Вот и прогулялся, называется. Хотя, с моей-то привычкой попадать в неприятности ничего удивительного. Может парень чей-то там наследник и это была борьба за власть, или всё проще и они его ограбить хотели. А может вообще всё интереснее и его пытались продать кому-то в сексуальное рабство. Нет, ну а что? Про нравы местного мира, и что они мало отличаются от моего прошлого, я уже давно уяснил. А нарваться порой можно на что угодно, особенно на пустынной дороге посреди некого подобия леса.
В любом случае, слегка размялся, и даже немножко себя повеселил, убедившись в собственной крутости. Мелочь, а приятно, как говорится. Надо запомнить такой способ на будущее. Летать по случайным местам наших колоний и прививать попавшимся под руку местным понимание, что означает одинокий путник в костюме, подобным моему, или, тем более, с гербом на груди.
Так или иначе, до нужного места добрался примерно к утру следующего дня. Мало того, что я и в прошлый раз ощущал влияние Защитника, сейчас оно стало только явственнее. Словно сплошная стена тумана, постоянно висящего в воздухе и не дающего возможности понять что творится вокруг. И да, заходить в неё я, конечно же, не стал, остановившись на самой границе. По сути, сейчас соприкасались только наши зоны влияния. Моя, крохотная, размером в пол километра с небольшим, и его, гигантская, размером в целую страну.
Да уж, в такие моменты понимаешь разницу, которую другие просто не в состоянии заметить. Те ребята, которым я ещё вчера переломал конечности, ничего не почувствовали от меня тогда, так что точно ничего бы не ощутили и здесь. Но чем ты сам становишься сильнее, тем больше всего начинаешь видеть и осознавать. Даже просто входить туда было страшно, не то, что в чём-то соперничать с тем, кто всё это контролирует. И, тем не менее, я здесь не для того чтобы стоять и трястись от ужаса.
Правда, встретиться и переговорить придётся в любом случае. И меня не оставляло понимание, что пока я вне зоны влияния Защитника, он меня не чувствует и не может повлиять напрямую. Вот пусть и разговаривает с иллюзией, а не лично со мной. Мелкая перестраховка, но лучше так, чем вообще никак. Создав полную свою копию на границе этой странной страны, я наконец-то был готов к нашим «переговорам» настолько, насколько это вообще возможно. Оставалось только как-то привлечь его внимание. Может покричать?
После пары попыток привлечь внимание звуком, понял, что оно не особо помогает. Ну, чисто теоретически, если бы рядом с моей зоной влияния кто-то стоял и махал руками, я бы тоже ни черта не заметил. Мало ли звуков вокруг, да и внутри этой страны, не будет же он обращать внимания на каждый из них. Вот только, входить внутрь всё ещё не хотелось.
Что-нибудь туда закинуть? Тоже так себе идея, вдруг упадёт на голову какому-то местному градоначальнику, пошедшему в лес грибы собирать, например. И сразу все мирные переговоры станут намного сложнее. Да уж, надо было сильно раньше подумать над решением такой очевидной проблемы.
Честно говоря, я уже искренне собирался запустить какой-нибудь салют внутрь его страны или ещё что-то подобное, когда Защитник просто появился на краю своей зоны. В этот раз я не следил пристально, так что не был уверен, прошёл ли он всю свою трансформацию как в прошлую нашу встречу или сразу предстал в своём конечном виде. Да и в целом, Защитник ли это в своём истинном теле или просто такая же иллюзия созданная силой?
— Как-то долго ты стоишь и мнёшься. В прошлый раз так бесстрашно заходил внутрь. Что изменилось? — выдало существо, поглядывая на мою созданную копию с лёгкой полуулыбкой.
— В этот раз, я дошёл до пятой сферы. Твоё требование выполнено, — не особо понимал, о чём с ним говорить, так что решил сразу перейти к делу.
— Хм… Быстро. Однако, это не мои проблемы. Если зайдёшь, я сразу смогу определить насколько ты честен.
— Мне и тут неплохо стоится. Вот, — произнеся последнее, я сформировал большую пирамидку в паре сотен метров слева и сзади от своей копии. — Как видишь, я могу распространять магию куда дальше, чем на четвёртой сфере.
— Иллюзия, просьба о помощи, обращенная к кому-то другому, а может просто артефакт. Я могу долго перечислять способы как всё это сделать, не выполняя своё обещание. Меньше года — это очень мало, и ты сам должен всё понимать. Как минимум треть твоей зоны влияния должна находиться на моей территории, чтобы я понял, действительно ли ты сделал то, что нужно или просто пытаешься сейчас меня обмануть.
Вот же тварь. Словами не описать, как мне не хотелось к нему приближаться. Как опасно казалось входить внутрь… Да внутрь этого существа, по сути! Вот только, он был прав в своих претензиях. Я вполне мог подстроить всё десятком способов. Одним словом, было не лучшее время пытаться качать свои права, так что я медленно двинулся вперёд. Правда, была идея использовать щупальца, но я и сейчас хотел оставить себе хоть один козырь, на всякий случай. Пусть уж лучше я потеряю треть своей энергии и даже часть зоны влияния, но всё ещё смогу хоть что-то сделать, в крайней ситуации.