— Шпионы, — произнес я.
— Да, — согласился дознаватель, и его лицо потемнело. — Через свои каналы связи они сообщали все, что только могли узнать. Они сообщили имена всех профессоров и самых выдающихся студентов, уровень силы каждого из них, уровень и суть заклятий на зданиях, условия подготовки студентов и их общее количество, защищенность или же беззащитность корпусов и дормиторий. Помнишь, когда ты только пришел ко мне с рассказом об этом якобы «эксперименте», то упомянул, что дормитории беззащитны и что врагам выгоднее всего будет убить молодых магов пока они не стали серьезной силой?
— То есть цель была именно такой? — спросил я.
— Да, именно такой. Шибины не знали точную дату нападения, но предполагали, что счет до него шел уже даже не на недели, а на дни. Изучение формы было последним этапом. Вернее, они пытались разобраться, как она работает, и прежде, и даже отправили по своим каналам несколько целых экземпляров, своих собственных, но те оказались зачарованы таким образом, что при достаточном отдалении от хозяев распадались в пыль. Тогда пришло распоряжение разобраться с тем, как форма работает, прямо на месте, и они получили необходимые для этого амулеты. Когда ты натолкнулся на них и потребовал объяснений, они подумали было о том, чтобы напасть на тебя и убить. Их остановило то, что рядом с тобой стоял брат и что у вас обоих по восемь камней — больше, чем у них. Шибины сделали вид, что подчинились, но понимая, что почти разоблачены, решили не тянуть, а открыть проход в Бездну — именно такой был у них приказ на подобный случай.
— Как им удалось убить шестерых парней? Да еще так, что никто не всполошился? — задал я вопрос, который несколько раз всплывал у меня в мыслях.
— Принесли, якобы в честь дня рождения, вино, в которое было заранее добавлено сильное снотворное, и всех угостили.
Я знал, что проносить спиртные напитки в дормитории запрещалось, но запрет не контролировался магически, потому и не выполнялся. Комендант давно махнул рукой и даже не пытался заставить парней ему следовать. Следил только за тем, чтобы не слишком шумели.
Шибины все это прекрасно знали и, должно быть, давно запланировали в подобном случае опоить своих соседей. Ну а перерезать горло одурманенным или спящим проще простого.
— А как шибины собирались выжить в случае открытия Бездны? — спросил я. — Полезшие оттуда монстры съели бы в первую очередь их самих. Или они были готовы пожертвовать собой?
Дознаватель покачал головой.
— У них имелись при себе артефакты, позволяющие контролировать монстров — наши маги их как раз сейчас изучают… Тебя ведь не просто так наградили, Рейн. Если бы не твоя внимательность, не твое вмешательство, через несколько дней Академия и все ее маги были бы уничтожены, и я не знаю, выстояла бы после такого удара сама столица или нет.
Мне вспомнились слова, однажды сказанные про мой путь принцессой Далией: «От одной невероятности к другой, от одного чуда к другому». Похоже, куда бы я ни шел, эти невероятные совпадения продолжали за мной следовать. Или это я сам, не осознавая, тянулся к тому месту, где вскоре должно было произойти что-то значительное либо страшное?
— Дормитории обезопасят от повторения подобного? — спросил я дознавателя.
— Конечно, — отозвался тот. — Наши специалисты уже начали работать над этим. Первые на очереди дормитории третьекурсников — сам понимаешь, почти обученные маги для Империи важнее, чем новички.
Я кивнул, не обижаясь, — логику такого выбора я прекрасно понимал и сам на месте тех, кто принимал решение, поступил бы так же.
— Раз демоны ничего не сделали сразу после того, как Северная Канцелярия забрала их шпионов, они затаились, — предположил я. — В ближайшее время нападения можно не ждать.
— Мы даже не знаем, кто стоит за этим планом, — задумчиво проговорил дознаватель. — Трон Верховного Дана все еще пуст. Среди сильнейших демонов за него идет борьба, но непривычно тихая, подковерная, хотя в прошлые разы после смерти правителя сразу начиналась яростная драка.
— А если это план Костяного Короля? — предположил я.