Йона чувствует, как один из мужчин прижимает подошву ботинка к его щеке.
— Уходите. Эй, старик, исчезните.
Он ощущает жгучую боль в бедре, а когда открывает глаза, видит молодого мужчину с занесённой серебристой бейсбольной битой. Но сил подняться у него всё ещё нет.
Один из них подходит ближе и выливает Йоне в лицо пиво.
Йоне удаётся сесть и увидеть, как мужчина с битой приближается. Он думает, что должен закрыться руками, но ничего не успевает сделать. Бита с силой врезается ему в щёку, и он валится на землю перед скамейкой.
Он чувствует удары ногами и кулаками. Слышит взволнованный женский голос: она кричит, что вызвала полицию.
Мужчины убегают, смеясь и переговариваясь друг с другом.
Женщина помогает Йоне подняться. Ей не больше двадцати, у неё густые чёрные брови и красная бинди на лбу.
— Вам вызвать скорую помощь? — спрашивает она.
— Нет, я в порядке, но спасибо, — отвечает он, вытирая кровь и пиво с лица.
— Вы уверены?
— Да.
— Ненавижу этих идиотов, — бормочет она и бросает быстрый взгляд в сторону церкви.
Глава 38.
Как только Сага осознала, что им не удалось спасти Франческу, она заперлась в туалетной кабинке на станции. Некоторое время она просидела там, обняв себя руками и закрыв глаза.
Она действительно надеялась, что на этот раз им удастся всё изменить.
В конце концов она вернулась домой — оцепеневшая, потерянная, тревожная. Она поняла, что не в состоянии ни есть, ни просто сидеть на месте, и поэтому снова отправилась в свой старый боксёрский клуб, хотя больше не состоит там в членах.
На стойке регистрации в Нарвском боксёрском клубе никого нет. Автоматический свет бросает холодное сияние на стену, увешанную фотографиями в рамках выдающихся боксёров клуба и плакатами с различных чемпионатов.
Главный тренировочный зал пропитан запахом пота, мази и чистящих средств. Между стенами раздаются гулкие удары — мускулистый мужчина мечется вокруг тяжёлой боксёрской груши, нанося удар за ударом. Двое молодых мужчин по очереди жмут штангу лёжа, а женщина в красной толстовке с капюшоном отжимается у канатов ринга.
Сага берёт скакалку и начинает быстро прыгать, оттачивая работу ног. Она пытается вернуть себе прежнюю гибкость и лёгкость.
Её старый тренер всегда говорил: ноги должны едва касаться земли. Стопы — ключ к непредсказуемости и к победе в бою.
Прошлой ночью, лёжа без сна в кровати, она снова думала о Семи мостах Кёнигсберга и не находила решения.
Ей нужно собраться с мыслями, найти точку опоры.
Команда теперь продвигается по уровням быстрее, но загадки становятся всё сложнее.
Преступник убивает окружающих, чтобы усилить давление на неё, сделать охоту личной и поднять ставки ещё выше.
Но у Саги больше нет семьи, которой он мог бы навредить.
Ранее в тот же день она связалась с «Ассоциацией людей с синдромом Дауна» и объяснила, что ей нужно сделать перерыв в роли человека, поддерживающего Астрид и Ника. Похоже, все жертвы — это люди, с которыми у неё был конфликт. Но когда дело касается детей, она просто не может рисковать.
Девятая пуля предназначена для Йоны, и только она может его спасти.
Он её друг, она это знает. Хотя всё ещё не понимает, как он мог оставить её одну с Юреком.
Позади неё кто-то начинает бить по спидболу.
Женщина с бритой головой и решительным лицом отрабатывает апперкоты.
Сага смотрит на часы. Трещина в стекле заклеена полоской прозрачного скотча. Она понимает, что прыгает уже шестьдесят пять минут. Останавливается. Дыхание быстро успокаивается, возвращается к норме. Она бросает скакалку на пол рядом со своей спортивной сумкой и делает несколько неуверенных шагов. Ноги тяжелеют, икры сводит, она упирается обеими руками в бёдра.
Пот капает с её лица на облупившийся пластиковый мат. Влажная футболка липнет к спине.
Сага перестала участвовать в боксёрских соревнованиях несколько лет назад, но прямо сейчас решает возобновить тренировки. Бокс помогает ей сосредоточиться и очищает голову от ненужных мыслей.
Она достаёт телефон из сумки и читает отчёт Рэнди. Потом, помедлив несколько секунд, набирает его личный номер.
— Как ты? — спрашивает она.
— Кажется, нормально. Рад слышать твой голос.
— Извини, что накричала на тебя раньше.
— Не беспокойся. Ситуация была очень напряжённой…
— Я просто не могу вынести мысли о том, что мы могли спасти её и не спасли, — шепчет она.
— Знаю.
Свет потолочных ламп отражается от белого пластикового пола зала. Бывший тренер Саги показывал на тёмные царапины от обуви, чтобы показать, где редко ходят.