— Чем ты занимаешься? — спрашивает она, чтобы нарушить тишину.
— Просто слоняюсь дома. Нужно постирать… Линда скоро вернётся.
— Можем мы поговорить ещё немного?
— Ты же знаешь, что ей это не нравится.
— Она очень привлекательна.
— Знаю. Но после встречи с тобой её отношение изменилось.
— Перестань. Ты же знаешь, что я думаю о…
— Всё именно так, как я говорю, — перебивает он её. — Она говорит, что я брошу её, забуду о нашем общем будущем, обо всём, что мы запланировали, и прибегу к тебе, стоит только меня позвать.
— А ты бы её бросил? — спрашивает Сага вдруг серьёзно.
Женщина с бритой головой немного потирает плечо и снова набрасывается на грушу.
— Я никогда не понимал, почему ты всё прекратила, Сага. Почему ты просто не позволила мне быть рядом и помочь? Это пошло бы на пользу нам обоим. Ты сказала, что всё кончено, а я ждал. Ты знала об этом? Я ждал пару лет.
— Тебе не следовало, — тихо говорит она.
Сага видит на ринге Рика с Сашей Смедбергом, одним из тренеров, и наблюдает, как они надевают шлемы и начинают спарринг. Тренер ускоряет темп, вжимает Рика в угол и наносит мощный удар в корпус.
У канатов снаружи кто-то оставил швабру. Она с грохотом падает на пол.
Рик уходит от удара, бьёт левой и проводит два быстрых хука.
— Я доволен Линдой. Мы уже начали говорить о детях — сказал Рэнди глухим тоном.
— Хорошо. Я рад за вас.
— Но я бы сейчас вышел в коридор, схватил куртку и ботинки и ни разу не оглянулся, если бы ты сказала, что хочешь дать мне ещё один шанс.
— Не думаю, что это хорошая мысль.
— Может быть.
Рик получает прямой правый в голову, отшатывается, откатывается от тренера, но наносит свой левый хук. Одновременно он ловит ещё один кулак в рёбра.
— Я никого не могу сделать счастливым, Рэнди. Никогда не смогу — говорит Сага. Ей кажется, что сердце проваливается в бездонную пропасть. — Со мной что-то не так. Что-то…
Слышно дверной звонок.
— Это она?
— Да.
— Иди, открой, — говорит Сага и завершает разговор.
Она сглатывает, бросает телефон в сумку, делает глоток воды из бутылки и берёт боксёрские перчатки. Натягивает их и губами застёгивает липучки на запястьях.
По рингу раздаются быстрые шаги. Рик опускает локти, защищается, проводит апперкот и попадает тренеру в лицо серией ударов.
Саша Смедберг поднимает левую руку, снимает шлем и слегка покачивается, откидываясь к канатам. Тяжело дышит.
— Простите, — улыбается Рик.
Рику Сантосу двадцать три года. Он один из постоянных боксёров клуба. Уже поговаривают, что его могут отобрать для участия в следующих Олимпийских играх.
Сага вспоминает, каким он был, когда только пришёл. Застенчивый, долговязый парень, который явился босиком, в обрезанных джинсах.
Она подходит к самой тяжёлой груше, обмотанной серебристой лентой, и начинает бить резкими левыми хуками. Её тренер всегда говорил, что удары должны появляться из ниоткуда.
Через некоторое время она переключается на другие комбинации, думая о посланиях, которые оставил ей Стефан Броман. Он хочет, чтобы она пришла к нему вечером в квартиру в Сольне. Он устраивает вечеринку — запоздалое празднование дня рождения. Стефан никогда раньше не звал её на вечеринки. Впрочем, он вообще её никуда не приглашал.
Сага понимает, о чём на самом деле говорят его постоянные звонки, и пытается убедить себя, что не стоит из-за этого расстраиваться.
За последний месяц он несколько раз говорил, что хочет снять фильм о том, как он и его друзья занимаются с ней сексом.
Она каждый раз отшучивалась, говорила, что этого никогда не случится. Но по его тону она понимает, что он всё равно позвал друзей и пообещал, что сегодня — та самая ночь.
Сага сосредотачивается на силе своих крюков. Волосы хлещут её по лицу, когда она виляет бёдрами, а мешок с каждым ударом чавкает и звенит цепями. Она теряет счёт времени, бьёт всё сильнее и сильнее. Крепление к потолку скрипит, мелкие кусочки бетона осыпаются на пол.
Заметив, что Рик, улыбаясь, смотрит на неё, она останавливается и переводит дух. Он уже успел принять душ и переодеться. Женщина с бритой головой исчезла, а один из молодых мужчин перекладывает гантели и гири.
— Сага Бауэр верно? — говорит Рик, подходя к ней.
— Вы знаете моё имя, — отвечает она. — Слышала, у вас всё идёт хорошо.
— Да. Но Саша считает, что я тренируюсь недостаточно усердно…
— Как всегда, — говорит она.
— Он просил передать, что женский душ не работает.