До укрытия добежало немногим больше пяти свинорылых воинов и столько же гоблинов и скрылись в черном провале своего убежища.
Кнут остановил вертушку и отцепил кисточку от алебарды. Он был весь в чужой крови и выглядел очень зловеще. Бывалые воины со смешанными чувствами взирали на человека, принесшего им победу в неравном сражении, пятились, когда он проходил мимо. Они не понимали, как относится к тому, кто сотворил такое.
Ротмистр был жив, хоть и ранен. В нескольких местах его доспехи были рассечены. На правой руке и на правой же ноге у него имелись неглубокие порезы, а на левом боку его кирасы зияла огромная вмятина и левой рукой он придерживал свой бок. Но боевой дух командир не утратил.
Больше половины отряда полегал в сражении. В строю осталось двенадцать человек включая и двух пушкарей, подошедших вместе с магом к остаткам отряда собравшимся на краю сечи. Кнут стоял чуть в стороне, чтобы не смущать настороженных солдат.
– Ну что Брауз готовы продолжить исполнять волю нашего короля? – обратился Прем к ротмистру. – Добьём врага в его логове?
– Мы привыкли исполнять приказы, даже если нам приходится туго. – ответил командир. – Ну что братцы становись в боевой порядок. И вперед! Очистим от поганой нечисти нашу землю.
Уставшие после сражения бойцы вновь заняли свои места в строю. Здоровяк гвардеец, оставшийся один, возглавил шествие. За ним пяток мечников кто со своим мечем, а кто и с трофейным топором. Дальше двигались четверо выживших лучников с палашами и пушкари с саблями. Замыкали шествие маг с подручным.
Строй с опаской вошел в пещеру. Вокруг царила незнакомая потусторонняя атмосфера. Чувствовался запах серы не сильный, но вполне отчетливый. Как и у входа края камня были оплавлены и слегка фосфоресцировали. Поэтому полного мрака не было и света хватало что бы видеть на тридцать шагов вперед. В стенах пещеры то тут то там зияли небольшие отверстия, в которые можно было просунуть руку.
Углубившись шагов на двести вглубь этого коридора люди наткнулись на первый сюрприз. Под ногами здоровяка гвардейцы что–то хрустнуло. В полумраке он сначала не понял, что это, и наклонился посмотреть.
– Здесь обгорелые останки гоблина. – с удивлением сказал он, разглядывая бесформенную кучку угольков. – Это что? Кто-то своих убивает?
Подошедший маг из задних рядов присел над остатками обгорелой плоти и внимательно рассмотрел эту находку.
– Похоже это огневики. Твари из ада. Видите, дырки в стенах этого они их прожигают своими огненными телами. – сказал Прем вставая, налюбовавшись находкой. – Только долго они в нашем мире не живут, остывают быстро и каменеют.
Маг ткнул ногой средних размеров булыжник. С камня слетела окалина, а под ней полыхнул красный уголь, на котором показались провалы глаз и тут же потухли, и потемнел вновь, став безжизненным камнем.
– Кнут дай мне клинок стужи. Такой голубоватый, – распорядился магистр.
Получив от подручного очередной магический предмет Прем провел им над бывшим огневиком. Тот захрустел, затрещал и развалился на более мелкие камешки, которые с шипением и потрескиванием раскатились вокруг.
– Выдвигаемся дальше! Надо прекратить это вторжение потусторонних сущностей из преисподней! – вставая проговорил маг.
Остатки отряда двинулись вперед по коридору. Только теперь первым шли Прем с подручным. В руках мага были все тот же обнаженный клинок стужи. Кнут вооружен ятаганом, подобранным на поле боя. Алебарда в условиях пещеры была неудобным оружием.
Подойдя к развилке, вернее к ответвлению коридора маг остановился и поводил своим клинком:
– Нужно проверить то ответвление. – сказал Брауз. – Вдруг нам в спину вскочат свинорылые или еще какая нечисть?
– Хорошо! – не возражал маг. – Давайте так и сделаем.
– Плаха! Порной! Проверьте коридор! – распорядился ротмистр.
Двое мечников без энтузиазма с лицами бледными и глазами чуть больше положенного расширенными вышли из строя и неуверенно двинулись в темный провал. Вернулись они довольно быстро и с выражением облегчения на лицах.
– Что там? – спросил командир.
– Ничего! – ответил более молодой Плаха. – Тупик там. Небольшой зал в конце туннеля и все. Да, еще на полу такой же горелый гоблин валялся.
Отряд продолжил движение вперед. На своем пути они встретили еще несколько таких же развилок, но все оказались пустыми. И только в шестой по счету наткнулись на орков. Сражение длилось не долго. Деморализованные и израненные враги почти не сопротивлялись. Но в плен их никто брать не собирался поэтому прикончили всех и двинулись дальше.