Его глаза сверкнули, а на губах мелькнула едва заметная улыбка, как будто он уже знал, что я начну спорить.
— Ты же мой преподаватель, а не личный будильник, — возразила я, зарываясь носом в подушку.
— На самом деле, я твой брат. Хотя... это уже неофициальная должность, — заметил он, качнув головой.
Это "брат" прозвучало с такой лёгкой иронией, что мне захотелось кинуть в него подушку. Но я удержалась.
— Ты просто обожаешь доставать меня, да?
— Конечно, Лулуах. Это моё хобби.
Я закатила глаза, понимая, что спорить с ним бесполезно.
Через полчаса я уже сидела за партой в аудитории, изо всех сил стараясь не смотреть в сторону Тима, который как раз объяснял новую тему. Каждое его слово сопровождалось лёгкой улыбкой — не явной, но достаточно заметной, чтобы вызывать раздражение.
— Ла, он смотрит на тебя, — прошептал Джастин, наклоняясь ближе.
— Что? — Я едва не уронила ручку.
— Тим. Он. Смотрит. На. Тебя, — с акцентом проговорил Джастин, как будто я плохо слышу.
— Перестань. Ему всё равно, он просто преподаёт, — отмахнулась я, но кровь прилила к щекам.
— Ага, преподаёт. Именно поэтому его взгляд останавливается на тебе каждые десять секунд, — Джастин заговорщически улыбнулся.
Я одёрнула рукав свитера, чтобы хоть чем-то занять руки. Всё, что сказал Джастин, звучало бредово, но не могло не вызвать странного трепета в груди.
Сзади раздался едва слышный смешок, и я резко обернулась. Агнесс. Она сидела, облокотившись на руку, её взгляд метался между мной и Тимом.
— Не обращай внимания, — снова шепнул Джастин. — Она просто завидует.
Я вздохнула, чувствуя, как обстановка накаляется.
Когда занятия закончились, я надеялась, что смогу провести остаток дня в тишине и спокойствии. Тима до сих пор не было дома. Но едва я закрыла дверь квартиры, как раздался звонок телефона.
— Ты не поверишь! — воскликнул Джастин, не давая мне шанса даже поздороваться. — Агнесс сегодня пыталась мне подмигнуть.
Я уронила сумку, прыснув от смеха.
— О, это, должно быть, знак. Ты теперь официально избранный, — сказала я, пытаясь сдержать смех.
— Не смеши меня, Ла. У неё лицо было такое, как будто ей в глаз что-то попало.
Мы оба разразились смехом, пока я доставала из холодильника остатки пиццы.
Но минут через десять смех утих, и я почувствовала, как накатило усталое спокойствие.
— Ла, — голос Джастина стал мягче. — Ты как? После всего этого?
— После чего?
— Ты знаешь... Агнесс, Ярик.
Я на секунду замерла. Имя Ярика звучало как-то неуместно в этом уютном разговоре.
— Я в порядке. Правда, — ответила я, и не лгала.
— Ладно. Если что, звони, — сказал Джастин, и в его голосе слышалась забота.
На этой ноте мы отключились, пожелав друг другу спокойной ночи.
Я только закрыла книгу, как Тим вошёл в комнату с двумя чашками чая. Я не ожидала его прихода, и даже не заметила, как он так бесшумно вернулся.
— У нас сегодня вечер откровений. — сказал он, садясь рядом.
— У нас всегда вечер откровений, когда ты рядом, — усмехнулась я, принимая чашку.
Тим рассмеялся, а затем, замолчав, внимательно посмотрел на меня.
— Ты знаешь, что можешь говорить мне всё, Лулуах.
— Конечно. Ты ведь мой брат, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо.
Он не ответил сразу, лишь слегка нахмурился.
— Брат, да. Но не настоящий.
Эти слова застряли где-то между нами, повиснув в воздухе. На секунду я почувствовала, как в груди что-то сжалось.
— Ты всё равно слишком серьёзен, Тим, — решила я перевести всё в шутку. — Даже чай подаёшь так, будто это бизнес-встреча.
— А ты слишком много размышляешь, — парировал он. — Вот что я тебе скажу, Лулуах. Ты слишком умна, чтобы позволять другим влиять на твою жизнь.
Я не ответила. Его слова эхом отдались внутри, оставляя что-то тёплое.
— Спасибо, Тим, — сказала я наконец.
И, наверное, впервые за долгое время в его глазах я увидела что-то большее, чем просто заботу.
Вечер, казалось, затягивался в уютное и немного странное молчание, когда мы оба сидели в этой комнате, окружённые мягким светом настольной лампы. Тишина была приятной, но одновременно и немного тяжёлой. Пахло чаем, а в воздухе всё ещё витала невидимая нить между нами, что-то, что мы оба пока не могли определить.
Я пыталась занять себя чем-то, поэтому начала раскладывать на столе учебники и заметки, но мысли ускользали. Моё внимание снова ускользало к Тимому взгляду, его тихому присутствию рядом.
— Я правда могу поговорить с тобой о чём угодно, да? — спросила я, словно случайно, чтобы облегчить эту неловкость.
Тим, как всегда, казался спокойным, словно ничего необычного не происходило. Он смотрел на меня с лёгкой, но в какой-то момент задумчивой улыбкой.