Алекс пробежала мимо Лорен.
— Да. Уверена, он придет, — прокричала она и, буркнув что-то о печенье, помчалась в дом.
Лорен безжизненно улыбнулась Кэлли, остановившейся на нижней ступеньке, после чего посмотрела на стоявшего чуть поодаль Трея. Он не понимал почему, но не сомневался: держаться на расстоянии от танцовщицы под дождем — отличная идея.
— Не разочаруй ее, Трей.
— Не разочарую, сестричка. Напиши мне время, и я обязательно приеду.
— У меня нет верного номера. Раньше я посылала сообщения, но так и не получила ответа, поэтому пришла к выводу, что номер ты сменил.
— Номер тот же, просто не всегда выходит отвечать на сообщения. — Трей переступил с ноги на ногу и ощутил горечь, испытываемую невесткой.
Лорен кивнула, разглядывая оболочку человека, который когда-то был одним из ее лучших друзей. Она сглотнула ком в горле и пыталась держать себя в руках.
Мало того, что они потеряли Джейми, в то же время они потеряли и Трея. До конца жизни ей будет не хватать парней О'Брайенов. Но будь она проклята, если из-за потребности в дружбе позволит Трею навредить дочери.
— Ладно, — потупив взгляд, прошептала она.
Энди слегка коснулся ее локтя. Лорен перевела глаза на него и улыбнулась.
Трей подавил неприятное ощущение, что при взгляде на лучшего друга поднялось внутри.
— Зачем ты меня позвала? — обратился он к Еве, когда она спустилась его поприветствовать.
Ева стрельнула глазами в Кэлли.
— Трей, разве мне нужна причина, чтоб пригласить тебя на ферму?
— Нет, просто ты говорила так, будто дело срочное.
— Боже правый, нет. Лишь хотела с тобой повидаться. И хотела, чтоб ты познакомился с Кэлли. На некоторое время она останется здесь.
Трей окинул взглядом мать и Лорен.
— В общем, ты вынудила меня приехать в грязной рабочей одежде, чтоб представить какой-то девчонке, с которой вы познакомились онлайн в одной из групп по садоводству?
— Ну да. А еще мне бы хотелось, чтоб вы с Энди навели порядок в гостевом домике. Она поживет здесь, и я подумывала сдать его в аренду. Дополнительный доход не помешает. Так что сейчас самое время привести его в жилой вид.
Внутри начало покалывать. Трей не был там с тех пор, как не стало Джейми. Ничем хорошим поход в гостевой домик не закончится.
— Мама, я не сомневаюсь, что Энди наведет там порядок без…
— Да что ж такое, Трей Грейсон О'Брайен! В последнее время я почти ни о чем тебя не прошу, кроме нескольких часов твоего времени. И чаще всего ты ведешь себя так, будто это доставляет тебе неудобства. Если я прошу привести в порядок дом для моей подруги, значит, ты, черт тебя дери, уберешься в этом доме. Ты меня понял?
— Да, мэм, — не задумавшись, ответил Трей.
— Хорошо. Можете приступать прямо сейчас. Ужин будет готов через час. — Она развернулась на каблуках и, направившись к дому, крикнула: — Девочки!
Без лишних вопросов Лорен и Кэлли быстро последовали за ней, оставив Трея с парнем, который когда-то был его лучшим другом. Так было до тех пор, пока Энди не решил, что вдова Джейми — это легкая добыча.
Трей поднял на него глаза.
Энди неподвижно стоял на крыльце, взгляд был таким же тяжелым, как и у Трея. На несколько минут повисло молчание, а потом Энди заговорил:
— Как дела, приятель?
В воцарившейся между ними неловкости сквозило все то время, что прошло с их последней встречи.
Трей скрестил руки на груди.
— Отлично. Тебе нужно покосить долбаный газон и покрасить амбар.
Энди, поджав губы, едва заметно кивнул и натянул пониже грязную старую бейсболку. Так и не ответив, он сделал глубокий вдох. Энди всегда относился к типу людей, которые все обдумывали, а говорил он, только когда было что сказать.
Жар опалил шею, и Трей стиснул зубы. Его всегда злило, что у Энди лучше выходило контролировать эмоции.
— Прости. Я позвоню насчет амбара. Сегодня день покоса, поэтому возьмемся за него, как только закончим с гостевым домом.
Трей резко кивнул.
— Так давай покончим с этим дерьмом. У меня есть и другие дела. — По подъездной дорожке он поплелся к гостевому домику, под рабочими ботинками захрустел гравий.
— Ну разумеется, — буркнул под нос Энди и сбежал по ступеням.
Трей распахнул дверь-ширму. Ключ, который он вытащил из тайника под искусственным камнем, подрагивал в руке. Он вставил его в замочную скважину и отпер старую деревянную дверь, что вела в гостевой дом. Трей чувствовал, что Энди стоял всего в нескольких шагах от него, его присутствие внезапно начало тяготить. Он замер и сглотнул ком в горле, и тут в памяти всплыли слова матери. Трей сделал глубокий вдох и открыл дверь.
Он словно попал в капсулу времени. Всю мебель Ева накрыла простынями, но в остальном все было именно так, как запомнилось Трею. Внутри что-то перевернулось. Он поборол грозившиеся пролиться слезы.
Места было мало, но для Трея это особняк. Он обвел взглядом открытую планировку, которую они с отцом очень любили.
Вспомнился игривый спор родителей.
— Джед О'Брайен, — ругалась Ева, — если ты настолько сильно любишь гостевой дом, тогда перевози туда свое барахло. Перестань трещать о сносе стен в моем доме! Мне он нравится такой, какой есть!
— Но, Ева, дом — это просто здание, если в нем нет тебя, — признался он и погнался за ней по кухне.
Трей припомнил, как часами вырезал перила, что тянулись вверх по открытой, ведшей в спальню лестнице. Справа уголком выстроилась стена шкафов, которые Трей с отцом соорудили вручную. Он провел рукой по поверхности островка, что отделял кухню от гостиной. Оригинальный камин был переделан и облицован камнем из бежавшей по территории речки.
Но больше всего Трей любил в хижине панорамные окна на дальней стене, выходили они на ведший к речке покатый берег. Французские двери открывались в сторону крыльца, которое превосходило все остальное.
Именно там Джейми сделал Лорен предложение.
Трей оцепенел, не понимая, что стоило сделать в первую очередь. Он помнил это место всем своим естеством. Хотелось ощущения уюта, непринужденности. Но вместо этого на лбу выступили капельки пота, и он изо всех сил контролировал дыхание.
В этом месте он провел бесчисленное количество часов с двумя самыми важными людьми в своей жизни. Это место было создано не для того, чтоб сломить его дух. Этому месту полагалось быть безопасным. Успокоением, которое мог принести только дом. Но теперь оно стало напоминанием, насколько он от всего этого далек.
— Ты в порядке? — задал Энди вопрос и опустил ладонь Трею на плечо.
Захлестнула злость. Трей развернулся и кулаком ударил Энди по щеке. Энди, пошатнувшись, сумел удержать равновесие.
— Какого хрена?
Трей сгреб его за рубашку и, пихнув к стене, обвил рукой за шею. Сжал настолько сильно, что у Энди перехватило дыхание. Трей подался ближе, они почти соприкасались носами, и заорал Энди в лицо:
— Что, по-твоему, ты делаешь с Лорен?
Энди толкнул Трея в грудь.
— Твою мать, Трей! Отпусти, — выплюнул он.
Но Трей лишь усилил хватку.
— Я скорее тебя убью, чем позволю до нее дотронуться. Понимаешь? Она принадлежит Джейми, и никто, даже ты, ее недостоин.
К удивлению Трея, Энди въехал ему в челюсть кулаком. Его отбросило в сторону, он покачнулся и рухнул на пол. Перед глазами закружились звездочки. Трей простонал и, подвигав челюстью туда-сюда, удостоверился, что перелома нет.
Упершись ладонями в колени, Энди пытался перевести дух и в попытках вернуть самообладание провел рукой по шее. Подойдя ближе, он посмотрел на Трея со смесью гнева и жалости во взгляде.
— Ты в курсе, что ты можешь быть реальным мудаком? — Не оглядываясь, он подошел к двери и поднял кепку, слетевшую в момент удара. Энди вернул ее на голову и вышел за дверь. — Твоей матери я рассказывать не стану. Это разобьет ей сердце. Скажу, что ты решил все сделать самостоятельно, а мне нужно начать покос.