– Что там, Драго?
– Хозяин… мяу…
– Говори!
– Их нет.
– Как нет? – подскочил и вырвал шкатулку. Благородный, чёрный как уголь, обсидиан засиял в свете многочисленных свечей, но дно шкатулки, покрытое бархатом цвета морской глубины, оказалось пусто.
Эванбайринг даже встал от напряжения, подходя к лесному духу, заглядывая со спины туда же.
– И что это значит?
– Ещё не знаю, но такое впервые, чтобы что–то пропало из моей сокровищницы. Драго, медведя ко мне!
Вогр унёсся и вскоре привёл охранника.
Тот, переминаясь с ноги на ногу, опустил косматую голову – с густыми спутанными волосами цвета спелого каштана.
– Хозяин…– раздался его испуганный бас.
– Ты когда–нибудь отлучался с поста на своей смене?
– Никогда! Клянусь. Можете даже спросить у пещерного духа.
– Я верю тебе. Приведите мне кабана. Надо ещё его испросить. А дальше пойдём в мою пещеру.
– Где добывают снежный блеск? – Глаза лисы загорелись. – Я всегда мечтала побывать там.
Шайдар перевёл взгляд на неё.
– Сегодня побываешь, так как тебя это касается в первую очередь, и твоего брата.
Она кивнула, белокурые волосы упали на лоб, и паук улыбнулся, глядя на её наивное лицо, не до конца понимающее всю серьёзность положения. Шайдар в силу проницательности, тоже заметил это.
– Ты понимаешь, если мы не найдём ваши кулоны, у нас не будет доказательств вашего благородного происхождения?
– Понимаю. – Пролепетала, с трудом, сдерживая эмоции от того что увидит – «Святая святых», где добывается главное сокровище лесного мира.
– И тогда твоей судьбе не позавидуешь. Эванбайрингу нельзя вечно отлучаться от своего трона и земель, а ты туда вернуться не сможешь.
– Шайдар… ты поможешь? – паук, несмотря на всю грозность, смотрел умоляюще.
– Помогу, чем смогу. Надеюсь, пещерный дух покажет вора.
Спустя некоторое время вогр с медведем привели сонного и ничего толком непонимающего кабана. Тот протёр глаза и зевнул.
– Вызывали?
– Ответь, ты когда–нибудь отлучался с поста?
– Никогда! – Его глаза расширились, и сон как рукой сняло. – А что случилось?
– Пропали ценные сокровища.
– Клянусь честью, я никогда вас не подводил и не уходил с поста.
– Ладно, иди, отдыхай, скоро ночь и твоя очередь охранять сокровищницу.
Дух повернулся к Эванбайрингу.
– Идём. – Перевёл взгляд на вогра. – Драго, ты – дома.
– Да, хозяин. – Тот опустил пушистый хвост, в знак того что хозяину сейчас совсем не весело.
Они вышли.
– Пещера очень далеко, лучше обратитесь и не теряйте меня из вида. А я полечу.
Лиса и паук кивнули, и обратились. Другие пауки всполошились, увидев их боевую готовность.
– Вы останьтесь здесь. – Прогремел повелитель и те, разочарованно, снова расселись на поваленные брёвна, служившие тут скамьями ожидания.
Дух летел, как молния, рассекая лесное пространство. Паук и лиса старались не отставать и неслись как раненые. Лес мелькал сплошным пятном. Холодный ветер завывал в ушах и трепал их тела. Местами уже даже лёгкий морозец прихватил многочисленные кустарники. Позднейшая осень в полном разгаре водила хороводы вокруг. Лесные жители, встречающиеся по пути, с любопытством поглядывали на несущегося хозяина, паука и лису. Каждый понимал, что Крис заслужила особое место, раз находится вместе с ними. Лесной дух долетел до пещеры и опустился у входа. Вольконы в охране поклонились. Паук и лиса добежали спустя некоторое время и обратились обратно. Девушка никогда не видела такой красоты и открыла рот от удивления. Вход в пещеру искрился снежным блеском и переливался на солнце всеми цветами радуги. Шайдар заметил её восхищение, подошёл к блеску и соскреб щепотку.
– Крис, подойди.
Она подошла как заворожённая. Эванбайринг молча наблюдал за действиями духа. Тот сдунул на неё блеск и на их глазах её волосы, кожа и платье заискрились. Крис ещё и ощутила такую негу, что заулыбалась.
– Спасибо. Это – это так приятно…
– Блеск умный и раз окутал тебя такими ощущениями – ты хорошая лиса, добрая, верная и любящая своего повелителя.
Девушка засмущалась, отводя взгляд, а паук схватил её на руки и скрепил сей дар духа крепким поцелуем.
– Ладно, миловаться, идём внутрь.
Они проследовали за духом. Крис не успевала вертеть головой: пещера хоть и была мрачной, но все стены освещали факелы. Вольконы, работали не покладая рук, долбая кирками камень, в надежде добыть драгоценный блеск и кое–где находили.