Наташа не стала спорить по этому поводу с кузиной. Настю просто невозможно было переубедить. Но девушка нисколько не сожалела о том, что взяла Снежану с собой. Глядя на счастливые лица Алекса и малышки, можно было подумать, что это отец и дочка.
-Настя, у тебя такая хорошенькая дочурка. – Подбрасывая ребёнка в воздух, заметил молодой человек. – Она так похожа на тебя. Такая же красавица.
Анастасия ничего ему не ответила с ревностью глядя на эту картину. Если бы не Снежана, Алекс уделял бы своё внимание ей, Насте, а теперь… Девушка попыталась отвести от себя эти мысли и, взяв кузину под руку, повела её на кухню.
-Наташа, а теперь скажи, зачем ты это сделала? Я не хочу, чтобы мне что-то напоминало о том, что со мной произошло в прошлом, и ты это прекрасно знаешь. – Зашипела на кузину Анастасия.
-Да успокойся ты, Настюха. Мне не с кем было оставить малышку, вот я и взяла её с собой. Твоё поведение меня удивляет. Ну, ладно, не будем об этом. Лучше расскажи, как складываются твои отношения с этим красавчиком. Вы уже? ...
- Ты имеешь в виду Алекса? – Настя потупила взгляд, не желая в данный момент изливать душу сестре. – Ну, мы живём вместе и…
-И? ... – Ожидая пикантных подробностей не унималась Наталья.
-И всё. – Соврала Анастасия.
-Не ври мне. Неужели между вами ничего не было? – Своими вопросами Наталья просто «загнала сестру в угол».
-Ну… - к лицу Анастасии прилила краска. – Мы…
-Ладно, я всё поняла. – Улыбнувшись, Наташа оставила сестру и направилась к Алексу, чтобы как можно ближе познакомиться с молодым человеком. Так за разговорами и прошёл остаток вечера. Солнце уже давно зашло за горизонт и на смену ему на небе появились луна и звёзды. Поднявшись из-за стола, Наташа собралась уходить вместе со Снежаной, но Алекс и слушать об этом не захотел. Молодой человек настоял на том, чтобы Наташа и ребёнок остались у них на ночь. Сказать прямо, эта мысль не очень понравилась Анастасии, но перечить Алексу она не стала. Весь остаток вечера Настя старалась избегать общества дочери. Ей почему-то было страшно оставаться наедине со Снежаной, но причину этого чувства девушка объяснить не могла. Всю ночь, пока все спали, Анастасия не могла сомкнуть глаз. Прижимаясь к Алексу, она со страхом посматривала на спящую Снежану и в этот момент вспоминала слова той старой цыганки:
«Эта девочка – отродье дьявола. Она пришла в этот мир, чтобы принести горе и смерть своей матери…».
Рассказать о своих страхах Алексу и Наташе девушка не могла. Они никогда ей не поверят. Единственное, что оставалось Насте – это избегать свою дочь.
«Так я буду в безопасности». – Решила она для себя. Анастасия едва дождалась того времени, когда на следующий день Наташа ушла вместе со Снежаной. Оставшись наедине с Алексом, девушка облегчённо вздохнула.
-Что с тобой происходит, Настя? – Алекс не мог понять поведения своей девушки. – За весь вечер ты даже не подошла к своей дочке. С одной стороны, я тебя понимаю, но с другой… Снежана просто невинный ребёнок и ты ей очень нужна.
- Ты не понимаешь меня. Я не могу тебе всего рассказать. – Ушла от ответа девушка.
И так продолжалось почти что через день. Алекс так привязался к Снежане, что практически не расставался с ней. И девочка тоже к нему тянулась. Лишённая материнской любви, она нашла в Алекса отца, которого ей тоже очень не хватало. Часто молодой человек забирал Снежану и уходил с ней на прогулки, оставляя Анастасию одну. И за это девушка ещё больше ненавидела свою дочь, которая разлучала её с любимым. Настя не могла понять, почему Алекс столько времени уделял чужому для него ребёнку, а не своей любимой девушке. Но обвинять его в этом Настя не могла. Он ни раз предлагал ей пойти с ними, но Анастасия сама отказывалась. Так прошло две недели. И как-то вечером Алекс пригласил девушку на романтический ужин в ресторан, где и сообщил о своём решении. Взяв Анастасию за руку, он заглянул ей в глаза. От волнения голос его немного дрожал, но это ничуть не отразилось на его прекрасных словах:
-Настенька, милая, я благодарен судьбе за то, что она послала мне тебя. До встречи с тобой, я не знал, что такое счастье, что такое любовь. Я люблю тебя, моя девочка. – С этими словами он достал из кармана своего пиджака маленькую коробочку и открыл её. Внутри было небольшое золотое колечко. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты согласна?
От неожиданности Анастасия не могла произнести и слова. Шоковое состояние, в котором она пребывала не проходило несколько минут. Наконец, обретя дар речи, девушка улыбнулась.