Видимо, я получил порцию гадости за всех вокруг, потому как остальным хоть бы хны — так и живем, кому-то грязевые ванны из инопланетной жижи, а кому-то лежать себе в ожидании меня спасительного. Я нашел Хорицу на том же месте, успокаивал себя, мол, ей тоже не сахар с этими паутинными тросами, которые разве что болгаркой пилить. Еще и с головы накапало ей на живот, хоть не я один буду тут замарашкой ходить. Короче, пытаюсь разорвать кокон, но бесполезно, и вижу чудо из чудес около пупка — паутина там сама отлипла, вся в слизи, не долго пришлось гадать, в чем тут дело. У меня этого антиклея хоть отбавляй, я взял с шеи, из подмышек, пусть скажет спасибо, что не из трусов, а в волосах вообще на целую роту хватит. Хорица так сморщилась от пары пятен на себе, что аж бесило — радуйся, что не по уши, как некоторые, я даже предложил обняться в знак победы, но она почему-то отказалась!
ДеВи вообще вышел сухим из воды, в прямом смысле, ни одна капля не коснулась кожи — а если бы не мое открытие двухминутной давности, пришлось бы рвать одежду и ходил бы он в одних трусах, пугал бы монстров достоинствами раннего пубертата, одним черным волоском на груди, я имею в виду.
Как обычно, все в шоколаде, а я в… Спокойствие, вдох-выдох!
Смотреть на фарш из монстра никто не хотел, и мы двинулись через столбы паутины. Хорица выхватила у меня палку-светилку и вызвалась вперед — пожалуйста, я вот вообще не против, за ней двинулся ДеВи, а гордый вожак (не буду тыкать в себя пальцами), по всем законам стаи замыкал строй и периодически молился, чтобы ничего не накинулось сзади! Я задумался о великом, то бишь что это вообще за колонны и почему в количестве, равном сотням. Тут парочка предположений, на вкус и цвет, так сказать — авось просто так, далеко не у всего в жизни есть смысл, но хуже, если внутри, как в коконах, замурованы дети, опять черт пойми, что лучше, человеческие или многоножьи… Бр-р-р-р, даже думать о таком жутко!
И вдруг случилось что-то невероятное, подозрительное, неприличное, я бы сказал, такое даже в фантастических книгах не встретишь. Абсолютное. Блаженное… Ничего! Тот псих НЕ выскочил из-за угла, монстры НЕ повылезали изо всех щелей, а мы просто взяли и прошли через эти странные столбы, это где такое видано, будет, что внукам рассказать!
На другой стороне нас встретил проход, в котором мое искусствоведское чутье сразу унюхало пару странностей. Шут с ней с высотой в пять-семь метров, тут везде габариты нехилые, а вот верхушка в виде арки смотрелась слишком цивилизованно, это сразу плюс десять баллов в архитектурности. Еще и стены отличались странными каракулями разной степени угловатости и загогуленности, ясно, с кого брали пример древние египтяне, хотя до высокой культуры тут, конечно, еще далеко — ни тебе осмысленных рисунков, ни барельефов, ни скульптур, в конце концов.
Медленный спуск все ниже и ниже, и ниже мне не нравился, я бы даже не удивился, покажись вдруг рогатый швейцар перед дверью с табличкой «здесь вам рАДы». Вместо этого развилка — да что ж такое, у меня уже условный рефлекс, почти что развилкофобия!
— Чего встали? — сказал я, сразу пошел по пути, зеркальному нашему, то бишь куда-то наверх, а не по накатанной в самое пекло.
— Ты уверен, что сюда?
И снизу как раз послышались выстрелы — оружейное дело у монстров развито на кол с минусом, поэтому сомнений на счет детектива не было.
— На все сто!
Хорица закатила глаза, прямо-таки прокрутила их вокруг оси несколько раз, и рванулась на звуки, а вместе с ней и наш худо-бедный свет. ДеВи растерялся, стоит, смотрит на меня, а я показываю вслед нашей бесстрашной, мол, прошу, подыхать — так уж всем скопом, чего мелочиться!
Первый пункт ПИБ (правил инопланетной безопасности) — это не бежать в незнакомом месте, как будто за тобой гонятся все монстры мира, особенно если они действительно не гонятся, спешить вообще нужно как можно медленнее. Я материл Хорицу за плевок на правила и здравый смысл, так еще и нас вынудила, но сама же взвизгнула впереди, карикатурно так, по-девчачьи, будто паука в туалете увидела — надеюсь, это монстр ужалил ее прямо в задницу, чтоб знала, как нестись сломя голову! Она присела на корточки в конце тоннеля и рассматривала что-то явно далекое от жизнерадостного на полу, потому как выдала вслух заключение, всего пару слов трехэтажной ругани, зато каких, хоть уши ДеВи затыкай.
Хорица подскочила, замерла, как вкопанная, на секунду-другую, но очень скоро двинулась к нам сначала медленным задним ходом, а потом и скоростным передним.
— Мальчику лучше остаться здесь, — говорит она, лицо бледное, как если бы поздоровалась со смертью, глаза выпученные, дикие, и руки аж трусятся.