— Хорошая моя, — Лана отступила на несколько шагов и деловито осмотрела подругу с ног до головы. — Красавица! Никогда не думала, что приму короткую стрижку, но она тебе очень идёт.
— Да, пришлось расстаться с косой. Процентов восемьдесят придирок от свекрови− мои длинные волосы, которые она находила повсюду…даже в еде. Думала если их обрежу − станет легче. Так нет, нашлись новые причины для недовольства.
—Давай обо всём подробно поговорим за ужином, над которым нам, кстати, ещё придётся изрядно потрудиться. Готовить сейчас некому. А какая я хозяйка ты лучше меня знаешь.
— Да, я помню, что Борис Сергеевич в больнице. Как он?
— Держится молодцом, но ты же знаешь папу. Ещё тот партизан. На днях поговорю с врачом, тогда всё станет ясно.
Подруги зашли в подъезд и медленно поднимались по лестнице. На плече Ирины висела дорожная сумка с вещами, а Лана тащила пакеты.
Появление подруг не осталось незамеченным. Свой пост Иннокентий Семёнович нёс исправно, имея твёрдое намерение, если и не поймать психопата, то по крайне мере не допустить ещё одного нападения на соседку. Он был уверен, что Лана в опасности. Пока девушки общались на улице, старик стоял у окна, прикрываясь занавеской, но стоило им зайти в парадную, как он тотчас оказался у дверного глазка, спотыкнувшись при этом о Жужжу, которая потом долго и жалобно скулила от обиды, забившись под стол.
— Надо было Наташеньку с собой взять, — сетовала Лана.
— Ничего, пускай Любовь Андреевна делом позанимается, для разнообразия.
Девушки зашли в квартиру, и Ирка с облегчением опустила сумку на пол.
— Судя по сумке, ты ко мне ненадолго, — рассмеялась Лана.
Ирка улыбнулась в ответ:
— Это капитуляция для устрашения противника. Сейчас Наташка свекрухе весь мозг вынесет. А то привыкла только критиковать. Дочку я тоже, как ты понимаешь, неправильно воспитываю.
— Да, эта маленькая «юла» её мгновенно изматает. А ещё и похозяйствуй хлопотать придётся.
— Да, это тебе ни ноги задирать, лежа на диване, пока я мою полы.
Девушки переглянулись и рассмеялись.
Убедившись, что соседка добралась до своего этажа без приключений, ни посторонних шагов, ни возни на лестничной клетке замечено не было, бдительный дед, наконец-то смог выдохнуть и отправиться смотреть футбол.
В хорошем расположении духа подруги дружно принялись за приготовление ужина. Лана взяла на себя креветки, а Ирка салат из пекинской капусты.
Вечер обещал быть длинным, поэтому они сервировали невысокий журнальный столик в гостиной, перед телевизором. Сбросив две диванные подушки на пол, девушки уселись на них, друг напротив друга.
— Ну что, за тебя, — предложила Лана, протягивая подруге бокал белого вина.
— За здоровье Бориса Сергеевича. Его так не хватает. Он и душа, и сердце этого дома.
— Спасибо, — прошептала Лана, до глубины души тронутая словами подруги.
Многие годы Бориса Сергеевича и Ирку связывала тёплая дружба. Она всегда делилась с ним своими проблемами и в отличие от Ланы, с радостью получала советы и следовала им.
Несколько глотков спиртного быстро расслабили девушек, так как и одна и вторая давно ничего не ели. Да и сейчас, за разговорами им было не до еды. Столько предстояло рассказать друг другу.
Чужие проблемы могут отлично реанимировать. К такому выводу пришла Лана, терпеливо выслушав все жалобы. Придиркам свекрухе не было конца. Ирки была слишком мягкой и хрупкой, чтобы дать старой ведьме достойный отпор.
— Она требует, чтобы я стирала руками всю одежду. Говорит, что машинка только для постельного белья.
Лана усмехнулась.
— И поэтому ты ушла из дома?
— Из-за Сергея. Он всегда принимает сторону матери. Знаешь, как обидно, когда ты весь день крутишься как белка в колесе, а она сидит в кресле перед телевизором. Стоит Сергею появиться дома, как Любовь Андреевна уже в переднике на кухне с уставшим лицом.