С другой стороны, Амана смогла меня вытащить из одержимости, используя амулеты. Возможно, у девушек имелось что-то подобное? Хотя, судя по растерянному поведению Ольхи, у нее точно ничего не было.
А вот Ашу выглядела куда более уверенной в себе. Подойдя к лежащему на полу Сандару — все его щупальца, оставшиеся целыми, тоже безвольно обвисли — она отпихнула Ольху в сторону и села на пол рядом с парнем.
— Вы поняли, почему он начал перерождаться? — произнес я вслух. Если это случилось с Сандаром, то вполне могло произойти и с остальными. — Дело в похлебке? Но вы тоже ее ели и выглядите нормально.
Ольха испуганно втянула воздух и прижала руки к животу.
— Что-то чувствуешь? — спросил я ее быстро.
— Н-нет, — она мотнула головой. — Просто стало страшно.
— Похлебка вполне могла быть причиной, — сказала Ашу. — Ты был прав, нам не стоило здесь ничего есть, да и ночевать тоже. Сандару досталось две порции вместо одной, это могло ускорить перерождение. Сейчас я попытаюсь его вылечить, — с этими словами она начала расплетать свои косы. — Не пугайтесь.
В этот момент мне вспомнилось, что я ни разу не видел ее с распущенными волосами. Она ложилась спать с косами, она просыпалась с ними, и, несмотря ни на сон, ни на ветер, ни на цепляющие ветки деревьев ее прическа не растрепывалась, из кос не выбивалось ни единой пряди. Когда я впервые это заметил, то подумал, что это какая-то особая девчачья магия. Хотя вот Ольха такой магии явно не знала и расчесывала волосы каждые утро и вечер…
Да, это была особая магия, только совсем не девчачья. Волосы Ашу, едва оказались на свободе, зашевелились будто живые, поднялись над головой девушки, а потом начали удлиняться и тянуться к Сандару.
— Не пугайтесь, — повторила Ашу. — Это наследие моего клана, для людей оно безопасно.
— У тебя в предках были демоны, как у аль-Ифрит? — спросил я.
Ашу бросила на меня быстрый взгляд.
— Да, среди дальних предков. Но, в отличие от аль-Ифрит, мы это не афишируем.
Ашу раздвинула края рубашки Сандара и стало видно, что его туловище, от солнечного сплетения и почти до паха, было рассечено, а внутри, вместо органов, виднелось нечто, похожее на многочисленные кольца свернувшейся черной змеи. Оттуда же росли и щупальца. Края раны при этом были телесного цвета и выглядели такими ровными и гладкими, будто бы он родился с этим отверстием в животе. Крови не было.
Меньшая часть волос Ашу переплелась с щупальцами, лежавшими на поверхности, а большая часть погрузилась в саму рану.
Несколько минут ничего не происходило. Сандар лежал неподвижно, единственным признаком жизни было дыхание — то ли поселившийся в нем монстр тоже нуждался в воздухе, то ли легкие парня еще не успели заместиться паразитом.
Потом я заметил, что те несколько щупалец, которые выпирали из дыры в его теле, побледнели и сморщились, а спустя несколько мгновений и вовсе рассыпались в пыль.
Затем края раны начали сходиться, неторопливо, но при этом все же заметно глазу. Еще минута — и они соединились полностью, хотя волосы Ашу оставались внутри.
— Допустим, монстра ты убьешь, — сказал я. — Но что насчет внутренних органов Сандара? Желудок, селезенка, кишки, что там еще? Как я понял, щупальца проросли их насквозь.
— Как раз сейчас все органы восстанавливаются, — спокойно ответила Ашу, и пояснила: — Я забрала из твари всю жизненную силу и сейчас возвращаю ее телу Сандара, чтобы оно само строило то, что нужно.
— Именно так работает целительская магия? — спросил я Ольху, которая, насколько помнил, специализировалась именно в ней. Девушка пристально смотрела на Сандара, нервно кусая губы, и на мой вопрос отреагировала не сразу.
— В каких-то случаях да, мы просто ускоряем естественную регенерацию в тысячи раз. Но то, что делает Ашу… Это… — она замолчала и покачала головой, явно не зная, какое тут подобрать слово.
— Готово, — между тем сказала та, и ее волосы опять зашевелились, выползая из тела Сандара. Я заметил крохотные отверстия в тех местах, где они были, но уже секунду спустя даже эти точки исчезли. Теперь во внешности парня ничего не говорило о том, что всего несколько минут назад он был безумным одержимым с дырой в половину туловища.
А вот волосы Ашу изменились. То есть они продолжали все так же шевелиться и извиваться, но я заметил, что они распушились, казались более густыми и блестели в несколько раз ярче, чем до лечения. И в целом, я бы сказал, выглядели очень довольными — если такое можно сказать о волосах. Очень довольными и сытыми…