Петтер возвращается к своему креслу и тяжело в него плюхается.
— Но почему именно вы? — Грета не отрывает от Саги взгляда.
— Не знаю. Но, думаю, это как‑то связано с Юреком Вальтером.
— Анаграмма на открытке, — добавляет Манвир.
— И в чём, по‑вашему, может заключаться эта связь? — спрашивает Грета.
— Вероятно, это кто‑то, кто отождествляет себя с Юреком. Кто восхищается тем, что он так долго оставался активным и не был пойман.
— Но зачем ему убивать Йону?
— Потому что Йона убил Юрека.
— И почему он хочет, чтобы именно вы его остановили? — Грета подаётся вперёд.
— Возможно, потому, что я не смогла остановить Юрека.
— То есть он хочет возложить на вас ответственность за предотвращение убийств, а затем смотреть, как вы проваливаетесь?
— Да.
— Интересно, — кивает Манвир.
Йоне приходится прилагать усилие, чтобы не выдать гордости за неё. Сага отвечает чётко и лаконично, не пытаясь скрыть собственные слабости.
— Я была на симпозиуме ФБР по серийным убийцам в Техасе, — рассказывает Грета. — Большинство участников довольно быстро сошлись во мнении, что представление о серийном убийце, который якобы хочет, чтобы его поймали и остановили, — миф.
— Вероятно, это не их главная движущая сила, это верно, — соглашается Йона.
— Да. Я говорю о том, что это заблуждение основано на том, что серийные убийцы со временем становятся самоуверенными. Дело не в том, что они хотят быть пойманными, а в том, что они не верят, что их поймают.
— Хотя многие серийные убийцы всё же выходят на связь — с полицией, со средствами массовой информации, без всяких практических причин, — замечает Йона. — И самоуверенность не до конца объясняет это.
— Нет, совсем нет, я с вами согласна. Я как раз это и говорила на семинаре, — кивает Грета.
— У меня опыт не такой, как у вас, — говорит Сага. — Но разве это не связано с тем, что многие серийные убийцы в детстве были пироманами? Что те же желания возвращаются, когда они взрослеют, только в иной форме — в виде игры, или как вы это называете, когда они теряют контроль и, значит, снимают с себя ответственность? Будто говорят: «Я сейчас подпалю, и огонь будет распространяться и причинять вред, если его никто не потушит».
— Да, — говорит Грета, в упор глядя на Сагу. — Потому что именно это, как мне кажется, и говорит наш убийца. «Сага, я предупреждал вас, и вы знаете, что произойдёт, если вы не потушите огонь. У меня девять белых пуль, с этого момента вы несёте полную ответственность за смерть каждого».
— И он может так говорить, потому что я могла спасти обеих жертв, если бы вовремя поняла, что он сообщает, — произносит Сага.
— Фигурки были отправлены Саге до того, как произошли убийства, — уточняет Йона. — Они показывали, кто станет жертвой, пока ещё было время спасти этих людей.
— У нас двое из службы наружного наблюдения дежурят у детективного агентства, чтобы мы больше ничего не упустили, — вмешивается Петтер.
— Спасибо, — кивает Йона.
Манвир встаёт, берёт одно из детальных изображений фигурки Марго и, нахмурившись, рассматривает его.
— Что мы знаем об убийце? — спрашивает он, бросая снимок обратно на стол.
— Лишь то, что он сам хочет нам показать, — отвечает Йона.
— Мы в этом уверены? — возражает Грета.
Манвир застёгивает пиджак, подходит к доске и берёт с полки маркер. Скрипя по поверхности, он пишет:
— «Коммуникативный преступник: возможно, пытается уйти от ответственности».
— «Отсылки: Юрек Вальтер, Сага и Йона».
— «Металлические фигурки: отправлены Саге, обозначают следующую жертву».
— «Боеприпасы: патроны «Макарова» 9×18 мм; гильзы из высококачественного серебра; российские ртутные капсюли».
— «Места убийства и обнаружения не совпадают».
— «Тела растворены в каустической соде; использованы резиновые мешки для трупов».
— «Жертвы: женщина средних лет, глава Управления полиции; пожилой мужчина, священник церкви Марии Магдалины».
Манвир поворачивается к остальным. Похоже, он собирается что‑то сказать, но сдерживается и опускает руку.
— Мы имеем дело с серийным убийцей, — говорит Йона. — У него девять патронов в пистолете. Возможно, он уже убивал раньше, мы этого не знаем, но я уверен, что он убьёт снова, если мы его быстро не найдём.
— Девять жертв, — шепчет Сага себе под нос.
— Почему девять? — спрашивает Петтер.
— Это может оказаться ключом, — отвечает Йона.