На телефоне время не сдвинулось ни на минуту, а секундомер тоже зажал себе наш начальничек, и вот попробуй понять, сколько бродишь по этому каменному кишечнику, то ли пять минут, то ли пять лет, а может, и шагу не сделал, потому как все вокруг одинаковое. Глаза уставали от бесконечной монотонности и тишины, потихоньку слипались, но тревога быстро решила эту проблему — это как лежишь перед сном на боку или животе, и все хорошо, но стоит только пустить мысль, мол, за спиной кто-то есть, как уже не отделаешься. Так и я вертел головой вперед, назад, вверх, везде по секунде, готовый к атакам со всех сторон. И уже хотел расцеловать дверную ручку, когда случайно заметил ее сбоку в стене, прямо-таки глоток воды в пустыне.
Ага, сырой протухшей воды с грязью и бактериями — то была не комната, а какая-то бетонная коробка, будто ее только что построили, издевательство, не иначе! Разве что зеркально находилась дверь на выход, но на той стороне точно такой же коридор, как если бы я вернулся назад. Пустые комнаты стали попадаться, как грибы после дождя, а там и до разветвлений недалеко было — того глядишь скоро обои появятся, медленная эволюция до отеля класса люкс! Понятное дело, я не совсем дурак, да и к черту Мудрого Филина, мол, здесь полный хаос, лучше уж зарисовывать путь лабиринта в мыслях — в такие моменты надежде нельзя умирать, а я вообще ставил ей капельницы со всем, что есть в аптечке.
Я подумал, что лучше всегда идти налево, так хоть запоминать меньше придется, но в конце одной из развилок меня ждал тупик. Почему-то я так удивился, что минуту стоя и любовался этим подарком судьбы. Ладно, не беда, еще один вариант точно есть, но за спиной уже была другая дорога и новые двери, которые я не помнил, хотя проходил здесь минуту назад. И тут у меня что-то щелкнуло в голове, пятно холода расплылось по макушке, закололо, зачесалось, и я бешеной кобылой рванулся по коридору. Мне было фиолетово, на кого там я могу наткнуться, просто забегал в разные комнаты, проходы, параллельно, перпендикулярно, да так быстро, как только мог, а мог я в ту минуту очень быстро. Я бы даже заорал, чтоб созвать к себе всех склизких многоножек (какое-никакое общество), но с трудом глотал воздух и уж точно не мог вытолкнуть его обратно.
Все это очень быстро стало казаться бессмысленным, я еле доперся до центра очередной комнаты и рухнул на колени. Накатило на меня Ниагарским водопадом, я ревел, как никогда в жизни — а что, в темноте, тишине и бесконечном одиночестве на тысячи миль с выбором, умереть от голода или в желудке инопланетной каракатицы, могу себе позволить, имею право!
— Эй, какого черта?!
Я аж встрепенулся и слава анатомии, что не наложил в штаны — звук был близко, а голос шел изо рта, который я предпочел бы не видеть вместе со всеми остальными ее частями тела. Нет, это уже натуральное свинство мозга, на грани безумия выдать галлюцинацию той девушки, что была с Джованни, все такой же худощавой и злобной. Почему не Оля, не сам мой дружище, да хотя бы ДеВи на худой конец!
Сознание, я тебя ненавижу, поняло ты?!
Нет, не поняло, на еще, чтоб не скучал:
— Да очнись уже, чтоб тебя!
И вижу, и слышу — за что ты так со мной?
Да за все хорошее, а вообще-то просто так. Кстати, взаимно!
Меткая тяжелая, как молоток, ладонь хлестко зарядила мне по щеке, я даже успел рассмотреть парочку созвездий. Нет, я, конечно, знатно заплыл за буйки безумия, но, по-моему, воображение не может меня бить, еще и так больно, то бишь она очень даже живая, опять-таки, хорошо это или нет, вопрос на подумать. Точно, Хорицу же засосало в портал вместе с тем психом, а то Джованни списал ее со счетов и на моих она тоже не числилась, вот он обрадуется, а я-то как рад, хоть вены на шее прокусывай от счастья, да не дотягиваюсь. Нет уж, лучше прямо к тем тараканам, жукам, паукам, или как их там — мне кажется, они и то теплокровнее будут!
И похоже, что это был лимит ее своеобразной помощи и беспокойства, потому как Хорица сразу забыла обо мне и пошла к стене, где длинная свечка на полу разгоняла черноту. Самое смешное (нет, я точно спятил!), что она уселась по-турецки и стала читать книгу — выглядело это странно, невпопад, примерно как игра в салочки в горящем доме, не хватало чашечки кофе, круассана и птичьих трелей для полноты образа. Я полетел мотыльком на свет, и ее глаза сверкнули на манер хищника, когда зарятся на его территорию, но хоть не зарычала, и на том спасибо.
— Что ты делаешь!
— Ты тупой или слепой? Если второе, комментирую: у меня в руках книга.
— Да какая еще, к черту, книга!!! — голосил я без понятия, кто из нас больше сбрендил. — Я имею в виду, надо идти!