Амандурды оглянулся. Заметно было, что он смутился, узнав жену старшего брата. Однако, чуть помедлив, он встал и лениво, вразвалку, волоча по земле ноги, пошел на зов. Искандеров тоже поднялся, не глядя в сторону Джамал, пошел к выходу.
— Чего тебе? — остановившись поодаль и не поднимая глаз, спросил Амандурды.
Расстроенная Джамал не обратила внимания на то, что он даже не поздоровался. Моргунов деликатно отошел в сторону.
— Ты когда приехал?
Амандурды глубоко засунул руки в карманы и ответил низким, хриповатым голосом:
— Вчера.
«Боже мой, — подумала Джамал, — кажется, еще вчера был совсем мальчик, а сейчас — эти расхлябанные манеры, хриплый голос человека, знакомого с водкой не только понаслышке, угрюмый взгляд…»
— С кем это ты сидел?
— Это завхоз Нурягды.
— Ты его давно знаешь?
— Не знаю… Вообще-то знаком… Хороший человек…
— Поедем со мной, — сказала Джамал.
— Куда это?
— Куда повезу, туда и поедешь!
Остановив машину у горисполкома, Джамал сказала Моргунову:
— Зайдите ко мне через полчаса… Идем, Амандурды?
В кабинете она машинально, почти не понимая, что делает, заперла дверь на ключ, опустила шторы на окнах. Словно пыталась отгородиться от того враждебного и страшного, что висело над ее головой, как Дамоклов меч.
Амандурды мрачно и подозрительно следил за действиями невестки. Она села. Велела сесть ему.
— Ближе садись!.. Это правда, что ты приехал вчера?
— Правда.
— Зачем приехал?
— Отец вызвал.
— Был у него?
— Был.
— Что он тебе говорил? Да не чиркай ты ногтями по столу! Почему не стрижешь ногти? Вон возьми бумагу и карандаш и черти, если спокойно сидеть не можешь… Что отец тебе сказал?
— Ничего не сказал.
— Как ничего?
— А так… Будь человеком, говорит… Словно я не человек!
Нурягды не раз говорил о том, что за Амандурды надо взяться всерьез. Поэтому Джамал, приблизительно догадываясь, о чем мог говорить с сыном старый Рахман-ага, сочла за лучшее не продолжать разговор на эту тему.
— Я у тебя позабыла спросить: ты у наших не был? Как там мама поживает? Роза не шалит ли?
— Времени не было! — буркнул Амандурды.
— Времени! — рассердилась Джамал. — Родственных чувств у тебя нет, а не времени! Борода уже на подбородке пробивается, а ты все отшельником живешь, шалопаем безродным. Совесть у тебя есть или нету?
Амандурды встал, сунул руки в карманы.
— Это все, что ты хотела сказать?
Нет, он в самом деле сильно изменился к худшему, подумала Джамал. Раньше он был более сдержанным даже с Нурягды, а ей никогда не дерзил. Словно подменили мальчишку.
— Не все, — сказала она. — Сядь и держи себя прилично.
Не вынимая рук из карманов, Амандурды пошел к двери.
— Вернись немедленно! — закричала Джамал. — Иначе я в милицию позвоню!
Уже взявшийся за ручку двери Амандурды остановился, удивленно присвистнув, оглянулся.
— Это с какой стати в милицию? Преступник я, что ли?
Дрожащими руками расплескивая воду из графина, Джамал налила полстакана, выпила.
— Иди сюда, Амандурды… Сядь, поговорим.
— Пожалуйста. Я не против, чтобы поговорить.
— Ты дружишь с нехорошими людьми, — сказала Джамал, положив ему руку на плечо. — Ты приносишь огорчения и отцу, и братьям. Все люди где-нибудь работают или учатся. А ты? Как закончил школу, так и болтаешься без дела. Ты хоть бы фамилию свою уважал! Неизвестно, как ты живешь, какими делами занимаешься…
Губы Амандурды задрожали, он грубо стряхнул с плеча руку невестки.
— Вы только и знаете, что клевещете на меня! Что я делаю? Ворую? Я живу как умею. Сам знаю, с кем мне ходить! Не маленький! Чем тебе не нравится этот человек? Он работает в институте Нурягды, все хозяйственные дела института в его ведении. Нурягды ему доверяет. Почему я должен сторониться его? Потому, что он не понравился жене моего брата?
— Это плохой человек, Амандурды, поверь мне! Он научит тебя плохому…
— Он хороший человек! — упрямо сказал Амандурды. — И ничему он меня не учит. Когда узнал, что я нигде не работаю, предложил поехать с ним в пески змей ловить. Разве это плохо?
— Зачем ему змеи?
— Он их изучает. Хочет знать, какие породы водятся в пустыне.
— Странно!
— Ничего странного нет. Я, например, встречал паренька, который по старым колодцам лазил. Спрашиваю: «Что ты там ищешь?» А он говорит: «Ничего не ищу. Просто интересно». Вот и я хочу жить, как мне интересно, а не кому-нибудь. И пугать меня милицией нечего! Мы тоже как-нибудь Конституцию изучали, пятерку по ней имеем! А будете приставать ко мне, уеду — и следа не сыщете.