Вернувшись к стойке, Чертовка забрала недопитую ею бутылку вина, подмигнула Кальвадосу и вышла из трактира под восхищенно-испуганными взглядами патрульных. Пару минут они еще пошептались о замечательной фигуре демоницы под хмурым взглядом и ворчаньем Джорро, а потом все вернулось на круги своя. В зал зашел кузнец, Окриз да еще пара ребят. Лица у всех вновь посерьезнели.
Голова еще сильнее начала гудеть, в груди появилась ноющая боль и Кальвадос решил вернуться в казармы, заодно и найти ир Гролса, ну или, в крайнем случае, Гюнкара, чтоб обсудить выведанную у Чертовки информацию.
***
Аршанаим до сих пор был обескуражен и все никак не мог понять, где ж он так ошибся. Ритуал он готовил очень давно, до этого получалось вызывать слабых духов. И вроде время подходящее, и место нужное... как же тогда получилось, что его занесло в другой мир? Да еще и демон на хвосте. Не подчиненный демон, вышедший из защитного круга. Оплавившийся алтарь уже ни на что не способен и, что самое неприятное — куда-то подевалась часть силы! Будто выкачали изрядную долю и выплюнули, просто выкинули...
В лесу стемнело, он не знал его протяженность, не знал, подействуют ли заклинания из его книги. Но в данной ситуации толку от заклинаний минимум, — для них нужна кровь, а для тех, которые он думал использовать — чем больше, тем лучше. Значит, нужно найти такой источник.
Котят с их матерью рысью он уже прикончил в их логове, благодаря той толике крови и короткому ритуалу он мог хотя бы не спотыкаться о коряги и не цепляться за ветки. Ночное зрение полезная штука, да вот только в этом мире оно не действует в полную силу. Интересно, если б он нашел еще хищных кошек или других животных, увеличило бы это его колдовские способности?
А если кошек заменить людьми... Правда, найти их в лесу проблематично. Возвращаться на поляну бессмысленно, демон никого не оставил в живых, вылитая кровь принадлежит ему. Тем более натолкнуться на неподчиненную тварь себе дороже. Жаль, что кровь пополняет и его силы.
Пока Аршанаим искал выход из леса, он окончательно убедился — стоит искать людей. Без разницы, село или город, для начало пойдет и деревенька в два десятка домов.
***
Когда Кальвадос вошел в кабинет, ир Гролс стоял у окна, на столе меж кучи бумаг, лампы, карт и писчих принадлежностей стояли стакан и начатая бутыль чего-то крепкого, судя по запаху. Помимо запаха спиртного в комнате витал и другой, гораздо менее ощутимый. Уже было довольно поздно, но глава отдела видимо не скоро пойдет спать, впрочем, как и большинство жителей Каньи этой ночью.
— Кхм-кхм, я тут поговорил немного с Чертовкой, — нарушил тишину кабинета парень, выводя из задумчивости его хозяина.
— Да, я уже в курсе, — Пиррэт Гролс повернулся к молодому человеку. Его усталый вид, мешки под глазами и заострившееся лицо напомнили Кальвадосу о Кёрспе. — Она пару минут назад вышла от меня.
— Ага, а я-то думаю, чем это так воняет, — поморщился парень, вспомнив надоедливую притягательность демоницы.
— Ир Борсон, давайте обойдемся без оскорблений, — глава отдела устало протер глаза.
— Она мне не нравится...
— Она никому не нравится. И хотите того или нет, Мириил останется тут, не знаю, чем это своевольное существо сможет нам помочь, но понадеюсь, что ее присутствие не будет лишним. Присоединитесь? — уже более спокойно обратился к нему глава отдела, наполняя себе стакан.
— Я уже побывал в трактире, — немного замялся Кальвадос, — но, пожалуй, не откажусь — голова раскалывается. Я не смог найти Гюнкара, а без него не рискнул рыться в его банках-склянках.
— А, Гюнкар, — достав второй стакан из шкафчика, ир Гролс предложил Кальвадосу присесть к столу, — убежал наш писарь за Чертовкой. Все надеется что-то интересное из нее выудить. У меня-то не вышло — зашла лишь, чтоб уведомить о своем временном отсутствии и как я ни пытался ее удержать, ушла...
— Я узнал кое-что полезное, нужно с вами обсудить, — фразу Кальвадоса неожиданно прервало громкое бурчание в желудке.
— Когда вы в последний раз ели?
— Э-э-э, наверно, когда у кузнеца валялся, мне его жена так надоела своей заботой, что аж на тарелки тошно смотреть.
— Да уж, женщины! — смех ир Гролса немного разрядил мрачноватую атмосферу, — Да, мне тоже не помешает перекусить, за приказами и заботой о подчиненных невольно забываешь о себе.
Мужчина выглянул в коридор и окрикнул мимо проходящего патрульного:
— Морнс, загляни, будь добр, на кухню, пусть принесут хоть чего-нибудь поесть на двоих. Да, так на чем мы остановились? — Вернувшись в кабинет, продолжил ир Гролс.