Нарастающий смех в зале.
— Ни до, ни после мне не приходилось столько писать и говорить, чем за эти пять дней! И, честно, я был уверен, что мне все-таки удалось донести отдельные тезисы дипломного проекта до сознания этой особы… пока не вышла вторая книга небезызвестной вам серии. И, судя по тому, как я там изображен (а я легко узнаюсь там, я такой!), это был мой самый феерический провал! Увы! Осознав свое поражение, я понял, что не могу смириться с тем, что кто-то еще может меня не понимать, и с тех пор читаю свои публичные лекции. Спасибо, что пришли и слушаете меня, дамы и господа!
Гилберт церемонно кланяется залу, зал отвечает бешеными аплодисментами.
— Это было небольшое вступление, а теперь, перейдем к нашей сегодняшней теме. Итак, есть нечто, с чем все наши предки сталкивались каждый день, и сталкиваемся мы: это наш мир и наша магия. Любой ученик старших курсов меня сейчас же поправит — "но позвольте, магия и есть часть нашего мира". И будет прав… но не совсем. Недаром мы все с полным на то правом носим самоназвание "маги" — то есть те, кто "профессионально общается" со Вселенной через одну ее грань — через магию. Вот если бы мы общались с миром посредством выращивания биомассы для питания себя и других людей — мы назывались бы фермерами, а управляя воздушным транспортом — пилотами. Логично, правда? Наша основная профессия, то, чем мы "зарабатываем на жизнь", накладывает неодолимый отпечаток на сознание и восприятие человека — любого человека, заметьте, даже меня!
Короткие смешки в зале.
— Можно сказать, что мы выбираем кусочек вселенной и говорим ему: ты мой! И через тебя я буду смотреть на все остальное. И кусочек покорно соглашается — а куда деваться? Вот почему между "Я" и "Вселенная" у нас всегда будет магия. Вот через эту своеобразную призму мы и будем сегодня учится смотреть, коллеги!
Опять поклон и короткие аплодисменты.
— Итак, что бы научится смотреть и видеть что-то, для начала, наверно, стоит определить: зачем мы это делаем? Что ж, если отложить в сторону такие причины, как банальное любопытство исследователей нового и желание быть профессионалом в своем деле, можно выделить всего одну важную причину. И это — улучшение качества жизни. Конкретно своей, и всего человечества в целом. Быть живым, здоровым, жить в комфорте и побеждать любые неприятности — вот та "приманка", что вывела вид слабосильных бесхвостых обезьян в признанные лидеры среди зверей на нашей старушке — Земле. Причем, если для людей "обычных" профессий вопрос качества выполняемых действий имеет значение в сумме возможностью социального обмена результата этих действий на результаты других людей, то для нас наш "инструмент" позволяет часто получить это качество жизни сразу, минуя посредников. Не на все 100 %, конечно, есть и пить магу нужно не хуже (а, желательно и получше) чем простому человеку, но намного. Посмотрите на себя: почти любой из вас может двигаться куда быстрее не-мага, обладает лучшим здоровьем, с гарантией переживет такие условия внешней среды, в которых не-манаюзер умрет за пять-десять минут. Переохлаждение, перегрев, физические воздействия, возможность приготовить (включая — "поймать") пищу вообще без внешних приспособлений — магия щедрой рукой делиться с нами своими возможностями. В этом наша сила. В этом — наша слабость. И это нужно знать и помнить. Всегда.
Лоферт "давит" зал неожиданно-серьезным взглядом, слушатели молчат.
— Итак, магия — это универсальный инструмент взаимодействия со Вселенной. По крайне мере, наиболее универсальный из известных человечеству на сегодняшний день. Эта ваша персональная сила. Слабость же инструмента в его универсальности — что бы что-то делать, нужно не только иметь инструмент, нужно суметь его применить. Чем инструмент универсальнее, тем сложнее это сделать. Вот вам пример — лопата. Да-да, обычная такая лопата. Ею можно капать, а можно — не копать…