- Ох, я очень на это надеюсь.
И они пошли вперёд, на свой страх и риск.
Сердце Гор
В Варден они добрались уже засветло. Солнце неожиданно ярко воссияло над горизонтом, Грания же удивилась тому, как сильно её радует погожий день. Подумать только, как мало человеку надо для счастья. Всего лишь избавить его на время от необходимых благ и он перестанет относиться к ним, как к само собой разумеющемуся.
Первым, что бросилось в глаза, была многолюдность. В основном, по протоптанным дорожкам вышагивали солдаты. Их внешний вид был порядком измят - результаты недавнего конфликта, как пояснил Кайден, когда они только перешли границу Вардена. Он, несмотря на заверения Кайдена, оказался полноценным городком со всеми важными атрибутами: почтой, трактиром, рядами скромных домов в два, а то и три этажа, а также с бесконечными лавками и мастерскими. Правда, Варден был в несколько раз меньше Хосты, которая могла претендовать на звание отдельного королевства, но после длительных скитаний, Грании казалось, что ничего прекраснее и придумать нельзя.
Женщины сновали с корзинами, нагроможденными продуктами. Яблоки, морковь, запах печеного хлеба. Не такой манящий, как в Хосте, разумеется, но это сейчас не имело никакого значения.
- Какая красота, - отметила Грания, завороженно разглядывая неспешную городскую жизнь, боясь даже пошевелиться. Камрин глядела на окружающую обстановку равнодушно.
- Всего лишь один день, - напомнила она подруге, чтобы та держала себя в руках.
- Да, - рассеяно кивнула Грания, - надо написать маме и успокоить её. Она, должно быть, думает, что со мной что-то случиться.
Так надолго Грания еще не замолкала.
- Я пойду с тобой, - сделала замечание Камрин, - чтобы мы не потерялись.
Кайден, изволивший молчать всё это время, вдруг спохватился.
- Если ты решила потратить на отдых всего лишь один день, то не трать время напрасно. Вон то здание на углу, это и есть тот самый трактир. Вы могли бы сейчас разделиться и заняться своими делами, а через несколько часов встретитесь на условленном месте.
Камрин не хотела признавать, что такой план имеет смысл, так как не хотела повышать авторитет Кайдена в собственных глазах, ведь он мог обернуть это против нее. Однако всё же решила поступиться, уже второй раз за день.
- Хорошо, пусть будет так. Через три часа встретимся у трактира. Только прошу, не задерживайся. Отправь ей письмо, а вечером мы наведаемся вместе, за ответом.
- О, я и не собиралась. Ведь столько дел нужно провернуть. Я хочу купить что-нибудь из еды в дорогу. Надеюсь, какие-то старые запасы из Хосты здесь могли заваляться.
Кайден пожал плечами.
- Я бы не надеялся на это. Цены на еду из Хосты сейчас слишком высокие. Такую роскошь может позволить, разве что, король.
Грания мрачно кивнула.
- Хотела бы я увидеть их.
Больше они не медлили. Девушки попрощались с Кайденом. Камрин понадеялась, что как только они исчезнут завтра на рассвете из города, их пути с этим загадочным незнакомцем больше не пересекутся.
Камрин отправилась обходить все лавки, чтобы пополнить припасы. Она удивлялась тому, как легко ей дается сегодняшний день, несмотря на конфликты со спутниками. Долгий сон восполнил её силы. Никакой усталости или напряжения. Ей было легче сосредоточиться на собственных потребностях. Она словно вспомнила, что помимо всего прочего, является человеком со слабостями и достоинствами.
В лавке суконщика она взяла две пары готовых рубашек и новые брюки. Торговец удивился ею виду и заказу - в Вардене, как и в Хосте женщины не носили штанов. Но ему нередко приходилось иметь дело с путешественниками. В той же столице брючные костюмы уже давно составляли значительную часть гардероба женщины. Вот только столичные женщины не так часто покидали свой город, чтобы такая мода распространялась по всему миру.
После, Камрин пополнила запасы пищи. Она прекрасно знала, что Грания все три часа просидит на почте, в ожидании письма от матери. Ведь девушка всегда так поступала, если у неё имелась такая возможность. Грания совершенно не считалась с потерей времени. Казалось, она не верит, что его можно потратить напрасно. Как-то она сказала Камрин после их очередной ссоры, что не считает, будто жизнь может пробегать мимо человека.