Всё было ей невыносимо велико.
Всё ещё молча, мать застегнула жемчужное ожерелье на шее Саги, защёлкнула изумрудный браслет на запястье и надела обручальное кольцо на её тонкий палец.
Затем она оставила Сагу посреди комнаты, в своей лучшей одежде, а сама, голая, вышла из дома — в лес.
Без трёх двенадцать Карл стоит у боковой стены здания, зажав между колен заклеенную скотчем коробку, которую ему дала Сага.
На улице кипит жизнь. Похоже, полицейских в штатском пока не видно.
Сердце Саги учащённо бьётся, когда она замечает чёрный «БМВ» Йоны, медленно катящийся по крутому склону. Машина поворачивает к левой стороне гаража, на мгновение исчезает и вновь появляется сзади.
Ровно в полночь автомобиль останавливается у стены.
Открывается дверь водителя, и Йона выходит.
Сага наблюдает, как Карл поднимает посылку и пролезает через дыру в заборе. Йона, должно быть, слышит его — расстёгивает куртку и оборачивается.
В этот момент что‑то отвлекает внимание Саги.
По тротуару идёт группа подростков с радужными флагами, загораживая ей обзор.
Её взгляд тревожно скользит по железнодорожным путям, окнам и балконам.
Она слышит приближающийся барабанный бой и достаёт из кармана свисток.
Йона открывает одну из задних дверей.
Карл делает шаг вперёд.
Машина съезжает по пандусу.
Мимо гаража проходит ещё больше подростков, неся барабаны и большие воздушные шары.
Взгляд Саги переходит на жилой дом напротив. На одном из верхних этажей открыта дверь балкона.
Разворачивается большой баннер с посланиями о любви и цветами и полощется на ветру.
Карл стоит по ту сторону машины Йоны.
Стеклянная дверь балкона отражает свет.
Сага подносит свисток ко рту.
Сквозь воздушные шары и плакаты она видит, как Карл кладёт руку на крышу машины и с неестественной скоростью поворачивает голову к ней.
Она свистит ровно в тот момент, когда по боковым стёклам и дверям разлетается каскад кровавых брызг.
Карл падает на землю.
Треск винтовки эхом отзывается между домами, и она замечает, как тонкая струйка дыма просачивается сквозь перила балкона напротив.
Сага слышит приближающийся вертолёт.
Сердце колотится, она отворачивается, переходит дорогу и спешит к двери дома, которую заранее приоткрыла.
Глава 78.
Сага вся дрожит, когда бежит по лестнице во двор. Перед невысоким зелёным зданием посреди двора худощавый мужчина в мятой куртке курит сигарету.
— Я ищу…
— Чеширского кота, — говорит он.
— Хорошо, — отвечает Сага и перелезает через забор в следующий двор.
Она бежит по бетону, затем забирается на велосипед, прислонённый к стене, перепрыгивает через него на траву на другой стороне. Торопливо проходит мимо белой садовой мебели к невысокому забору, перелезает и пробирается сквозь малиновые кусты в следующий двор, где три девочки играют со скакалкой.
Сага останавливается, наклоняется к канаве у водосточной трубы, её выворачивает. Она сплёвывает и вытирает рот тыльной стороной ладони.
Девочки перестают прыгать и молча смотрят на неё, пока она бежит к красным воротам.
Сага перелезает через них, царапая живот, и спускается по другую сторону.
Она знала, что существует риск операции захвата. Именно поэтому она отправила навстречу Йоне Карла. Но она и представить не могла, что по нему действительно откроют огонь. Снайперы должны были только страховать операцию, быть наготове на случай, если что‑то пойдёт не так, если возникнет ситуация с заложниками.
То, что произошло, было казнью.
Она спешит мимо прачечной и перелезает через забор в ещё один двор — тот расположен примерно на метр выше предыдущих.
На небольшой деревянной террасе по ту сторону она замечает барбекю и выцветшую пластиковую мебель.
Сага тащит стол через патио, взбирается на него и перепрыгивает через последнюю перегородку, в тенистый двор за ней.
Она приземляется на влажную траву, спотыкается, продирается сквозь кусты и, споткнувшись, всё же удерживает равновесие.
Рёв вертолётов теперь слышится, где‑то вдали.
У неё болит правая лодыжка, живот сводит от тревоги.
Она хромает вперёд, открывает стальную дверь и входит в красивый подъезд конца девятнадцатого века с зелёными мраморными стенами и красным полом. Быстро подходит к тяжёлой деревянной двери, берётся за ручку и, прищурившись, смотрит на улицу сквозь матовое гравированное стекло.
Сага тут же отступает, когда мимо проезжает полицейский фургон.