И вновь будто время замедлилось, боль в груди стала резче, голова раскалывалась, наплывало чувство тошноты, поляна становилась то расплывчатой, то до боли в глазах обретала резкие очертания. И демон неумолимо приближающийся...
Протянув руку в сторону Лима, а именно его снаряжения, Кальвадос из последних сил сконцентрировался. Как там молчаливый старик объяснял? Очистить мысли? Так они совсем отсутствовали. Поверить в себя? Что ж, сейчас самый подходящий момент — больше некому помочь. Отчаянная попытка. В голове словно что-то взорвалось, но он не отключился и видел, как пара бутылочек летит прямо в пасть нависшему над ним в паре шагов демону. Пасть захлопнулась. Секунду ничего не происходило и тут время возобновило свое нормальное течение и помутневшим взором патрульный увидел, как тварь замотала головой, из пасти повалил дым, кожа на морде и толстой шее пошла пузырями. Демон ревел и мотал головой, пытался когтями достать Кальвадоса, но боль превозмогла и, оглашая весь лес ревом, он унесся прочь.
Когда поломанные от бегущего демона кусты перестали дергаться, парень перевел дух. Кое-как поднявшись на колени, Кальвадос в первую очередь добрался до Кёрспа. Капитан был очень плох, но все еще дышал.
— Сейчас, сейчас, не дергайтесь, я вас перевяжу, — его охрипший голос ир Парвиль едва бы услышал, но парень не мог находиться в этой оглушающей тишине и пытался себя хоть как-то подбодрить. — Все будет хорошо... наверно...
Неожиданно глаза капитана открылись, ослабевшей рукой он перехватил руку Кальвадоса, рывшегося в персональной аптечке.
— Не надо, сынок, — это теплое обращение человека, старшего по званию совсем вывело парня из колеи, руки затряслись, еще немного и он начал бы истерить. — А ну прекратить!.. Ты это, оставь меня... надо к нашим... сообщить...
— Но вы умрете! Наших он и так... все полегли, только вы и я... черт, как же так!?
— Дурень, прекращай... я еще поваляюсь, иди...
Взяв себя в руки, Кальвадос поднялся, слабеющий на глазах Кёрсп прав, тут полег почти весь десяток, но промедли он, погибнет еще неизвестно сколько народу — демон мог направиться куда угодно.
— Да, я мигом...
Капитан в ответ лишь сжал его руку, закрывая глаза. Этот короткий разговор отнял много сил, хотелось просто лежать и уже не чувствовать боли, но крепкий закаленный организм не давал ему так быстро сдаться.
Надеясь успеть назад и найти лошадей, которые скорее всего разбежались, надеясь, что демона скоро поймают, Кальвадос брел среди чернеющих деревьев.
Голова у него кружилась, в груди кололо, еще и нога болела. В третий раз привалившись к дереву, он понял, что так не годится — в таком темпе он и через часа два не найдет лошадей. Порывшись в аптечке, он нашел порошок из смеси трав, одно из эльфийских снадобий, призванное приглушать боль и добавлять энергии. Запив это водой из фляги (от нее ещё и бок ныл — неудачно приземлился) парень в течение минуты почувствовал себя лучше. Вдруг за шиворотом зачесалось, защекотало, то ли жук крупный ползет, то ли... инги!
— Зонтик! — Кальвадос в изумлении уставился на клипавшего глазками инги, сидящего у него на ладони. А он-то и забыл про своего питомца, да и куда там было до него, когда такое творилось! Зонтик, возможно, тоже думал, что будет лишним на том празднике смерти и прятался до поры до времени. Только как он нашел хозяина? Не настолько же быстро бегает текториумная ящерка, чтоб поспеть за человеком. Да и не летает... Впрочем, это секрет самих инги как они чувствуют обстановку и местоположение «своего» человека.
Пройдя несколько метров, он заметил в редкой сухой траве какой-то предмет. Не задумываясь, откуда и что это он поднял и положил его в карман.
С каждым шагом боль временно отступала, голова перестала кружиться, и он нормально добрался до того места, где оставлял лошадей. Как и следовало ожидать, животные умчались подальше от опасности. Ну, раз выбора нет, придется идти на своих двух. Вот только надолго ли хватит обезболивающего? В аптечной сумке вроде еще один пакетик с порошком лежит, может и дотерпит.
Занятый своими невеселыми мыслями Кальвадос не заметил, как прошел уже пару сот метров и как он был приятно удивлен, увидев щипавшего траву у обочины тропы Фурма и еще двух лошадей. Умная животина убежала, но перестав чувствовать близкую опасность, остановилась в ожидании хозяина. Не зря все-таки лошади СОУП стоили своих денег. Отозвавшись на еле слышный свист, Фурм пошел к хозяину.