— Мне ничего от вас не нужно, — ей не нравилось, как стремительно он врывался в её личное пространство. Поначалу она не успела перестроиться, но сейчас смущение и неловкость переполнили чашу терпения.
— Кроме моей фамилии, видимо. Она вам так понравилась, что вы решили ею воспользоваться, — тихо парировал он. — Может, хоть имя своё назовёте?
— София, — неоправданно резко вырвалось у неё.
— Очень красивое имя. София.
Девушка смущённо улыбнулась, замечая, как немецкий акцент нового знакомого изменяет её имя: «с» в его устах звучала как мягкая «з», немного уставшая от жизни. Она посмотрела на мужчину ещё раз, уже без раздражения. Кажется, в его зрачках плескалось веселье, а не злость.
— Подведём итог. Вы воспользовались моей фамилией, чтобы попасть сюда, так что теперь вы мне должны.
— Должна?..
— Да. Поэтому не сможете отказаться от бокала вина со мной.
София вежливо улыбнулась.
— Простите, я не пью с незнакомцами.
— Хорошее правило, — жестом подзывая официанта, ответил ей Рихтер. — Меня зовут Эрик. Теперь согласны выпить?
— Нет, спасибо.
София вдруг осознала, что упрямилась по инерции, что говорила совсем не то, что думала и чувствовала. События последнего часа развивались так стремительно, что она не сразу смогла разобрать, что за смущением притаилось жгучее любопытство и желание продолжить беседу с мужчиной, который по какой-то причине не разозлился на неё и не сдал персоналу закрытого заведения.
Она уже успела пожалеть, что последняя фраза сорвалась с её губ, и теперь отчаянно надеялась, что он продолжит настаивать на своём. Её ответ явно выбил его из колеи. Поэтому до прихода официанта он вновь молча сосредоточился на изучении внешнего вида незнакомки. Уложенные волосы, солнечно блестевшие в свете люстр ресторана, брючный костюм-двойка серого цвета с белоснежной блузкой, скромный маникюр на королевский лад — София как-то по-глупому, по-девичьи надеялась, что ему нравилось то, что он видел перед собой.
— Давайте так, — Эрик сделал паузу, исподлобья посмотрев на Софию ещё раз, из-за чего на его высоком лбу образовались две тонкие складки. — Если выбранное мною вино вам не понравится, что маловероятно, то я незамедлительно оставлю вас в покое, и мы больше не увидимся.
Непривычное условие заинтриговало, поэтому она лишь развела руками в знак согласия.
— Слушаю, сэр?
— Два бокала вина.
— Вам как обычно?
— Германия, 1996-го.
София даже не успела понять, утвердительно ответил Эрик или нет, как официант уже откланялся.
Спор с вином слегка окрылил Софию, и теперь девушка не стеснялась смотреть в упор на Эрика, играя с ним в зрительный контакт. Глаза цвета горького шоколада смотрели на неё в ответ, а его видимое хладнокровие и спокойствие сейчас неплохо контрастировали с её воспалённым состоянием неопределённости. Впрочем, она по-прежнему не упускала из виду его пальцы, всё ещё периодически отбивавшие рваный ритм по краю столешницы.
Вернувшись, официант открыл бутылку вина при гостях, аккуратно разлил золотистую жидкость по бокалам на тонких хрустальных ножках и снова откланялся. Как только официант удалился, Эрик первым взял бокал и произнёс:
— За вас.
— Хорошо, за меня, — ответила София, потянув руку к своему напитку.
Она не могла не заметить, что он не начал пить, пока вино не коснулось её собственных губ. Ему правда было интересно, как она отзовётся о, вероятно, его любимом напитке?
Впрочем, ничего плохого она сказать не могла. Вино показалось ей тягучим, совсем не крепким, а во вкусе неожиданно раскрылась не только изюмная сладость винограда, но и янтарный холодок.
— Ну что скажете? — Судя по тону его голоса, Эрик уже знал ответ.
— Я не ожидала, что белое вино может быть таким… Вы победили, — с лёгкостью признала поражение София, делая ещё один глоток. Самодовольную ухмылку на лице мужчины не стёрли даже дальнейшие её слова:
— И всё же, у вас встреча, а я не хочу помешать.
— Вряд ли вам стоит торопиться на улицу. Вас всё ещё могут преследовать.
Довод звучал разумно, к тому же дверь снова распахнулась, и девушка испуганно вздрогнула, чем выдала себя окончательно. Она действительно ещё боялась выйти на улицу одна. Она боялась этого уже несколько лет, и только сегодня вечером на короткое мгновение страх отступил.
Вошедший в зал мужчина быстрым шагом подлетел к Эрику. Он сложился пополам, чтобы прошептать ему на ухо что-то крайне важное, судя по суете в его взгляде. София заметила под плотным чёрным пиджаком очертания пистолета.
Выслушав своего знакомого, Эрик резко переменился в лице. Расслабленность мгновенно покинула его тело, а голос перестал быть бархатным, как обивка диванов в этом ресторане.