Или… За следующим поворотов вполне себе проселочной дороги с широкими, совсем не похожими на оставшиеся от тележных колес, колеями, нас встречают… волки. Небольшие, с крупную дворнягу, пожалуй, но грамотно так рассыпающиеся полумесяцем, норовя зайти с флангов. Один, два, три… семь. На два больше, чем нас.
Зри!
— «Волк степной, 5 уровень», игровое существо, стайное, агрессивно.
Малый рубиновый клинок в ладонь, кольчуга уже на мне, кольцо– мысленно командую «экипировать», получается! Все предметы должны показать свою полную силу в сценарии. Оттесняю за спину девушек. Ну, кроме Морены. Она припадает к земле, в левой ладони кривой короткий клинок самого разбойничьего вида, мерцающий ядовитой зеленью, в правой, грубая гоблинская сабля. Глаза горят тем же хищным огнем, что и у волков. Тильда, за неимением лучшего, зажигает огненный шар. И вдруг:
— Тинь! Тинь-тинь-тинь,– едва слышный гитарный перебор набирает постепенно объем и силу…
Тристан!
— Куда ты, тропинка, меня… привела
Это же из детского мультика! Он что, нас усиливать бафами собрался, или просто моральный дух поднять решил? Волки запереглядывались так же удивленно, как и мы.
— Без милой принцессы мне жизнь не мила…
И проникновенно так на Далию поглядывает. Блин, аж мурашки по коже от их флюидов. Но все это лирика, эмоции. А вот никакого усиления от музыки я не чувствую. Зато серые санитары леса почуяли.
Трое уселись, как домашние щенки в деревне, остальные замерли. Даже тот, кто хотел ухватить зубами припустившего по дороге вперед коббока, и тот смотрит задумчиво.
— Помог бы ты, парню, Ахав,– серебро приятно колыхнулось внутри, унимая подбивающийся жар.
А точно. Призываю на помощь мохнатого колобка. «Пересмешник».
— Успешно! Временно поступает в распоряжение формула «эмпатия 1». Активация,– ритм, эффект– изменение репутации и статуса отношений с объектом.
Чудненько. Вот только запасной гитары, как у Тристана, у меня нет! Даже балалайки поблизости не сыщешь! А, где наша не пропадала! Под недоуменными взорами девушек убираю меч в инвентарь, и начинаю отбивать такт хлопками ладоней.
Все волки сменили выражение морд со злобного на умильное. Все, кроме одного.
«Волк-вожак, игровое существо, сценарий „Экспансия“, 12 уровень, статус: „Охотник“. Примечание: Мини-босс, возможен дуэльный режим».
Дуэльный… что?
«Активация дуэльного режима происходит по триггеру животного инстинкта».
Ну не справка, а ребус какой-то!
Инстинкт… инстинкт… Животный инстинкт… Провокация нападения. Как спровоцировать хищника на атаку. Я буравлю желтые глаза волка взглядом. Таймер с обратным отсчетом включается неожиданно.
5… 4… 3…
Я понял! Пристальный взгляд в глаза– это вызов на бой в диком мире!
…2… 1!
Вожак бросается стремительно, но меч уже у меня в руке.
Выпад!
Черт! У него что, шкура каменная? Лезвие скользит по шерсти на груди, обтекая тело волка. А вот он не промахивается!
— Боть!– слетаю с ног, сбитый всей массой тела. Оружие вылетает из руки, зубы клацают у самого горла, Вот тебе и дворняга! Хорошо, что успел подтянуть колено к груди, иначе из сонной артерии уже ударил бы багровый фонтан!
— Хвать! Хвать!– одна ладонь смыкается вокруг лапы волка, вторая тянет его за холку.
У-ух,– распрямляю согнутую ногу в колене с одновременным рывком руками. Получается чуть ли не самбистский бросок, волк свернувшись в полете в шерстистый клубок улетает за обочину дороги, издав жалобный, почти щенячий визг. Да, авторитета в стае ему это не прибавит!
— Я едва поднимаюсь на ноги, как со злобным рычанием разъяренный вожак ломает кусты, короткими прыжками сокращая дистанцию.
— Держи!
Гоблинская сабля Морены в воздухе. Вот только жонглер из меня никакой, не смотря на символ «Координации»! Эфес перехватываю левой, да еще острием клинка вниз. Но… делать нечего. Отчаянно бью вперед, как уличный забияка кулаком.
— Бам!– кастет, образованный вокруг пальцев выгнутой пластиной эфеса, сработал на все сто! Удар пришелся в чувствительный нос зверя, заставив скорчиться, сломав распластанное стрелой в воздухе тело. Кольцо на физическую силу сработало на славу! Волк пронесся мимо, подарив мне драгоценные секунды. Где меч? А, вот он, в дорожной пыли. Теперь я вооружен неплохо. Эх, еще бы уметь фехтовать с двух рук! Внезапно вспомнил, как в подростках еще, посмотрев фильм про самураев, пробовал изобразить нечто подобное. И именно в том же раскладе! Один клинок классическим хватом, второй– обратным, острием вниз. А ну-ка…
Волк вновь, рыча, бросился… Уклонился от гоблинской сабли… И тут же взвыл, получим размашистый рассекающий по диагонали удар вторым клинком!