мол, я сделал всё что мог.
Не останови меня Красный, я бы так и сгорел в этом огне вместе с ним. Ещё одно, блин, подтверждение, что Тима надо уничтожать, а не привозить живым. Устроили тут фильм «Чужие»: «Прилетаем. Побеждаем. Улетаем». Группа Красного играла в свою игру; они заранее знали, что я буду мочить ублюдка, и решили меня устранить, но, к их чести, они хотели меня тоже эвакуировать сдав конторским, как полезного дурака.
— Пацаны, привезите меня на Самуи, — произнёс я, а мои мысли все были в словах моего врага.
Слишком очевидно работали, слишком явно, и если будет такая возможность, я в следующий раз буду работать один.
По прибытии на военную базу и, зайдя в ангар, я переоделся, сложив всю экипировку в коробку, откуда взял, и оглянулся на другие пустые коробки с гражданскими вещами, которые больше никто никогда не заберёт. На душе стало паршиво: получалось так, что предательство Красного спасло мне жизнь. И, надев спортивный костюм, я включил сотовый, первым делом набрав Ире.
— Милый!!! — воскликнула она.
— Да, дорогая, ты в порядке? — произнёс я.
— Да, да, я в порядке. Мне прислали видео с твоей фотографией и чёрной лентой, и как целый остров разносят ракетами, и голос такой мерзкий и металлический: «Угадай, — говорит, — где сейчас твой ликвидатор?»
— Всё хорошо. Я не на том острове. И скоро буду у тебя, — проговорил я.
— Приезжай скорей, я яхту заказала на завтра, для нас, просят подтверждения, когда именно мы будем.
— Скоро мы будем. Целую, ловлю мотобайк и к тебе, — выдал я, вставая с ящика и смотря в грустные лица наёмников. — Чё, пацаны, по мне ещё есть какие-нибудь инструкции?
— Четвёртый, у нас командир был, это он принимал решение, — произнёс извиняющимся тоном Спичка.
— Я вас понял.
Настроение было такое себе. Лететь на край света, почти к экватору, чтоб упустить злодея, было для меня, конечно, болезненно, но с другой стороны я понял, зачем он записал эту речь, или попросил ИИ её сгенерировать и транслировать. Чтобы я сломя голову забежал в то здание.
А забежал в результате тот, кому больше всего были нужны деньги. И на том же автобусе нас довезли до бара «Бир-лога».
Выдыхай, Сава, выдыхай. Смерть не первый раз машет тебе своей рукой и, скорее всего, не последний. Я жив, а значит, раунд не закончен. Ира жива, у нас медовый месяц, а то что тварь сбежала, так это он уже делал. Предпочитая не встречаться лично ни с кем из проекта «Вернувшиеся». Правда, он что-то бередил ещё про возможность перерождения в его времени, но это кажется ещё большей чушью, чем ядерная война под Парижем.
Поймав у Бир-логи мотобайк, я ехал к своему домику, находясь в прострации, понимая головой, что всё хорошо и повторяя снова и снова: я жив, Ира жива, а то что маньяк ушёл — так догоню его в будущем, скорректирую весь отдел зональной ликвидации, и научу наших, как с этим гадом воевать.
Всё-таки обратить такого соперника в бегство дорогого стоит. И у меня это получалось уже дважды. Правда, какой ценой… Был бы Тим главным героем фильма или книги, он бы был таким жёстким психованным попаданцем. Вот только мы не в книге и не в фильме. И даже в кино того же Таноса побеждали через задницу, не с первого раза, вот и у меня не вышло. Но что нас не убивает, делает нас сильнее. Слезая с байка и отдавая 500 бат, я потопал в домик.