Следующие недели оказались для всех нас настоящим адом. После перенесенного инсульта, мама тяжело восстанавливалась и до сих пор лежала в больнице под наблюдением врачей. Папа взял отпуск, чтобы быть рядом, а я нашла еще одну работу, помимо должности администратора в интернет-кафе. Натирала столы в элитном ресторане города. К счастью внешность и расторопность услужили мне при приеме. Не то, чтобы я считала себя красавицей, но природного обаяния и фигуры не отнять. И меня не волновало, что пришлось спуститься до официантки.
Ради чаевых, что оставляли там, я бы даже одела бесформенный фартук уборщицы и драила унитазы!
Конечно, это не было пределом моих мечтаний. Сразу после школы я, как и полагается поступила в институт, на юридический факультет и успешно доучилась до третьего курса, прежде чем в срочном порядке взяла академический отпуск.
Только так родители смогли оплатить хорошего адвоката для Миши…
Мы боролись с горячей верой на успех. Нельзя осудить за то, что слишком поздно понимаешь всю бессмысленность своих стараний… И даже если бы была возможность повернуть время вспять, я снова пожертвовала бы всем, только бы помочь брату! Только бы доказать, что он не убийца! Миша был старше меня на три года, и мы часто дрались в детстве, но он был моим единственным и родным.
Я долго не хотела ехать к нему, хотя колония находилась всего в пятидесяти километрах от нашего города. Не потому что не могла найти окно в своих ежедневных сменах, а потому что попросту нечем было его порадовать. Безумно хотелось увидеть Мишку, но в то же время я боялась этой встречи. Как смотреть в глаза без слез? Как не задавать вопросы, терзающие душу, на которые он все равно не ответит?..
Да, ему вынесли приговор — этого уже не изменить. Хотя можно было попытаться подать апелляцию, но никто из семьи не хотел признавать, что после всех поражений у нас опустились руки. И нам нужно было время для новой борьбы. Но главное, что беды брата на этом не закончились. Судьба свела его с опасными людьми, готовыми на все, чтобы отомстить за смерть близкого! И им не важно какой мразью он был — о мертвых либо хорошо, либо ничего… И вряд ли им будет достаточно того, что убийца за решеткой. Поэтому дня не проходило, чтобы я не думала о месте, в котором находится Миша. Где без защиты его в любой момент могут убить или искалечить!
Ничего не предвещало беды в тот злосчастный день. Все случилось в баре, куда брат пришел встретиться с другом — бывшим сослуживцем, вернувшимся из горячей точки. Они хорошо проводили вечер, пока внимание Миши не привлекла официантка, которую донимал какой-то отморозок. Никто не вмешивался, даже когда он начал грубо тискать ее, как будто все разом ослепли! Или как будто это был хозяин заведения.
Брат не смог остаться в стороне… Всегда был таким, чтоб его. Постарался остепенить мужика, но тот начал наезжать и пальцы гнуть. Миша не любил размахивать кулаками. Хотя у него имелся первый разряд по боксу, он относился к своему преимуществу с ответственностью. Но подпивший друг оказался не таким снисходительным. Завязалась драка, из которой никто не вышел победителем…
Брат нанес всего один удар. Когда мужик достал нож и кинулся на него, это вышло рефлексивно и крайне неудачно. Кровоизлияние в мозг и быстрая смерть.
Все это я видела своими глазами. На записи с камер наблюдения. Когда все еще казалось очевидным и обнадеживающим. Но в какой-то момент, эти записи просто пропали. Пропал и нож, на котором остались отпечатки пальцев убитого. И дело начали рассматривать уже под другой статьей…
Не знаю, что это была за криминальная свора, но она яро вступилась за своего! И так, все шансы на условный или минимальный срок были хладнокровно уничтожены.
И все же я перестала искать оправдания и откладывать поездку к брату. Почти два месяца не видела его, а, кажется, несколько лет! До дрожи хотелось обнять, согреть родную душу, понять по одному дыханию как он и, наконец, успокоить свою!
Тяжелее всего оставаться в неведении, особенно зная о приступе мамы — я не имела права с ним так поступать.
Да только одного желания оказалось мало. Когда я в первую очередь позвонила в колонию, чтобы уточнить разрешат ли свидание, неожиданно получила отказ! Без объяснений и подробностей. Пришлось дозваниваться еще несколько раз, чтобы мне лаконично и сухо выдавили причину — за ненадлежащее поведение.
Я еще долго сидела, не выпуская телефон из рук и прокручивая в голове эти слова.