— Лютр, на следующей встрече нам потребуется чёткая стратегия для убеждения остальных сторонников. Программа "Шеппард" доказала свою эффективность, но этого недостаточно. Нам нужно сделать их участие неизбежным.
— Рекомендую использовать данные об энергетических и экономических преимуществах, — посоветовал Лютр. — Влияние программы на национальную безопасность уже задокументировано. Экономическая выгода для округа Уильямса может стать дополнительным аргументом.
Александр откинулся в кресле, его взгляд стал задумчивым. За окном начали загораться огни ночного города.
— Мы покажем им, что технологии — это не просто инструмент, а будущее. Те, кто откажутся от этого, останутся позади. А мы продолжим двигаться вперёд.
Он встал и прошёл к окну, глядя на панораму мегаполиса. В его сознании была ясная картина того, как шаг за шагом он строит свою империю. Лютр продолжал фиксировать обновления, но уже с нотками спокойного подтверждения:
— План утверждён. Вероятность успеха следующей фазы увеличена до 84%.
Александр позволил себе короткую улыбку, предвкушая новый виток событий, который теперь был неизбежен.
***
На улице царила редкая для декабря солнечная погода. Снежные сугробы сверкали, словно покрытые миллионами алмазов, а морозный воздух пробуждал не только бодрость, но и ощущение приближающегося праздника. Люди спешили по своим делам, часто с улыбкой на лице, будто сам воздух напоминал им о скором Рождестве. Но внутри салона у Константина и Марии царило совсем другое настроение. Здесь не было места расслаблению — каждый сосредоточенно занимался своей задачей.
Внутри салона рабочие двигались быстро, слаженно, словно элементы хорошо отлаженного механизма. Один из них устанавливал современные светильники, другой крепил облицовочные панели, третий проверял механизм подъёмника. Пространство наполняли звуки электрических инструментов, приглушённые голоса и шелест материалов.
Константин стоял у центра управления проектом, облачённый в удобный спортивный костюм, с планшетом в руках. На экране перед ним отображалась трёхмерная модель скрытого помещения, собранная на основе данных, полученных от Майкла. Гекс, его неизменный ассистент, дополнил их фрагментами из архивов, которые были скрытно скачаны ещё во время встречи с Майклом в кафе. Константин внимательно изучал модель, анализируя её структуру и возможное предназначение.
Сама модель была детализирована до мельчайших деталей. Очертания помещения напоминали небольшой исследовательский центр, покрытый слоем многолетней пыли и коррозии. Стены были выполнены из материала, который, как пояснил Гекс, обладает свойствами энергетической изоляции. Это означало, что помещение, скорее всего некогда, было разработано для работы с высокочувствительными или опасными объектами.
— Гекс, что мы имеем? — спросил Константин, переводя взгляд с экрана планшета на передаваемые проекции.
— Данные указывают, что это помещение использовалось как лаборатория для экспериментов с энергетическими кристаллами в прошлом, — начал Гекс, его голос звучал ровно. — Архивы показывают, что здесь проводились исследования по стабилизации энергетических потоков. Однако есть ряд упоминаний о сбоях в работе системы, которые могли привести к закрытию этой лаборатории и продажи здания в частности.
Константин нахмурился, проводя пальцем по экрану, чтобы увеличить изображение одного из углов помещения. В этом месте просматривались остатки оборудования, покрытые слоем ржавчины и пыли.
Константин на мгновение замер, его взгляд затуманился воспоминанием.
— Знаешь, я только сейчас понял, насколько это всё странно. Ты помнишь того юриста на встрече с Уинслоу? — Он слегка нахмурился. — Как его звали... Беркли, кажется.
— Беркли, Джозеф, — уточнил Гекс. — Специализация: корпоративное право. Действовал в интересах одной из сторон сделки. Что вас беспокоит?
— Его тогдашнее поведение, — ответил Константин, качая головой. — Он чересчур рьяно пытался затормозить сделку. Слишком много вопросов о здании, даже о его истории. Тогда это казалось странным, а теперь всё больше похоже на целенаправленный саботаж.
— Возможно, он знал о скрытых характеристиках здания или о его прошлом, — предположил Гекс. — Стоит ли проверить его связи?