- И ты согласился? – тихо спросила я, понимая, что все намного хуже, чем я предполагала, и, похоже, что Странник принесет нам еще немало неприятностей.
Он кивнул, впрочем, я уже догадалась.
- Ты можешь им доверять? – я почувствовала, как страх тонкими щупальцами вползает в душу.
- На них работал мой отец. Когда-то он их кинул, бросил нас с матерью и исчез на долгие годы. Теперь они хотят получить то, за что заплатили много лет назад.
- Что же, значит, нужно поскорее им его отдать, - я пожала плечами.
- И ты бы не хотела оставить его себе? – он улыбнулся одними губами.
- А ты бы мне это позволил?
Он коснулся подушечкой большого пальца моих губ, и я непроизвольно потерлась щекой о его руку, крадя у судьбы минуты близости с мужчиной, который совершенно неожиданно стал для меня очень важным.
- Отдай им этот чертов камень и давай все забудем.
Он положил ладонь мне на затылок, в его глазах была непреклонность и какая-то растерянность, словно он не мог решить, что делать со мной дальше:
- Я не собираюсь ничего забывать, - грубо сказал он, и резко меня отпустил.
Была ночь, подъезжая к месту, Макс выключил в салоне свет и посоветовал мне залечь на заднее сидение.
- Неужели все так плохо? – с нервным смешком удивилась я.
- Я не хочу, чтобы они знали, что здесь есть кто-то еще. Раз уж ты захотела поехать, и единственным способом тебя остановить было оглушить и связать, а мы все это уже проходили… Короче, делай то, что тебе говорят, или я разворачиваюсь, и везу тебя домой.
Смирившись с подобным проявлением тиранства, я вздохнула, всем своим видом демонстрируя покорность и смирение с судьбой. Макс прикрыл за собой дверцу, и темной тенью скользнул в переулок, где была назначена встреча. Я выждала несколько минут, и последовала за ним, понимая, что если меня поймают, мне не поздоровится. По крайней мере, в случае с Максом.
Я старалась двигаться как можно тише, чтобы не привлечь ненужного внимания, часто останавливалась, прислушиваясь к ночным звукам, когда, наконец, увидела три темные фигуры, скрытые тенью высокого дерева. Я бы и за что не смогла их заметить, если бы глаза не привыкли к темноте. Рискнув, подобралась поближе, скрываясь за углом дома.
– Где Алекс?
– Неужели ты думал, что на встречу он приедет сам? – ответил ему насмешливый голос.
– Не все же время своих шавок посылать, - слова Пахомова вызвали какую-то возню и злобный рык, который впрочем, скоро затих.
– Алекс! Какая неожиданность! Не думал встретить тебя в таком месте! – голос Макса сочился сарказмом.
- Я рад, что ты не повторил ошибки своего отца, - почти шепот, от которого у меня по телу прошла нервная дрожь. В беседу вступил второй. Первый же молчал, лишь недовольно сопел.
- Я не повторяю ошибок. Тем более, чужих, - Макс говорил спокойно, но я слишком хорошо успела его узнать, чтобы понять – он достаточно напряжен, и в любую минуту снова ждет нападения.
- Понимаю твое отношение к Страннику. Впрочем, могу даже предположить, что чувствовал твой отец, когда держал его в руках.
- Вы получили что хотели, - прервал говорившего Макс. Я ощущала его нетерпение.
- Ах, да. Чуть не забыл, - в тоне человека, названного Алексом проскользнуло понимание, - с тебя снята судимость. Ты полностью оправдан. Как будешь жить дальше, решать тебе. Но лучше не вставай у нас на пути.
- У нас разные пути, - произнес Пахомов.
– И все же, в недалеком будущем тебе придется иметь с нами дело, - произнес второй, будто все уже давно решено и предначертано.
– Пошел ты, пророк хренов, - Пахомов собрался уйти.
- Постой, - было понятно, что его собеседник привык отдавать приказы, - поскольку последний из убийц твоего отца недавно отдал концы в больнице, а милиционер объявлен пропавшим без вести, я бы хотел поинтересоваться, что ты намерен делать с девчонкой? Ты чист, пока, но достаточно ей заговорить…
- Я сам решу, что с ней делать, - я вздрогнула от холодной ярости, прозвучавшей в его голосе.
- Твое право. Но это тебе будет кое-чего стоить. Ее жизнь взамен на то, что мы попросим у тебя когда-нибудь. Нужно ли тебе это? Снова попасть в зависимость к нам. На что готов ради нее? Глупо наступать на одни и те же грабли. Подумай и прими правильное решение. В следующий раз тебе может так не повезти.