-Лизонька, девочка моя, что с тобой происходит? – Старушка прошла в комнату и присела возле Лизаветы. Нежно перебирая длинные волосы девушки, она попыталась достучаться до неё:
- Лизавета, в последнее время ты сама на себя не похожа. Не держи всё в себе. Поделись со мной своей печалью. – Дарья обеспокоенно посмотрела на девушку.
-Со мной всё в порядке. – Девушка быстро спрятала фотографию Артёма под свою подушку, вытерла горькие слёзы и, посмотрев на старушку, даже попыталась улыбнуться ей.
В ответ Дарья лишь сокрушённо покачала головой.
-Деточка моя, я конечно для тебя чужая и понимаю, что ты не хочешь мне рассказывать о своих проблемах. Но, я же не слепая. Я ведь вижу, как ты изводишь себя. Исхудала вся, ночами не спишь, плачешь в подушку. От той жизнерадостной девочки, которую я знала, остались кожа да кости. Ты не бойся меня, моя хорошая, поделись своей болью со мной. Может я смогу тебе чем помочь. Лизонька, у меня, кроме тебя, никого нет. Полюбила я тебя, как родную внучку всем сердцем. Даже завещание на тебя написала. Когда отойдёт моя святая душа в мир иной, будешь распоряжаться моим домом. Сейчас жильё дорогое, а дом у меня хороший, добротный. В любое время сможешь его продать, коль деньги понадобятся, а не то, так и жить здесь останешься.
-Дарья… - Лиза больше не смогла сдерживать слёз. Обняв старушку, она горько зарыдала у неё на груди. – Он не хочет меня больше видеть… отказался и от меня, и от ребёнка, а сам вернулся к Милке. Что я теперь скажу родителям? Приехала учится, а вернусь с ребёнком на руках, да ещё и никому ненужная. Как же я теперь без него жить буду?
-Ну, довольно. – Выслушав девушку, неожиданно произнесла Дарья. – Вытри слёзы и больше не плачь. Я помогу тебе. С первыми лучами восходящего солнца он к тебе приползёт и будет умолять выйти за него замуж. Я тебе помогу, но и ты должна выполнить мою просьбу: после свадьбы жить будете у меня. Лизонька, девочка моя, я к тебе так привыкла. Не покидай меня в этом пустом доме до моей кончины. Обещай мне это, ягодка моя.
-Дарья, ты не понимаешь. – Печально произнесла Лиза. – Артём не вернётся ко мне. Я тебе ещё не всё сказала. Неделю назад я виделась с ним. Я ожидала его после лекций возле университета. Ради ребёнка я умоляла его вернуться, начать всё сначала, но он не захотел и слушать меня. А когда я начала цепляться за него, он ударил меня по щеке и сказал, что видеть меня больше не хочет. Сказал, что у него уже есть девушка и после университета они поженятся. Ты уже ничем мне не поможешь.
Но казалось, старушка совсем не слышала девушку. Поднявшись, она вышла из комнаты и уже через несколько минут вернулась с Библией в руках. Положив большую книгу перед девушкой, Дарья произнесла:
-Поклянись, моя хорошая, что пока я не умру, ты будешь жить со мной не бросишь меня помирать в одиночестве, а я за это верну тебе твоего Артёма. Будет у твоего дитя отец, а у тебя – муж. А я тебе всё оставлю: и дом, и драгоценности, и деньги. Всего годик подожди, не бросай. Я ведь знаю сколько проживу. Мне ведь на веку отмерено восемьдесят лет прожить. Могла бы я вымолить у святых ещё годков десять прожить, да не хочу тревожить их своими просьбами. Хватит, детка, устала я. Всю жизнь людям помогала. Я ведь, Лизонька, знахарка, многое чего могу. Но больше пяти лет уже ничем не занимаюсь, дабы подготовить свою безгрешную душу и очиститься. Но тебе я помогу. Клянись, моя хорошая, на Библии клянись. И завтра же Артём прибежит к тебе.
Лизавета смотрела на старушку широко открытыми глазами: не сошла ли Дарья с ума? Девушка не могла понять, что заставило её поверить Дарье, но в следующую минуту она схватилась за священную книгу, как за спасательный круг.
-Дарья, я обещаю вам, если Артём женится на мне, я буду с вами до последнего часа, до последней минуты вашей жизни. И не сдвинуться мне с этого места, если я нарушу своё слово.
В следующее мгновение Лизавета уже шла за Дарьей по лестнице вниз, в ту загадочную комнату, обвешанную иконами. Дарья посадила девушку на стул посреди полутёмной комнаты и приказала ей снять с себя всю одежду. Не стесняясь своей наготы, Лиза сняла одежду и расплела свои длинные густые косы. Посреди комнаты мелом был начерчен большой круг, в центре которого была Пентаграмма – пятиконечная звезда. Раньше Лизавета не видела этого изображения, но оно её совсем не испугало. На концах пятиконечной звезды горели свечи, возле каждой свечи была насыпана горсть земли и лежала веточка ладана. В самом центре звезды, на стуле, лежала фотография Артёма.
-Сядь на стул, возьми фотографию в руки и закрой глаза. – Приказала Дарья и стала медленно обходить круг с Пентаграммой. Сквозь зубы старушка начала нашептывать какую-то молитву, повторяя её пять раз: