– Есть такое дело... – согласилась я. – Хотя всему, о чем болтают, я бы не советовала верить. Там живут не одни лишь преступники, но и те, кто по каким-то причинам оказался на обочине жизни. Думаю, вы и сами знаете, что далеко не каждый в состоянии противиться ударам судьбы, есть и такие, что после неудач опускают руки, а потом и опускаются сами. Конечно, благопристойным горожанам в Тупик лучше не соваться – там свой мир со своими правилами и законами. А еще там очень не любят тех, кого можно назвать э-э-э.... состоятельным и приличным человеком.
– В чем-то тамошних обитателей можно понять.
– Если кого-то интересуют подробности жизни в Тупике, то позже я могу о них рассказать, хотя те сведения чуть устарели, потому как последний раз в Тупике я была очень давно. А сейчас нам надо побеседовать с одним из наших гостей, точнее, с господином Корсом. Вернее, с тем, кто так себя называет. Это только кажется, что наш гость пребывает в блаженно-бессознательном состоянии, только сейчас его веки чуть приоткрылись, значит, сей достойный господин в себя уже пришел, а раз так, то он хорошо слышит наш разговор. Ну, дорогой друг, вы еще долго валяться будете? Изображать бездыханное тело у вас получается не особо достоверно. Нюхательной соли у нас под руками нет, так что или открывайте глаза, или придется приводить вас в сознание холодной водой из родника.
– Вот уж чего я не ожидал, так это встретить в здешних местах белую женщину... – тот, кто называл себя господином Корсом, приподнялся с земли, и едва ли не с кряхтеньем уселся на траву.
Сейчас я внимательней рассмотрела этого человека: высокий, довольно привлекательный внешне, на вид ему около сорока лет, волосы чуть тронуты сединой, кожа на лице обожжена под здешним горячим солнцем... То, что перед нами аристократ, можно понять сразу – породу не спрячешь. Чувствуется, что в здешних местах ему пришлось несладко – вон, глаза запали и черты лица чуть заострились... Впрочем, сейчас и каждый из нас выглядит немногим лучше.
– Да и мы не ожидали встретить в столь дальнем краю своих соплеменников... – буркнул брат Владий. – Вернее, знали, что здесь бродят любители ввязываться в рискованные дела, но на очередную встречу не рассчитывали.
– Очередную?.. – мужчина приподнял брови. – И кого же вы еще встретили?
– Увы, но все наши встречи с соплеменниками в здешних местах были весьма печальны... – вступил в разговор Себастьян. – Порадовать вас нечем, можем только огорчить.
– Даже так?
– К несчастью.
– Я могу узнать подробности?
– Всему свое время.
– Должен сказать, что ваше поведение совершенно недопустимо!
– Зато ваше достойно всяческого подражания... – усмехнулся Себастьян. – Вы не у господ актеров лицедейству учились?
– Вы о чем?.. – мрачно поинтересовался мужчина.
– Пена изо рта – это так эффектно!.. – развел руками Себастьян. – Бесподобно! Я едва не проверил в то, что у вас, и верно, приступ. Вместе с тем должен вас огорчить – эти ваши вспомогательные материалы для придания достоверности припадку...
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Я имею в виду крохотные шарики зеленого цвета, которые находились в вашем кармане – мы их просто выкинули, дабы у вас не появилось желание вновь повторить трагическую сцену из дешевой пьески. Должен сказать, что припадок (в отличие от беспамятства) вы сыграли довольно убедительно – похоже, опыт в этом деле у вас уже накоплен немалый. Кстати, оружия при себе искать не советую – мы его у вас забрали во избежание, так сказать, нежелательных эксцессов.
– Фу, ползать по карманам...
– Полноте... – усмехнулся Себастьян. – Мы с вами находимся в диком мире, и нравы тут простые, излишней деликатностью не обремененные.
– А вам не кажется, что вы позволяете себе лишнее?
– Кто позволяет себе лишнее, так это вы, господин Корс. Или, может, правильней сказать, маркиз Вей?
– Мы знакомы?.. – мужчина всмотрелся в лицо Себастьяна. – Прошу меня простить, но я вас что-то не припомню.
Вообще-то Себастьян и сам не так давно вспомнил имя этого человека. По словам напарника, маркиз Вей происходит из старинного рода, но, увы, совсем небогатого. Вернее сказать, в свое время семейство маркизов Вей владело весьма неплохим состоянием, одним из самых значительных в стране, но путем различных безумств и привычкой жить на излишне широкую ногу достопочтенные господа исчерпали едва ли не все то, что им досталось от предков. По слухам, сейчас это почтенное семейство с великим трудом сводит концы с концами.