* * *
-Нет, я не могу! – Молодая женщина закричала от боли и схватилась за большой круглый живот.
-Ты должна. Ты можешь! – Стоя возле неё спокойным голосом произнесла пожилая акушерка. – Ты думаешь, что твоему ребёнку сейчас легко? Он тоже терпит боль, и ты терпи.
-Мне больно. – На глазах у роженицы появились слёзы. – Дайте мне обезболивающее.
-Ещё чего! Нельзя. – Возмутилась акушерка. – Терпи.
-Старая карга, да дай же мне что-нибудь! – Закричала молодая женщина, мучаясь от боли.
-Ты договоришься. Ишь, какая! Сейчас я… - акушерка ничего не успела договорить, так как в родзал вошёл молодой высокий доктор в очках.
-Как здесь моя подопечная, Мария Сергеевна? – Обратился он к акушерке и, улыбнувшись, подошёл к роженице. – Хорошая моя, как ты себя чувствуешь?
-Ужасно. Мне очень больно, а эта… - она замолчала, пытаясь подобрать нужные слова.
-Успокойся. Дыши ровно и глубоко. – Произнёс доктор спокойным голосом, взяв роженицу за руку. – Теперь я буду с тобой рядом. Мы вместе разделим эту боль. Главное – ничего не бойся и делай то, что тебе говорят.
-Я не хочу! Я не могу! Саша! – Она снова закричала, крепко сжав руку доктора.
И пока в родзале ожидали появления новой жизни, за его стенами друзья и родственники роженицы места себе не находили. Сидя на корточках перед роддомом, Артём нервно курил сигарету за сигаретой и поглядывал на часы. Подойдя к нему, Наташа потрепала молодого человека по волосам.
-Тёма, успокойся. На тебе просто «лица нет». В конце концов всё будет хорошо.
-Я знаю, но… - с родами у меня связаны неприятные воспоминания.
Роды длились очень долго и только спустя почти сорок минут вспотевшая акушерка радостно сообщила, что прорезалась головка ребёнка.
-Ты умница. Давай, ещё немного и всё будет позади. – Ободряюще шептал Александр своей пациентке. Но это «немного» продолжалось ещё около часа и под конец родов молодая роженица так ослабла, что уже ничего не хотела.
-У вас девочка, хотя нет, это скорее мальчик. – Перерезав пуповину, акушерка подозвала к себе доктора, и они о чём-то стали шептаться и спорить. Вскоре новоиспечённая мама услышала крик своей малышки и от этого плача у неё «мурашки пробежали по коже». Но ещё больше она ужаснулась, когда увидела свою крошку: маленький комочек имел по шесть пальцев на каждой ручке, нижняя губа ребёнка была изуродована и похожа была на ужасную гримасу. Один глаз у новорождённой был зелёный, а второй – голубой. Но хуже всего было то, что этот ребёнок был гермафродитом: он имел и мужские и женские половые органы. Посмотрев на новорождённого, женщина закричала от ужаса:
-Уберите от меня это чудовище! Это не мой ребёнок!
-Ты должна покормить дочку… - акушерка осеклась на последнем слове, не зная, как назвать ребёнка. Переглянувшись с доктором, она поспешно забрала новорождённого и куда-то ушла.
-Саша, неужели… - на глазах у молодой женщины появились слёзы, а затем они медленно скатились по щекам.
-Настя, успокойся. В ближайшие месяцы ребёнку сделают операции и у тебя будет чудесная красивая дочка.
-Я не хочу. – Каким-то холодным и чужим голосом произнесла Анастасия. – У меня нет ребёнка, мне он не нужен. – Она становилась всё более напряжённой и, глядя на состояние молодой мамы, Саша дал ей успокоительное. Когда сон сморил уставшую женщину, Александр вышел на улицу к ожидающим друзьям и родственникам Насти.
-Александр Николаевич, - Наташа первая подошла к доктору, - как она? Кто родился?
-Настя сейчас спит. Я дал ей снотворное. – Он посмотрел на Людмилу Витальевну и, взяв её под руку, отвёл в сторону, чтобы их меньше кто слышал. – Мужайтесь, ваша дочь в порядке, а внучка…
-Это девочка? – На бледном встревоженном лице женщины появилась улыбка.
-Ребёнок родился с дефектами. Необходимо будет сделать несколько операций. Вы лучше присядьте. – Александр усадил женщину на лавочку под ивой.
По тому, как изменилось выражение лица Людмилы Витальевны, остальные поняли, что с ребёнком что-то не в порядке.
-Артём, - к парню подошла Лизавета и обняла его, - ты так нервничал, словно ожидал рождения своего ребёнка. – Она загадочно улыбнулась и отвела его в сторону. – Я должна тебе сказать кое-что. Сначала я не была уверенна, а потом боялась твоей реакции. Но теперь я знаю, что ты обрадуешься, услышав это.
Слова девушки заинтриговали молодого человека и, отбросив в сторону недокуренную сигарету, он притянул её к себе.