Она покачала головой и сделала шаг назад. Нужно разорвать эту связь, и сейчас самое время начать. Завтра ее здесь не будет. Так зачем подогревать интерес?
— Нет, все хорошо. Правда. Хотелось немного отдышаться, уже стало лучше. — Улыбнувшись, она вынудила себя посмотреть на Трея.
Сведя брови к переносице, он наклонил голову и внимательно на нее глядел.
— Хочешь познакомиться с моими друзьями?
— Конечно, — отозвалась она, хотя стоило бы сбежать и от Трея, и от новых знакомых.
Кэлли вывернула из-за угла дома, а Трей последовал за ней.
— Народ...
Толпа замерла, и все как один посмотрели на нее. К этому Кэлли не готовилась. Она рассчитывала на тихое знакомство с определенными людьми. Хотя стоило догадаться, что Трей сделает громкое заявление.
— Хочу познакомить вас с Кэлли. Кэлли, это все.
На несколько секунд повисла неловкая тишина, и нервы у Кэлли начали пошаливать. Все глазели на нее, а она, изо всех сил стараясь удержаться на ногах, улыбнулась и помахала. Люди начали махать в ответ, поднимать в знак приветствия стаканы с выпивкой и кричать:
— Привет, Кэлли!
— Привет.
Кэлли подпрыгнула, когда перед ней возник привлекательный темноволосый парень.
— Меня зовут Джесси, с этим лузером мы знакомы еще со школы. А что делает рядом с таким парнем симпатяжка вроде тебя?
Ростом Джесси был чуть ниже Трея, но столь же впечатляющей комплекции. Светло-карие глаза на фоне загорелой кожи захватывали дух, и Кэлли подумалось, что девчонкам в этом городке безумно повезло. «Если б я росла в окружении мужчин, похожих на Джесси и Трея, я б вышла замуж и тут же начала рожать детей».
— О нет. Я не... Я приехала помочь его матери с цветами.
— Правда? — Джесси, как издевку, произнес слово нараспев. — Значит, ты...
— Отвали, Джесс. И отойди с дороги, — стоя у него за спиной, проговорила Лорен.
Пропуская Лорен, он шагнул в сторону. Она взяла Кэлли под руку и утянула подальше от явно разгневанного Трея и довольного собой Джесси.
— Дыши. Такое ощущение, что ты вот-вот упадешь в обморок, — прошептала Лорен и подвела Кэлли к еще одной паре. — Это двоюродная сестра Джинни О'Брайен, живет в соседнем городе.
Она тепло улыбнулась.
— Слышала, ты живешь в гостевом домике. Там очень красиво, да? Помню, как мальчишки работали над ним вместе с дядей Джедом. Да это обсуждал весь городок!
— Никогда не видела ничего похожего, — честно отозвалась Кэлли.
— Это Чад Тернфелл. А его жена бегает за близнецами.
Чад приподнял шляпу и протараторил:
— Приятно познакомиться, Кэлли. Не хочу показаться грубияном, но боюсь, если не помогу жене, до следующего сезона сбора урожая мы не увидимся.
Кэлли улыбнулась, а он поспешил на помощь своей измотанной жене.
— Его отец ходил в школу с Джедом и играл в футбол с мальчишками, — протянув Кэлли бутылку воды, пояснила Лорен.
— Ты росла с этими людьми? — оглядывая толпу, поинтересовалась Кэлли.
Их всех связывали довольно близкие отношения. Кэлли к такому не привыкла и никогда не испытывала ничего подобного. У нее были родители и сестра. На этом все. Большую часть своей прошлой жизни она провела в больнице или в домике на пляже. На лбу выступила испарина.
Окинув взглядом толпу, Лорен улыбнулась.
— С большинством — да. Некоторые после колледжа вернулись с женами и мужьями, но эти люди присутствовали в нашей жизни, сколько я себя помню.
«Это его жизнь, — подумала Кэлли. — Вот чего ему недостает». Она быстро отхлебнула воды, правда, образовавшийся в горле ком мешал глотать.
— Уверена, что хорошо себя чувствуешь? — спросила Лорен по пути к местам для сидения. — Принесу тебе поесть. Наверно, ты перетрудилась.
Хотелось сказать «нет», но Кэлли не сумела произнести ни слова и заметила сидевшего напротив Трея. Она подглядывала за ним... а он — за ней и улыбался всякий раз, когда ловил на себе ее взгляд.
Лорен вернулась с полной тарелкой, а Чад приволок под мышкой темноволосого мальчика.
— Трей... Завтра возьмешь на себя вторую базу?
Опустив глаза, Трей покачал головой.
— Давно не играл, дружище.
— Да брось! Твоя перчатка нам не помешает. Это наш последний год в юношеской группе, и сказать честно, проблем со студенческой командой не оберешься. Чувак, у них крепкие парни.
Кэлли взглянула на Лорен, не совсем улавливая суть разговора, и сделала глоток воды.
— Каждый год парни участвуют в софтбольном турнире. Собирают средства на покупку принадлежностей для начальной школы. — Она повысила голос, чтоб все могли услышать. — Эти деревенщины относятся к благотворительному турниру как к плей-офф Мировой серии.
— Да сыграет он, — вмешался Джесси, усевшись рядом с Треем на тюк сена. — Лорен, ты, как и все остальные, в курсе, насколько важна бравада, когда речь заходит о турнире. Мы лучшие уже четыре года и проигрывать не собираемся!
— Это Калеб Уильямс и его красавица-жена Бекка, — представила Лорен подошедшую к ним пару. — Они стояли рядом со мной и Джейми на нашей свадьбе, а мы — рядом с ними. Калеб был лучшим другом Джейми.
Словно на что-то намекая, Лорен бросила взгляд на Кэлли. Они знали. Они знали причину ее приезда.
Глаза у Кэлли наполнились слезами. Она пожала руку Бекке и Калебу.
— Очень рада знакомству.
Калеб огромной рукой обхватил ладонь Кэлли.
— Мы так счастливы, что ты здесь. Может, это немного странно, но кажется, будто частичка Джейми сейчас с нами.
Кивнув, Кэлли расплылась в вымученной улыбке.
Она стрельнула глазами в Трея, и он опять улыбнулся. Этого оказалось достаточно, чтоб Кэлли полностью потеряла над собой контроль. Скакавшие мысли вернулись с лихвой. «Это его жизнь. Он должен быть здесь. Мне тут не место. Все это никогда не станет моей жизнью».
Кэлли выпустила руку Калеба и попятилась назад.
— Лорен, мне придется... Мне нехорошо. — Понимая, что стоило бы дышать помедленнее, она развернулась в сторону гостевого домика.
«Вдох, раз, два, три... Выдох, раз, два, три... — мысленно считала она, стараясь замедлить дыхание. — Вдох, раз, два, три... Его жизнь... Выдох, два, три... Вдох, два, три... Не моя... Выдох, два, три...»
— Трей! Трей, давай сюда! — прокричала Лорен. — Кэлли, милая, ты в порядке?
Калеб отвел Кэлли туда, где она сидела.
— Присядь, дорогая, все наладится.
— Кэлли, что такое? — опустившись на колени, обеспокоенно спросил Трей.
— Все неправильно. — Она вцепилась в его руки и крепко сжала.
— Тебе нужно замедлить дыхание, или ты отключишься, — стоя у Трея за спиной, подсказал Энди.
Она посмотрела на Трея. Позади него стояли все. Глядели на нее, ждали, что же случится дальше.
— Кэлли, малышка, ты меня слышишь? — Голос звучал так, будто он находился за много километров отсюда.
Она медленно моргнула и перевела взгляд на него.
— Лорен, приведи доктора Джонсона. По-моему, он возле амбара, — распорядился Трей.
— Вдох, два, три... Не моя жизнь... Выдох, два, три. Вдох, два, три... Он должен быть здесь. Выдох, два, три, — повторяла она.
— Ш-ш-ш, все хорошо. Я рядом.
Зрение начало мутиться, и Кэлли еще крепче ухватилась за Трея.
— К черту. — Трей подхватил ее на руки. — Джесс! Энди! — рявкнул он.
— У тебя за спиной, — отозвался Джесси, и они бросились к гостевому домику.
Джесси промчался вперед и распахнул дверь. Трей вбежал внутрь, крикнул, чтоб кто-нибудь привел доктора и его мать, и, перескакивая через ступеньку, поднялся наверх.
Энди пришел следом с мокрой тряпкой и стаканом воды.
— Док уже летит сюда вместе с твоей матерью, — с первого этажа провопил Джесси.
— Какого дьявола случилось? — спросил Энди.
— Понятия не имею, она бормотала что-то вроде «не моя жизнь». Что, по-твоему, это значит?
***
Кэлли потянулась, чувствуя себя так, будто ее сбил грузовик, и поморщилась. В ушах стоял грохот, словно ее ударили молотком по голове. Она перекатилась на бок и, притронувшись к вискам, застонала.