— Мозгляк поганый!– выругалась Таня, баюкая обожженную до волдыря руку.
— Затор, а почему руки травмируются при касте заклинаний?– я увидел, как бледно-голубое сияние Тристана дотянулось до Тильды. Парень молодец… хотя и совсем не боец. О, рифма!
— Только при использовании формул разрушения!– охотно откликнулся хитрый волшебник,– для того, чтобы избежать профессиональных травм, необходимы специальные перчатки.
Затор извлек из-за пояса длинные основательные краги. Натянув перчатки, разгладил складки ткани. Краги оказались бурого цвета и ужасно дисгармонировали с лазоревой хламидой.
— Типа таких!
Льдышка слетела с пальцев заклинателя, не причинив тому ни малейшего дискомфорта.
— И вообще, для полноценной дистанционной битвы подходят только молнии. Огонь и лед… они для другого.
Со стороны запечатанного проема послышался шум.
— О, простите, прерву нашу милую беседу ненадолго, нужно обновить запечатывающее заклинание. Зеленокожие варвары так нетерпеливы!
Воспользовавшись отсутствием пленителя, я не удержался от подколки в адрес Тильды:
— О перчатках, огне и доброжелательных гоблинах ничего в гайдах не было? А о коварной западне?
— Ахав… Не нужно,– мягко остановил меня бард,– на форумах отрывочные сведения, добытые за день или два до размещения. Гексов открытых пока всего полдюжины. Правда, утверждают, что кому-то выпал прежде магический гекс, чем социальный. Счастливчики! Здесь можно поднабрать уровней, заработать монет. Смотри, Затор уже четырнадцатого!
— Вижу я, как тут зарабатывают!– проворчала Татьяна. А молчаливая Далия, кажется, тихонько всхлипнула.
— Обновил!– задорно отчитался вернувшийся Затор,– перейдем к деловым переговорам?
— Пожалуй! Твои условия?
— Молодчина, Ахав. Прямо к сути. Условия просты. Вы показываете мне барахлишко. Скрывать ничего не стоит, расчет простой,– у всех при входе три предмета. Я выбираю один из них. Вы передаете его мне. А я вас… отпускаю.
— Еще чего,– возмутилась торговка.
— Стоп! Стоп! Стоп!
— Разумно,– улыбчивый негодяй повернулся всем корпусом ко мне,– переговоры вести должен самый авторитетный и гибкий!
Не попадись я как кур в ощип, я б показал тебе и авторитет и гибкость! Но…
— Во-первых, куда отпустишь? Выход я видел пока что один отсюда. К гоблинам.
— Браво! Я в тебе не ошибся, мой новый друг!
Я поморщился, припомнив абсолютно неполиткорректную цитату из фильма. Про «не друг ты мне, гнида…»
— Я покажу!– Затор аккуратно обогнул проклятое каменное болото по периметру.– Поворачиваем ручечку, и– опля!
Валун ушел в сторону, открывая вил на узкую лестницу, освещенную факелами и спускающуюся глубоко вниз.
— Выводит в безопасную зону! Гоблинам туда хода нет, дорога уже в вотчине Долины Магов.
— Круто!–выдохнул бард.
— Во-вторых,– где гарантии, что ты сдержишь слово?
— Гарантии,– Затор оглянулся по сторонам, будто отыскивая потерянную вещь,– гарантии, гарантии… да где же они?
— А если без шуток?
— А если без шуток…
Маг развернул интерактивное диалоговое табло. В правом верхнем углу экрана вращалась объемная три-д модель шестеренки.
— Тактический экран «Интеграции» активирован,– раздался ангельски обворожительный женский голос.
— Система, прошу зафиксировать договор! Я, Затор, предлагаю игрокам Ахав, Тильда, Тристан и Далия сделку. Они передают мне в собственность по одному артефакту на мой выбор. Я обязуюсь не обновлять заклинания «искажения пространства».
Ага, он оставляет за собой время, чтобы улизнуть, пока мы еще скованы. Умно! За разговорами час почти истек… Может быть осталось минут десять-пятнадцать…
— И не предпринимать никаких действий, способных навредить указанным игрокам!– поспешно добавил я, стараясь поймать взгляд мага.
— И не предпринимать никаких действий, способных навредить указанным игрокам!– с ноткой обреченности добавил он.
— Игрок Ахав согласен?
— Игрок Тильда?
— Игрок Тристан?
— Игрок Далия?
Как парная свадьба в Загсе. Однако, ассоциации у меня нынче! Предельно креативные. Тактическое табло освещало своды пещеры, пока Затор грабил нас на законных основаниях. Я немного слукавил, выставив на обозрение три предмета из четырех. О существовании медальона ни ему, ни моим, надо полагать, временным спутникам, знать вовсе не обязательно!
Как у мага загорелись глаза, когда он увидел браслет! Вот также у кого-то он подрезал и перчатки наверняка. Мародер! Совесть на миг замаячила над макушкой, кольнула булавкой в темя, напоминая о способе приобретения браслета, и растаяла в воздухе.