— Я хоть раз тебя обманывал? — Судя по всему, преступнику не понравилось, что София посмела в нём усомниться. Он сжал челюсть и продолжал смотреть на неё исподлобья. — Ответь, что я сделал не так?
— Я не понимаю, зачем я тебе.
— Вот как? Тебя силой никто не удерживает. Всё закончилось, ты можешь съехать в любой момент. Я помогу с новым именем, с паспортом любой страны. И не стану тебя выслеживать. Я не такой монстр, каким меня представил тебе Интерпол.
— Я люблю тебя, но я запуталась!
Слова вырвались под давлением, и София не успела остановить их. В повисшей тишине было слышно, как тяжело дышит Эрик. Девушка пожалела, что на лестнице было слишком темно, чтобы разглядеть сейчас его лицо. Так было бы понятно, чего ожидать от него дальше.
Внезапный выстрел испортил и без того не идеальный момент. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах над головой Эрика и вошла в стену, кроша бетон. Следом послышался крик Вика откуда-то спереди:
— Засада!
И раздались новые выстрелы. Паника накрыла Софию подобно ватному одеялу, у неё заложило уши, и она застыла бы на месте, если бы Эрик не толкнул её за колонну и не приказал сидеть и не высовываться. Сам он прижался к соседней стойке и стал прислушиваться к происходящему.
Сначала были слышны только хлопки и свист пуль. Девушка не представляла, как Эрик планирует защищаться, если он действительно так самонадеянно отправился на встречу с Интерполом без оружия.
— Нур снаружи прикроет, — читая её мысли, ответил Эрик. Его тон был безэмоциональным, но София всё равно ощутила укол за очередное сомнение в Рихтере.
Они снова прислушались. Сначала София не могла различить, что происходит дальше по коридору, но по отдаляющемуся шуму догадалась, что Вик направился к выходу, отвлекая на себя всё внимание агентов. Одно оставалось для неё неясным — сколько человек на них напало изначально.
Наконец всё стихло. София напряжённо вглядывалась в фигуру Эрика, ожидая разрешения выйти, но Рихтер не спешил. И оказался прав. Через минуту стали слышны тихие, но отчётливые шаги осторожно крадущегося человека. Неизвестный ступал аккуратно, но его выдавало шуршание одежды. Он остановился, будто раздумывая. София заставляла себя не дышать, но скрыть своё присутствие не получилось.
Как только агент появился между колоннами, он рывком наставил пистолет на Софию.
От неожиданности Адамс даже не успела зажмуриться. Она смогла разглядеть, кто держал её на мушке: судя по росту и фигуре, это была девушка в полном обмундировании. София подумала, что наверняка видела её сегодня утром в штаб-квартире Интерпола, но имени не запомнила.
— Нет, пожалуйста! — Взмолилась София, поднимая руки.
Не теряя времени, Эрик тёмной тенью выскочил и ребром левой ладони ударил агента прямо в основание черепа, а правой рукой уже тянулся к её глоку. Его противница была не промах: она успела нажать на спусковой крючок, но выстрел оказался неточным из-за вмешательства Рихтера. Он силой вырвал пистолет и отшвырнул куда-то вниз.
Страх жёг Софию изнутри, но она не заметила, как подалась вперёд, чтобы лучше видеть происходящее.
Лишившись оружия, агент не растерялась и развернулась на одной ноге, второй ударяя по телу Рихтера. Эрик плашмя упал с высоты своего роста, отчего с пола поднялось небольшое облачко пыли. Девушка поторопилась заломать его, пока противник не осознал, что вообще-то он сильнее её физически. Ей удалось сбить его с ног лишь благодаря эффекту неожиданности. Агент схватила его за руку, навалилась всем телом, но продолжить приём не успела. Эрик успел сконцентрироваться, его растерянность испарилась. Он одной рукой отшвырнул девушку от себя, и пока она кубарем катилась к противоположной стене, Рихтер поднялся на ноги.
Скользящим движением ноги он проверил пол, не остался ли где-то поблизости пистолет или нож.
— Сзади! — Выкрикнула София, которая скорее почувствовала, чем увидела, что его противница восстановила силы после падения быстрее кошки.
Эрик среагировать не успел, и агент запрыгнула ему на спину, пытаясь локтем врезать Рихтеру по затылку.
От неожиданно привалившего на плечи веса Эрик снова потерял равновесие и повалился корпусом вперёд, едва успевая выставить руки перед собой. Не без труда он стряхнул с себя цепкую прилипалу и выпрямился. Нового шанса для атаки он давать не собирался. Не замечая сопротивления, он одной рукой схватил девушку за горло, приподнял над полом и сделал несколько шагов к оконному проёму, чтобы немного лучше видеть, с кем имеет дело.