- Это который? – уточнил Мишка.
- Третий. Или четвертый. Не помню точно.
- Ладно, с нами, так с нами, - Мишка присел рядом с девочкой и посмотрел в ее огромные зеленые глаза, - только заруби себе на носу, малек – будешь путаться под ногами, забудем в лесу. Надолго.
- Заметано, – бойко ответила девчушка, и, отбросив ставший черным платок, выжидательно посмотрела на брата.
- Только сначала нужно заехать в одно место, кое-кого забрать, - было похоже, что Алексей смутился.
- Кого ты еще хочешь притащить? – возмутился Павел.
- Увидишь, - на мгновение по губам Лехи пробежала улыбка, и ребята невольно отметили, насколько они с сестрой отличаются друг от друга. Порывистый и вздорный чертенок ничем не напоминала своего степенного старшего брата. Вот только глаза – у обоих были красивыми и выразительными, редкого зеленого цвета с золотистыми искорками у самого зрачка.
Дорога на мопедах заняла не больше пяти минут, и вскоре ребята тормозили у двухэтажного многоквартирного дома. Посигналив, Алексей терпеливо подождал, пока из подъезда выпорхнет симпатичная блондинка. Подбежав к парню, она коротко чмокнула того в щеку, и уставилась на компанию ребят.
- Знакомьтесь. Это Марина, - с улыбкой представил Алексей девушку друзьям.
2008 год…
- Сейчас мы подвезем тетю Клаву, а потом я отвезу тебя к нам, - Миша на миг отвернулся от дороги и улыбнулся мне.
- К вам? – удивленно переспросила я.
- Я снял небольшой дом, со всеми удобствами. Надо же нам с ребятами было где-то разместиться. Гостиницы здесь сама знаешь какие. А так – полная свобода.
- Я остановлюсь у тети Клавы, - мои слова стерли довольное выражение с лица Михаила, и вызвали улыбку у ребят, - мы давно не виделись. Хочу побыть с ней какое-то время. К тому же, не хотелось бы лишать вас личной жизни.
Тетя Клава не была моей кровной родственницей. Она училась вместе с отцом, а затем, когда я родилась, помогала моей маме по дому. Иногда мне казалось, что от нее я получаю гораздо больше любви, чем от родного человека.
Михаил было запротестовал, но я оказалась непреклонной, и он, наконец, от меня отстал. Минут через десять мы были у дома тетки, и, попрощавшись с ребятами до вечера, поднялись в небольшую квартирку на третьем этаже. Сам дом стоял на отшибе, окна выходили на редкий лесок, обрывающийся прямо у трассы.
- Хочешь есть? – заботливо поинтересовалась тетка.
- Мне бы в душ, - я потерла слипающиеся от усталости глаза, - и вздремнуть часок-другой. Не хотелось бы проспать.
Душ вернул мне ощущение чистоты, но усталость так и не прогнал. Натянув старую футболку и закутавшись в теплый плед, я с удовольствием прикрыла глаза.
Проснулась я уже вечером, однако солнце ещё не успело уйти за горизонт. Последние лучи окрасили стены в пурпурно-оранжевые тона. Спросонья от изобилия красных оттенков мне показалось, что в комнате бродят багровые тени. Протерев глаза, я с облегчением поняла, что все это было лишь причудливой игрой полутеней. Я бодро встала и потянулась, почувствовала легкий озноб и прикрыла балконную дверь. Взглянув на часы, поняла, что опаздываю. Сборы заняли несколько минут, и, обняв на прощание тетю Клаву, я сбежала вниз по ступенькам. На миг поймала ее печальный взгляд, но в тот момент у меня не было ни времени, ни желания разбираться, что он означает. Вряд ли она могла знать слишком много, а догадки всегда остаются лишь догадками.
Машина Михаила ждала меня у подъезда. Как только он меня увидел тут же вышел и открыл дверь, помогая сесть на переднее сидение. Ребят, как ни странно не было. Впрочем, я могла догадаться, что Миша захочет поговорить со мной наедине, прежде чем к нам присоединятся остальные.
- Знаешь, а ты изменилась, – как только автомобиль тронулся, мужчина обернулся ко мне.
- Постарела?
- Похорошела, - усмехнулся он, - хотя, ты всегда была красивой.
- Комплименты? От тебя? – искренне удивившись, я воззрилась на него, - и чего нам дальше ждать – цунами, наводнения?
- Я просто рад тебя видеть, - он достал сигарету, - не возражаешь?