– Да нет! Что ты сынок! Ты вчера днем пришел. – ответила старуха, моя в тазу посуду. – Вот только ночь то и переночевал на лавке в горнице.
– Значит должен успеть... – сам себе под нос сказал гость и вышел из избы.
– Чего успеть то? – крикнула вдогонку любопытная бабка. – Ну вот и сумку свою оставил.
Гость вышел на улицу и огляделся. Просторный двор кишел всякой живностью. Тут и собака в будке и птицы от мала до велико за загородками и две лошади, привязанные к забору. Три девчонки, вероятно хозяйские дочки копаются в грядках за небольшой оградкой. Из сарая слышался похрюкивание да повизгивание поросят. В общем крепка большая семья здесь проживает.
Кнут вернулся в сени, поискал саквояж глазами. Ага вот он, стоит на полу, у вешалок. Поднял его. Раскрыл. «Действительно пусто, – подумал гость, пошарив рукой внутри, а затем и заглянув в сумку. – Где же камень? Куда он мог пропасть? Ведь саквояж я из рук не выпускал. В деревне? А зачем крестьянам этот камень? Они же суеверные! Только если колдун в деревне какой-нибудь есть. Колдун…а ведь я колдовал, когда пещеру заваливал! Точно! И ставил саквояж на землю! А взял его он раскрытый был! И как будто легче! Но мне не до того было…Так! Соберись! Надо проверить у пещеры! Просто обыскать округу, Мятежник не должен далеко уйти, если он вообще выбрался из камня, что вряд ли. Не настолько же он везучий.
Кнут с саквояжем в руках вышел на двор:
– Эй девчонки, а где хозяин?
Все три девочки в сереньких, но чистеньких сарафанах и в таких же платочках, подняли головки. И одна из них, вероятно самая старшая, ответила:
– Да он у Милюхи! Это там! – Махнула она рукой на право. – Через три дома отсюда! Ясно дело, обоз в город собирает. Вы же, господин, собираетесь наших мужиков в город провожать!?
Кнут кивнул то ли сам себе, то ли в ответ девчонке и пошел за ворота.
***
Вечерело. Жирная зеленая гусеница ползла вверх по травинке. Она быстро и уперто двигалась к соцветию мелких желтых виточков. Вот уже совсем немного осталось до заветной цели путешествия. И тут, в нескольких миллиметрах от цели, она попадает в паутину. Сверху на нее сваливается еще одна сетка паутины. Бедная гусеница изо всех сил пытается вырваться, но только еще больше запутывается. Вот уже и паук спешит к своей жертве. Сейчас он успокоит пленницу навсегда…
Гого лежал не двигаясь, наблюдая картину пленения и приходя в себя, карлик постепенно вспоминал, где он и что с ним произошло.
– Ну вот и хорошо! – сказал он сам себе. Теперь можно продолжить развлекаться в этом мире. А то – «пойдем со мной, хозяин тебя перевоспитает». ‒ Передразнил карлик. ‒ Неужели непонятно – не хочу я этого!
– И что? – пришел ответ. – Хочешь не хочешь, а надо!
От неожиданности Гого вздрогнул, резко сел и завертел головой. Шагах в десяти от него, чуть поодаль от реки прямо на траве сидел подручный мага и смотрел на текущую в ручье воду.
– Отдохнул? – спросил Кнут карлика и не дождавшись ответа продолжил. – Тогда нам пора! Итак, уже заигрались.
– Похоже ты не так глуп, как показалось мне с первого взгляда, – карлик исподлобья глядел на своего преследователя.– Зачем я тебе?
– Ты нарушаешь закон магического равновесия этого мира! – даже такая слабая сущность – как ты, со своими знаниями и навыками может поработить этот мир. И что получится?
– Порядок! – вставил свое Гого.
– Получится Хаос, такие как ты, начнут захватывать миры, вроде этой планеты, начнут воевать между собой и в результате разрушат множество миров. Если допустить это, то все обратится в хаос. Это же так просто!
– Зато скучно! – возразил карлик. – Порядок, устои, справедливость, равенство, братство. Тысячи лет нами правит Создатель одуревший от своей силы! Тысячи лет не создается ничего нового, спокойствие и созидание! А где место для творчества? Где полет души?
– Если хорошенько посмотреть вокруг, то можно применить свое творчество и в созидании, а не в разрушении.
– Это скучно и однобоко! Самое стремительное развитие всегда приходит во время разрушения, воин, катастроф. Нужен стимул чтоб быстро в сжатые сроки развиваться решая проблемы. Все что для этого нужно это найти слабое место и вдарить. А потом наблюдать за результатом и если мир преодолеет все трудности он получит колоссальный скачок в развитии, – карлик улыбнулся.
Так до падения в пропасть мироздания один шаг, – пожал плечами праведник. – А если мир не сможет остановиться? Если все по нарастающей покатится, как снежный ком в никуда? Что тогда?
– Значит этот мир был несовершенен и зародится новый. Который быть может будет лучше, – хмыкнул карлик.
– Ничего это не значит! Ты прекрасно знаешь! То что ты хотел устроить была абсолютной лотереей в худшем случае могущий вызвать хаос во всем мироздании! Спокойное развитие надежнее хоть и дольше, но разве кто-то ограничивает нас во времени? – ответил праведник. – Пора нам! А времени пофилософствовать у тебя теперь будет много!