— Почему Вы думаете, что убийца психопат?
— Во-первых, он перепутал жертву с её подругой. Во-вторых, вернулся на место своего преступления. В-третьих, весьма странно душить жертву, это процесс длительный, быстрее и проще пырнуть ножом. И меньше вероятности, что тебе помешают, либо застукают на месте преступления. А этот удовольствие растягивал. Я ведь его не сразу заметил. Какое-то время топтался на углу дома, пока на него Жу не отреагировала. Пока доковылял…
— Интересная версия, — сморщившись от приступа резкой боли, сказал следователь. — А почему Вы считаете, что Нину он убил случайно?
— Я несколько раз видел подозрительного мужчину в тёмном спортивном костюме, который крутился возле нашего дома, и это было уже после смерти Авдеевой. Ниночка в последнее время ни с кем не встречалась. Приходила домой сразу после работы. Хорошая такая девочка была, домоседка. Ланка…та вертихвостка. Любит гульнуть. В последнее время у неё хахаль солидный объявился. Машина не наша, красивая, видно, что дорогая. Так вот, он её почти каждый день привозил поздно вечером домой. Женатик.
Последнее утверждение заставило следователя вновь удивиться. Откуда только старик черпал информацию?
— Почему Вы так думаете?
— Они по выходным дням не встречаются. Может, я, конечно, и ошибаюсь, но ни разу в выходной день его автомобиль не видел. Да и Борька о её ухажёре ничего не знает. Значит, знакомить отца с ним Лана не спешит. Так вот, на чём я остановился, — старик сморщил лоб и, хлопнув рукой по коленке продолжил. — В день убийства Нина возвращалась поздно, что для неё не типично. Девушки проживают на одном этаже, примерно одного роста, блондинки. Они, пардон, даже духами одной фирмы пользовались в последнее время.
Рука с шариковой ручке застыла в воздухе, отрываясь от бумаги. Следователь поднял на старика полный удивления взгляд.
— А Вы…, — но его вопрос так и повис в воздухе.
— …знаю, — с авторитетным видом заявил дед, — пиши давай! Как-то Зинке, матери покойной Ниночки заикнулся, что мол запах духов у дочери больно хорош. Вот бы Матильде, соседке, такие прикупить, задобрить, чтобы с лестницы не спускала. Я-то мужик ещё хоть куда! — дед вопросительно глянул на следователя и тот поспешно закивал, выражая своё согласие. Оставшись удовлетворённым, он продолжил говорить. — Слово, значит, за слово, потом Зинка захихикала и говорит, что скоро все соседки с нашего подъезда будут одинаково пахнуть. Я, значит, что…да как… Выясняется, что у Ланы духи точно такие же. Вот те раз!
— Понятно. Продолжайте, пожалуйста, Иннокентий Семёнович.
— Так, а что продолжать-то. Всё же ясно. Думаю, преступник прятался под лестницей в подвале. Когда Нина вошла, в подъезде было темно. У нас с этим вечные проблемы. Лампочка перегорит, а электрик-алкаш и ему окромя водки больше не до чего дела нет. Нападал убийца со спины, а значит, в лицо свою жертву не видел, потому и попутал девок-то. — Иннокентий Семёнович сделал паузу и добавил. — Во как!
Сергей Трофимович поднялся со стула и принялся мерить шагами кабинет, сосредоточенно обдумывая всё услышанное. Потом остановился напротив старика и спросил:
— Почему в подвале? Может он следом зашёл. — Ему очень нравилась дедукция Иннокентия Семеновича, и он не чурался этим пользоваться.
— Проходи, Сергей Трофимович, присаживайся. — Полковник достал из кармана платок, промокнул влажную лысину, потом обтёр красное лицо и тяжело опустился в кресло. — Что у тебя?
Сергею Трофимовичу хватило одного взгляда на шефа, чтобы понять его состояние. Мужика задёргали.
— Я по делу Авдеевой.
— Напомни, что там у нас…, — сосредоточенно нахмурился полковник.
— Была задушена в подъезде своего дома. Потом нападение на Барзикову…
— Есть подвижки? — с надеждой осведомился начальник. Ему были необходимы хоть малые подвижки по делу, чтобы смягчить руководство.
— Нет. Прорабатываю версии все возможные версии. И ещё, есть опасения по поводу главного свидетеля и потерпевшей. Им необходимо обеспечить охрану.
— С ума сошёл? — заорал Стрельников. — Мне ли тебе объяснять, что защита свидетелей и потерпевших возможна лишь на стадии судебного разбирательства?!