Джейд перевела взгляд на Трея и наклонила голову набок.
— Я пытаюсь определиться, безопасно моей сестре находиться рядом с тобой или нет. Уверена, ты многого о ней не знаешь.
Трей натянуто хохотнул и обвил рукой Кэлли за талию.
— Рядом со мной она всегда в безопасности.
— Да неужели? — Джейд сделала шаг назад и, настороженно на всех глядя, скрестила руки на груди.
— Да.
Джейд, приподняв бровь, поджала губы.
— Я заботилась о ней всю жизнь. А ты один раз с ней переспал и с бухты-барахты решил, что все о ней знаешь?
— Ну, во-первых, — Трей обнял Кэлли за плечи, — не один раз, а больше.
— Трей. — Смутившись, Кэлли потерла лоб.
— Ладно, извини, это было неуместно. И нет, я не считаю, что знаю о ней все. Такая женщина, как Кэлли, — это постоянный нежданчик. Ежедневно она удивляет меня силой и упрямством. Временами она глупит, иногда дерзит. Я не знаю, чего ждать. Но мне известно наверняка, что она в состоянии о себе позаботиться и не нуждается ни во мне, ни в тебе. Со мной она всегда будет в безопасности. Я уберегу ее сердце и никогда не попрошу измениться, потому что она этого заслуживает. Что же касается заботы... Она и сама неплохо справляется.
Джейд улыбнулась и покачала головой.
— Ну в одном ты права: он очарователен.
Смех девушек разрядил напряжение.
— Спасибо. — Трей поочередно глядел на сестер, совершенно не понимая, что происходило.
— Думаю, нам с сестрой лучше поговорить наедине. — Кэлли повела Трея к двери.
— Конечно. — Трей чмокнул ее в щеку. — Буду в главном доме. У нас все хорошо? — обратился он к Джейд.
Она вскинула вверх большие пальцы.
— Разумеется, ковбой.
— Хорошо, — с сомнением в голосе произнес он, словно не поверил ее словам. — Скажу маме, что ты присоединишься к нам за ужином.
Джейд кивнула.
— Ладно, увидимся.
Как только Трей ушел, Кэлли плюхнулась на диван.
— Я, конечно, рада тебя видеть, но давай начистоту: зачем ты приехала?
— Кэлли... я о тебе беспокоюсь.
Кэлли опустилась головой на спинку дивана.
— Почему?
Джейд, открыв рот, ткнула пальцем в сторону спальни, затем в Кэлли и дверь-ширму, за которую только что вышел Трей.
— Ой, даже и не знаю. Мне что, надо перечислить? Этот парень может причинить тебе боль.
Она рухнула на диван и, копируя позу Кэлли, прислонилась головой к спинке дивана. Сидели они в молчании и таращились в потолок.
— Что ты творишь, Кэл? — вдруг прошептала Джейд.
— Не знаю. Кажется, я влюбилась. Впервые в жизни мне кто-то небезразличен.
Джейд положила руку Кэлли к себе на колени.
— Да и ты ему небезразлична. Он уже знает?
— Нет.
Кэлли устроилась головой на плече сестры, слезы катились по лицу. Джейд похлопала сестру по щеке, как делала в детстве, когда Кэлли нездоровилось.
— Вот же черт, — простонала Джейд и сделала глубокий вдох, — ты его прикончишь.
Кэлли уселась поудобнее и решила выложить все секреты, которые все это время хранила. Все это не ее вина. Но она продолжала эгоистично цепляться за Трея, хотя внутри все — кроме сердца — вопило, что нужно его отпустить. Она приехала сюда в надежде стать тем самым человеком, что дарует Трею покой, а заодно и соединит семейство. Но, видимо, в итоге именно она нанесет финальный удар по всей семье.
— Ох, Кэл, — жалостливо проговорила Джейд. — Я же не шутила про прекрасное театральное появление. Но боюсь, исход получится трагично-взрывным. И честное слово, я сомневаюсь, что вы оба уцелеете.
Глава 21
— Кэлли, расслабься. Давай просто поужинаем, — сказала Джейд, когда они шагали к главному дому. — Но я считаю, нам стоит серьезно поговорить с его семьей. Они должны понимать, что все это может уничтожить вас обоих. Им нужно подготовиться к тому, что может случиться.
— А может и не случиться. А вдруг все получится? Сильнее всего на свете мне хочется открыть правду. Но в эту пятницу у Алекс звездный день. Я дала обещание и подводить ее не хочу.
Джейд остановилась.
— Серьезно? Ты не хочешь подводить семилетнюю племянницу?
— Ты поймешь, как только с ней познакомишься.
Как по заказу, Трей и Алекс, держась за руки, вышли на крыльцо.
— Вон она, Светлячок.
— Кэлли, — взвизгнула она и, сбежав по ступеням, набросилась на Кэлли. — Угадай что? Вчера во время ночевки... — Она замолчала и повернулась к Джейд. — Какие обалденные жемчужины. Где ты их взяла?
Джейд кинула взгляд на Кэлли.
— Купила у уличного торговца в Нью-Йорке.
— Круто. Их украли?
Трей, откинув голову назад, рассмеялся.
— С какой стати ты об этом спрашиваешь? Откуда ты знаешь про краденые украшения?
Алекс закатила глаза.
— Это обычный вопрос. Я смотрела фильм о Нью-Йорке и мафиозной теневой деятельности. В этом городе творится какая-то сомнительная фигня, если вы меня понимаете. — Сощурившись, она взглянула на Джейд. — Судя по этим жемчужинам, ты точно понимаешь. — Она подмигнула, и ее лицо озарила знаменитая улыбка О'Брайенов.
Трей, повернувшись к двери-ширме, завопил:
— Лорен! Ты даешь моей племяннице смотреть такие фильмы? Серьезно? Теперь она знает о мафиозной деятельности в Нью-Йорке. Только я понимаю, что ей всего семь?
— Алекс, пора есть... Трей, тебе нужно расслабиться, — с кухни прокричала Лорен.
— Сейчас иду, — возвращаясь к лестнице, ответила Алекс. — Говори людям, что купила их у мафии. Эта история в разы круче.
Она вскинула вверх большие пальцы и, взлетев по ступеням, испарилась в доме.
Джейд приоткрыла рот и молча ткнула пальцем в сторону крыльца. Кэлли, хмыкнув, кивнула, а Джейд обмозговывала, кто же такая Александрия О'Брайен.
— Теперь я понимаю, — поднимаясь вслед за Кэлли, сказала Джейд. — Кажется, я хочу стать ее лучшей подругой.
Так называемую столовую украшали свечи и тканевые салфетки. Обстановка была вполне формальной.
— Надеюсь, вы хлопочите не из-за меня, миссис О'Брайен, — войдя в комнату, произнесла Джейд.
— Из-за тебя, — прощебетала Алекс, стащив маслину с подноса для приправ.
— Тихо, Алекс, — махнув рукой, проворчала Ева. — Мне это нравится. Спасибо, что дала мне повод немного похлопотать. И, пожалуйста, милая, зови меня Евой. — Она заключила Джейд в крепкие объятия. — Очень приятно познакомиться. Слышала, с моим сыном Треем ты уже знакома. Прошу за это прощения.
— Эй! — с сельдереем во рту пробурчал Трей и обнял Кэлли за плечи.
Алекс и Кэлли усмехнулись.
— Моя внучка Алекс. — Она кивнула на девочку. — В общем-то, она маленькая копия своего дяди Трея.
Трей и Алекс ухмыльнулись и, стукнувшись кулаками, в знак согласия кивнули.
— Это Лорен и ее бойфренд Энди. Энди управляет фермой и с детства был лучшим другом Трея.
— Он мне даже не нравится. — Трей ударил Энди по руке.
— Хорош придуриваться, дядя Трей. Мы все знаем, что вы с Энди кореша.
— Чт... Кореша? — сделав испуганное лицо, переспросил Трей.
— То есть друзья, — пояснила она, пробираясь к своему обычному месту.
— Я знаю, что это... — Трей взглянул на невестку. — Лорен?
— Алекс, пожалуйста, перестань издеваться над дядей. Видишь, как он нервничает.
Алекс хохотнула и вытащила стоявший рядом с ней стул.
— Если хочешь, Джейд, садись рядом со мной.
— Конечно, — обходя стол, сказала она. — Спасибо, что пригласили, Ева. Знаю, все решилось в последний момент, и я очень ценю ваше гостеприимство.
Трей опустил руку Кэлли на спину и, вытащив стул напротив Джейд, прошептал:
— Ты сядешь рядом со мной, красотка. — Он занял место в конце стола и не выпускал руки Кэлли.
— Без проблем, дорогая. Ну что, давайте поедим?
Разговоры во время еды не иссякали. Джейд рассказывала истории о детстве Кэлли, правда, о болезни старалась не упоминать. Энди рассказал, каково это — расти третьим лишним с мальчишками О'Брайен.