— Минутку.
Лейтенанта насторожили действия Зинаиды: Она оставила работу и, озираясь, юркнула в будку. Скоро она вышла оттуда с небольшой корзиной, похожей на сапетку. Постояла несколько мгновений, оглянулась и быстро пошла в сторону оврагов и буераков. Повозку с бочкой женщина видеть не могла, потому что она стояла ниже и была закрыта густыми ветвями низкой вербы.
Николаев кивнул Пикаеву и заспешил вслед за Зинаидой, а Заурбек развернул свою повозку и поехал к месту водопоя. Оттуда тоже можно было наблюдать за Зинаидой и лейтенантом.
А Зинаида спешила бог знает куда и гнала ее совсем не забота о Резо, а страх за себя толкал с самого раннего утра: пойди отыщи…
Помоги Резо уйти. До сих пор не могла она простить себе, что пятнадцать лет тому назад смолчала, скрыла от милиции, что это Резо зарезал бедного Вахтанга. И жила, как придавленная своей виноватостью и перед семьей Вахтанга, и перед всей улицей, и перед самой собой. Люди ни в чем ее не упрекали. Они же не знали, что после убийства Вахтанга Резо прибежал к ней и что она отдала ему все свои деньги, все скрыла… А надо было сказать правду сразу, тогда не жила бы под крышей этого дома, как под крышкой гроба. И еще Арсентий все эти годы так и вьется, так и ищет «змеиное отродье» — если не Котэ, так Резо, горит его сердце за сестру, а при чем здесь она, Зинаида? Вот если поймают Резо… Зинаида вздрогнула, невольно придержала шаг. Тот белобрысый неделю назад с того и начал: мол, Резо помнит о тебе, передает тебе привет, шлет спасибо за Вахтанга…
Конечно, это Резо послал белобрысого, они, наверное, вместе сидели в лагере. Змееныш он и есть змееныш. А если милиция поймает их, этого белобрысого, он же расскажет, что приходил к ней, что она дала им адрес Жорика…
Зинаида остановилась, как вкопанная. Ноги ее подкосились, и она села на бугорок среди кустов.
Если Резо и белобрысый в этой банде, значит, она, выходит, соучастница. И куда она бежит, дура старая?! Он же не подпустит ее к себе и близко, еще убьет, змееныш проклятый. Она-то…
Зинаида встала и, все так же держа корзину перед собой, пошла обратно. Скорее отсюда, скорее, пока никто не увидел ее здесь! За ней могут же следить, если милиция знает о Резо, что он в городе! Зинаида уже почти бежала, подстегиваемая жуткой картиной, стоявшей в ее воображении: милиционер надевает ей наручники и ведет по улице в тюрьму. Так она представляла себе свой арест. Нет! Только не это! Чем больше Зинаида делала шагов, уводивших ее от своего первоначального намерения, тем настойчивее становилась мысль хоть как-то спасти себя. Она миновала свой огород, даже не взглянув на него, пошла не домой, а направилась к центру города.
Николаев едва поспевал за ней. Он был изумлен до крайности, потому что ничем не мог объяснить неожиданные действия своей подопечной. И только когда она, выйдя на улицу Бутырина, направилась к хорошо знакомому лейтенанту зданию, он, наконец, понял, куда так спешила Зинаида.
В рассказе тетки Резо — а беседу вел сам Сан Саныч — не содержалось ничего нового, кроме одного весьма существенного обстоятельства. Как-то, когда Резо еще был подростком, где-то за год до убийства Вахтанга, он сказал Зинаиде, что в одной балке он наткнулся на хорошую нору, где при случае можно спрятаться от милиции. Когда после убийства Вахтанга, он забрал у нее деньги и ушел, утром она пошла в эту балку, думала, он спрятался там. Хотела предупредить Резо, чтобы он поскорее уходил из города, потому что все соседи их по улице показывают на него, как на убийцу Вахтанга. Долго искала она в балке что-то похожее на нору и нашла, но Резо там не было. Она и сейчас помнит то место и может показать его милиции.
Сан Саныч отпустил Зинаиду домой, наказав ей, чтобы она вела себя как обычно.
Показания тетки Резо внесли существенные изменения в оперативный план дальнейшей «работы» с Ягуаром. Круг поисков его суживался до размеров одной балки, но наблюдение за остальной территорией не снималось — Резо вполне мог прятаться и в другом месте. Устраивать на него облаву чекисты не собирались. Не было никакой надежды, что даже в безвыходной для себя ситуации Ягуар сложит оружие. А он нужен был чекистам живым.