— Не знаю, откуда отсылка, но одобряю! — кивнул я.
Я шёл, а лес начал редеть. Слева показались первые постройки — какие-то ангары, складские помещения, ржавые контейнеры. Дорога расширилась, превратившись в типичную американскую окраину: дешёвые мотели, закусочные с яркими вывесками, пара заправок и ТЦ «Волмарт», похожий на огромный светящийся сарай.
Я остановился на границе света и тени, у обшарпанной стены здания, оценивая обстановку. Взгляд скользнул по парковкам, по углам других зданий, по припаркованным машинам. И не увидел никакого движения. Никаких признаков засады или наблюдателя. Только где-то рядом гудела вентиляция закусочной, а ветер доносил до меня запах жареного лука и кофе.
— Автомойка в двух кварталах, — подсказал Тиммейт. — Направо, за заправкой «Shell». Помнишь план?
— Войду через задний проход, возьму ключ из трубы третьего блока, пройду через стоянку к торговому центру, — перечислил я. — Найду «Форд Фокус», серый, 2015 год. Номерной знак — 4×2G7R.
— Всё верно. — Тиммейт сделал паузу. — Четвёртый?
— Что?
— Будь осторожен. Я, конечно, могу управлять информационными потоками, но пулю, выпущенную из-за угла, остановить не в силах.
Я на секунду замер. От Тиммейта — от синтезированного искусственного интеллекта, которому по идее должно всё равно — это прозвучало почти по-человечески.
— Как говорит древняя китайская мудрость «Ни с-сы», что означает будь безмятежен, как лепесток лотоса на стоячей воде, — сказал я, пряча руки в карманах и направляясь к блоку автомойки самообслуживания. Но что, если кто-то сложит два и два на том же чёрном рынке, что, если кто-то поймёт, что машина нужна только для одних целей и решит понаблюдать, кто именно за неё придёт. 500 $ на дороге не валяются, 500$ прямо сейчас идут к ворованной тачке.
— Тиммейт, — продолжил я, доложи об активности на сотовых устройствах на этой парковке?
— Есть активность, — доложила ИИшка.
— Проверь, мог ли абонент получить заказ на уведомление за 500$ в случае появления меня? — спросил я, выстраивая, как говорят программисты, промт для нейросети Тиммейта.
И он ответил без запинки:
— Четвёртый, боюсь тебя огорчить, но…
Глава 8
На север
— Четвёртый, боюсь тебя огорчить, но ты оказался прав, и на парковке торгового центра действительно есть один абонент, чей профиль вызывает вопросы.
Я замер за углом заправки, прижавшись спиной к белому сайдингу тёплой стены, тут пахло бензином и жареным мясом, от тех изделий, что продавали внутри.
— Конкретнее, — бросил я, измеряя взглядом пространство до автомойки. Та располагалась метрах в тридцати и состояла, как и было сказано, из трёх бетонных боксов, открытых и пустых, с резиновыми шлангами, терминалами и кнопками выбора режимов мойки.
— Мужчина, сорок два года, сидит в пикапе «Ford F-150» тёмно-синего цвета. Припаркован в дальнем углу стоянки, с хорошим обзором на третий бокс автомойки. Его телефон за последние два часа трижды подключался к сайтам, которые я классифицирую как «вредоносные для тебя». Последнее подключение было двенадцать минут назад. Он проверял обновления по твоей ориентировке.
— Спит или смотрит? — уточнил я, проверяя Glock за поясом.
— Смотрит. Я зафиксировал движение его телефона в пространстве, он поднимал его для фото через каждые пять-семь минут. Скорее всего, делает снимки подъезжающих машин. Ждёт того, кто придёт к третьему боксу.
Я кивнул, хотя Тиммейт меня не видел.
— И зачем ему полштуки? — спросил я.
Автомойка располагалась у трассы, скорее всего захваченная взорами камер с заправки. Я прошёлся вперёд, накинув платок на лицо, и заглянул внутрь. За стойкой внутри дремал продавец.
— Пятьсот долларов для человека, который работает на стройке или водителем, это две недели жизни. А тут надо просто сделать фото и отправить в нужный чат, — ответил мне Тиммейт.
— И ради двух недель люди готовы умереть, — тихо сказал я. — Но сегодня он у меня не умрёт, но и не заработает.
И я пошёл в обход. Обойдя заправку, мимо мусорных баков, сразу за которым начинался забор из сетки-рабицы, отделявший территорию автомойки от пустыря — заросшего бурьяном и сухим репейником пятачка земли, где когда-то, видимо, хотели построить ещё один бокс, но что-то не срослось.
Сетка была старая, в нескольких местах провисшая, и я поддел её доской снизу, подперев железо, образовывая лаз, и, присев, просунув рюкзак вперёд, протиснулся в дыру, чувствуя, как край сетки слегка задевает спину.
Пустырь встретил меня тишиной и запахом сухой травы. А под ногами валялись ржавые банки из-под энергетиков и пива, осколки бутылок, грязно-зелёным стеклом поблёскивающие в свете яркой крыши заправки в виде жёлтой ракушки Shell на красном фоне. Я ступал аккуратно, потому как тут ещё и предательски торчали из земли молодые побеги арматуры, похожие на окаменевшие корни, а земля была утрамбована, кое-где потрескалась, и только у забора, где скапливалась влага, прорастала жёсткая трава по пояс.