Когда дом был проверен изнутри, Нокс услышал подозрительный шорох снаружи. Он стремительно направился к заднему двору, пользуясь своей дверцей для домашних животных. На улице его встретила прохладная ночь, и тишину разрывали шорохи у мусорного бака.
На его территории объявилась банда ракунов. Четыре пушистых, но наглых создания рылись в мусоре, разбрасывая остатки пирога, который Мария испекла днём. Один из ракунов, очевидно лидер, сидел на крышке бака, наблюдая за остальными, как истинный главарь.
Нокс, не теряя времени, затаился в тени кустов. Его глаза сверкали в темноте, а хвост медленно покачивался из стороны в сторону, готовясь к атаке. Ракун-лидер повернул голову и встретился взглядом с Ноксом. Между ними возникла напряжённая тишина.
— Шип-шип-шип! — издал Нокс, выныривая из кустов.
Ракун-лидер, не ожидая такого громкого приветствия, прыгнул с бака. Один из ракунов, менее храбрый, тут же убежал через забор. Оставшиеся двое попятились, не сводя глаз с Нокса.
Но лидер решил не сдаваться. Он сделал шаг вперёд и грозно зарычал. Нокс, почувствовав вызов, встал на задние лапы, раскинув передние, как будто показывал: "Я — хозяин здесь". Его хвост взметнулся в воздух, а тело напряглось.
Ракун-лидер сделал ещё один шаг, но тут Нокс хлестнул хвостом по земле, создавая громкий звук, и зашипел так громко, что даже ближайшие деревья закачались под дуновением ветра, но кого волнуют такие мелочи. Лидер мигом передумал. Он развернулся и с громким "фыр-фыр-фыр" исчез за забором.
Когда последний из ракунов скрылся, Нокс гордо поднял голову, будто говоря: "И не возвращайтесь". Затем он обошёл двор, проверил каждый уголок и, довольный своей победой, вернулся в дом. На своей подушке в гостиной он свернулся клубком, тихо шипя, будто рассказывая сам себе о своих подвигах.
Нокс, как истинный глава семейства, первым встретил утро. Открыв глаза, он сладко потянулся, шевеля хвостом, словно готовясь к новому дню. Первой его целью стал Иван, который спал рядом с Марией. Нокс был уверен, что даже если двуногие этого не признают, правила тут устанавливает он.
Подойдя к кровати, Нокс остановился возле Ивана. Тот спокойно спал, "пока", уткнувшись лицом в плечо Марии. Нокс, чувствуя, что его зона комфорта нарушена, поднялся на задние лапы, а затем мягко, но настойчиво ткнул Ивана хвостом в бок промеж рёбер. Тот лишь повернулся на другой бок и пробормотал:
— Ещё пять минут...
Нокс не терпел отговорок. Он хлестнул хвостом чуть сильнее. Иван слабо отмахнулся, словно от надоедливого комара. Тогда Нокс, не теряя времени, запрыгнул на кровать, уверенно потоптавшись когтями по ногам Ивана. Убедившись, что этого недостаточно, он с громким шипением встал прямо на его грудь, посмотрев на него сверху вниз.
— Ладно, ладно, встаю! — простонал Иван, приподнимаясь. Он сонно посмотрел на Нокса, а затем на Марию, которая продолжала мирно спать, игнорируя происходящее. — Ты точно демон, — пробормотал он, сползая с кровати.
Нокс, гордо победивший, ещё раз махнул хвостом, как бы говоря: "И больше не смей претендовать на мою территорию". Убедившись, что Иван действительно покинул спальню, Нокс отправился на следующий пункт своего плана.
Анна, как известно, была поклонницей долгого сна. Она спала, уютно завернувшись в одеяло, словно кокон. Но Нокс не мог позволить ей расслабляться долго в такой важный день. Он тихо проник в её комнату, остановился у кровати и внимательно наблюдал, как она спит, слегка похрапывая.
Сначала он лёгким движением хвоста стукнул её по лицу. Анна во сне лишь нахмурилась, спрятав лицо под одеяло. Тогда Нокс взялся за дело более серьёзно: он забрался на кровать и начал активно топтаться по её ногам.
— Нокс, отстань... — пробормотала она, натягивая одеяло ещё выше.
Но Нокс был непреклонен. Он перепрыгнул на её подушку и, свернувшись клубком прямо у её головы, издал громкое "шип". Это был сигнал, который Анна не могла проигнорировать.
— Ладно, всё, встаю! — простонала она, с трудом открывая глаза. — Ты просто деспот, Нокс. И ещё рано!
Нокс, казалось, был совершенно доволен своим успехом. Он спрыгнул с кровати и важно потопал к двери, обернувшись на Анну с видом "за мной должок".
Анна, зевая, потащилась за ним на кухню, где уже находился Иван, который уставился на чашку кофе, как будто ждал, что она сама наполнится.
— Что он с тобой сделал? — спросила Анна, замечая его хмурый вид.
— Лучше не спрашивай, — ответил Иван, тряхнув головой. — Это не я встаю рано — это он меня выгоняет.