Свист рассекаемого воздуха не оставляет сомнений. На меня напали!
Она быстра. Очень быстра. Малиновое лезвие тоже, но не настолько. Я не успеваю за ее перемещениями. И не вижу, чем она меня ранит. Кажется, это развевающиеся острые складки одежды при резком развороте. И, возможно, кончики пальцев, сверкающие бриллиантовым боевым маникюром. От секущих касаний в предплечьях поселяется холод, сковывающий движения. Жаль, коббок никак себя не проявляет, выручал же в критическую минуту всегда, хоть и был опасно непредсказуем!
Что значит «не проявляет»⁉ Он же теперь не сам по себе! Симбионт он мне или кто?
— Петя! Петрушка! Петенька!!!
Перед глазами всплывают пункты меню с умениями питомца:
— Баюн
— Меняла
— Пересмешник
— Меняла! Хочу обменяться навыками астральной атаки с высокомерной барышней. Ох сейчас она у меня и попляшет цыганочку с выходом!
— Применение умения «меняла» коббоком. Неудача! Уровень выбранного для обмена характеристиками персонажа слишком высок для эффективного применения навыка! Ваш уровень синхронизации недостаточен для…
— Идиот! С чего я взял, что прокатит! На пиявке второго уровня, и то со скрипом прошло! Они же по отношению ко мне антагонисты, что одна, что другая! А до «продвинутого» уровня, когда я смогу беззаботно перехватывать чужие свойства агрессора, мне как до китайской границы согнувшись и задом наперед. То есть речным раком!
Надежда на руки и доспех, но ни те, ни другие пока не справляются с высокоуровневым натиском. Снежинку удалось достать пару раз, всплывающие окна сообщили о процентах астрального урона. Столь же мизерных, как ставка центробанка для обывателя. Чтобы избежать немедленного фиаско приходится включить голову. И ноги. Голову для анализа перемещений узурпаторши Кшимиша. Ноги как автономную кинематическую платформу. Как ни странно, синтез отрывочных знаний о теории рукопашного боя и наблюдательности, породил весьма обильный урожай. В перемещениях призрачной воительницы я смог уловить закономерность. Избегать ее атак стало легче, в руки вернулась скорость! Изловчившись, я смог попасть в ритм, и развернуться вокруг оси чуть раньше партнерши по боевому танцу.
— Вжир-р-рх!– рубиновый молодчина отсек часть рукава у баньши!
— У-у-у-у-у-у-а-а-а-и-и-и!– уши заложило, колени ослабли от зловредного воя. Но тут внезапно прорезалась «Стойкость», частично компенсировав поражающий эффект вопля. Заодно сопротивляемость приподнялась на один пункт, а я сумел нанести еще два секущих, размашистых удара крест-накрест. Фехтовальщик, конечно, пришел бы в ужас от подобной грубой кустарщины, но примитивный натиск помог выбить еще пару-тройку процентов здоровья жрицы.
Самозваная королева Кшимиша крутанулась на месте, распахивая одеяния широко, но я уже войдя в раж, оставался нацеленным на нанесение урона врагу, тем не менее, не забывая и о единственном союзнике на поле боя,– своевременном маневре! Действие противника я предугадал, ушел, скручивая поясницу, вниз, чертя лезвием короткую аппликату, подсек призрачные лодыжки. И, не теряя темпа, раскрутил сжатую пружину силой коленей и бедер, с выдохом и полной удалой самоотдачей направил клинок по широкой восходящей горке прямо в район шейных позвонков ведьмы. Но эффектной концовки боя, когда уродливая голова кровожадного монстра кочаном капусты скачет по унылым ступеням каменной лестницы, не получилось! В жизни такая атака, без всякого сомнения, имела бы фатальные последствия. Но не в игре!
«Нанесен критический удар!»
Полоска здоровья, внезапно проступившая над космами жрицы, оказалась опустошенной наполовину. Наполовину! Мой адреналиновый напор явно катился в тартарары, а ментальная кудесница сдаваться не собиралась! Огромная, сияющая ослепительно белым светом, восьмерка вдруг проявилась в пространстве, нижней петлей уходя к улицам города, а верхней теряясь в плотном тумане. И не восьмерка даже, а знак бесконечности, поставленный «на попа», совпадающий центром с солнечным сплетением ведьмы.
— Кшира, защити свою верную жрицу!
— Ты еще бабушку позови!
Баньши яростно зыркнула на меня призрачным взглядом. И победно улыбнулась, когда на нее удлиненным колоколом с небес спустился покров из радужных молний.
— Зри!
«Плащ Кшира»
И всё? Это вся информация⁉
Десяток сорвавшихся с плаща молний тут же восполнили дефицит знаний, впившись в предплечья, бедра, живот, шею разноцветными жалящими лентами. Электрошокеры нервно курят в сторонке. Меч выпал из ослабевшей ладони и на треть погрузился в мох. Из поврежденной шеи заструилась ручейком кровь. Левая рука метнулась зажать рану, по пути пальцы наткнулись на острые грани.