Когда Константин вошёл в комнату отдыха, Мария и Анна уже сидели за столом с чашками горячего чая. Иван расположился рядом с Ноксом, который уютно свернулся в углу и лениво наблюдал за происходящим. Константин остановился в центре комнаты и посмотрел на свою семью.
— Анют, Мариш, во-первых, поздравляю нас с успешным открытием нашего салона и с первым рабочим днём! — объявил он с широкой улыбкой.
Анна не смогла сдержать восторга, вскочила с места и бросилась к брату, обняв его с такой силой, что он чуть не потерял равновесие.
— Ты абсолютно прав, Костя! — радостно воскликнула она. — Это был невероятный день. Мы это сделали! — радостно вскинула она кулак к потолку.
Мария, подойдя к ним, тепло обняла брата.
— Спасибо тебе, Костя, — сказала она, с благодарностью глядя на него. — Без твоего видения и усилий мы бы не справились.
Иван, наблюдавший за сценой, тихо усмехнулся:
— А я тут как всегда — на подхвате, да? Нокс, хоть ты-то меня поддержишь?
Рептилия, будто в подтверждение, слегка подтолкнула Ивана хвостом. Это вызвало смех у всех, и напряжение от долгого рабочего дня немного спало.
Константин снова взял слово, привлекая внимание сестёр:
— А теперь о следующем шаге. Аня, твои каникулы скоро закончатся, как и у Марии на работе. Вы не сможете так часто помогать в салоне, поэтому нам нужно срочно искать персонал.
Анна нахмурилась, но быстро согласилась:
— Ты прав. Мы успели многое, но с началом учёбы я вряд ли смогу помогать так же активно. Кстати, Костя, я хотела договориться с миссис Уинслоу о поставке свежей выпечки. Ты не против?
— Конечно, нет, — кивнул Константин. — Это отличная идея. У тебя есть время до начала занятий, чтобы всё организовать.
Мария добавила:
— Нам точно нужен администратор. Кто-то, кто сможет встречать клиентов, записывать их на процедуры и следить за графиком. Анна, может, ты этим займёшься, пока мы не найдём подходящего человека?
Анна, задумавшись, кивнула:
— Хорошо, я возьму это на себя.
Пока разговор продолжался, Константин мысленно обратился к Гексу:
— Гекс, у нас есть время до следующего приёма. Завтра у меня встреча с Генералом и его ветеранами. После этого я хочу отправиться на "другую сторону".
— Ты уверен? — ответил Гекс. — Полная синхронизация — это не только шаг к новым возможностям, но и серьёзное испытание.
— Я готов, — уверенно сказал Константин. — Ограничения, наложенные на меня, сдерживают мой потенциал. Я хочу раскрыть свои способности полностью. Да и твои возможности тоже требуют разблокировки.
Гекс на мгновение замолчал, затем ответил:
— Тогда начну подготовку. Помни, синхронизация потребует полного контроля над телом и разумом. Любая ошибка может быть фатальной.
— Я это понимаю, — ответил Константин, бросив взгляд на сестёр и Ивана. — Но я делаю это не только для себя, но и для них.
После завершения внутреннего диалога Константин привлёк внимание всех:
— Мне нужно с вами поговорить, — начал он. — Завтра у меня встреча с Генералом, но после неё я собираюсь вернуться на "другую сторону". Это необходимо для моего дальнейшего развития.
Анна, нахмурившись, спросила:
— Костя, это не опасно?
— Опасность всегда есть мой маленький пингвинёнок, — ответил он, сохраняя спокойствие. — Но я чувствую, что готов. Мне нужно пройти полную синхронизацию, чтобы раскрыть весь потенциал.
Мария внимательно посмотрела на брата:
— Если ты уверен, мы поддержим тебя. Только пообещай, что будешь осторожен.
Константин слегка улыбнулся:
— Обещаю. Спасибо вам.
После серьёзного разговора атмосфера снова стала тёплой. Иван пошутил, что Нокс, вероятно, будет скучать по Константину больше, чем все остальные, и рептилия, словно подтверждая, зевнула и поднялась ближе к своему хозяину.
Вечером вся семья собралась на кухне за чашками травяного чая. Анна рассказывала о планах договориться с местной пекарней о поставке свежей выпечки, а Мария предложила расширить список процедур в салоне, добавив медитации и дыхательные практики.
Константин, наблюдая за ними, чувствовал, как внутри него разгорается решимость. Завтрашний день будет ключевым — не только для него, но и для всей их семьи.
Глава 25
Бледное, водянистое солнце с усилием пробивалось сквозь тяжёлые, низко нависшие облака, заливая Портленд приглушённым серым светом. Воздух, свежий с январской прохладой, нёс лёгкий аромат сырой земли и затяжного запаха дымка из каминов соседних домов. Тонкий слой инея упорно держался на крышах и тротуарах, сверкая, словно рассыпанные бриллианты под тусклым сиянием всё ещё горящих уличных фонарей на бледном утреннем небе. Привычные городские звуки — далёкий гул автобуса, случайный сигнал автомобиля, ритмичный шелест проезжающего по шоссе транспорта — были приглушены влажностью, создавая тихую, почти сонную атмосферу. Это было то самое утро, когда хочется задержаться под тёплым одеялом с чашкой горячего кофе, но для Константина это было время сосредоточенной цели.