«Какая падлюка,– из параноика внутренний голос решил перекинуться в абьюзера,– на святое руку поднял. На Александра Сергеевича Пушкина, на наше все!»
«Заткнулся бы ты!»
Ой! Я чуть не озвучил возмущение вслух. Вот это был бы номер.
— Все же хотелось бы перейти к конкретике,– довольно бестактно разогнал я ностальгический флер интервьюера.
— Извольте!– голос стал чуть суше, но не дрогнул,– У нас к вам интересное, и, я даже не побоюсь этого слова, заманчивое предложение.
«У нас. Мы, самодержец всея Руси… Или имеет в виду „у меня и у твоей, мать твою, вообще-то Родины, паршивец⁉“ Как полагаешь?»
Надо что-то делать с альтер эго. Иначе скоро слова не смогу сказать без докучливых комментариев.
— Весь во внимании.
— Наше… ведомство сейчас проводит ряд простых, но очень перспективных научных экспериментов.
— Экспериментов? Научные изыскания вроде бы не совсем ваш профиль…
«Ну вот зачем ты это ляпнул? Ты когда научишься голову-то включать? Надеюсь до того, как она покатится, словно кочан капусты, по ступеням Лобного места?»
«Отстань!– агрессивно огрызнулся я,– И не казнили никого…на этом самом Лобном. Исторические книжки читать надо, неуч!»
— Времена меняются, Вячеслав Егорович. Мы вынуждены отвечать на их вызовы.
— Кажется, я догадываюсь, относительно чего будут проводиться ваши…
— Вы в правильном направлении думаете,– не дал договорить мне собеседник.– Но давайте не будем засорять эфир досужими предположениями. Вы смогли бы подъехать ко мне, скажем, сегодня?
— Куда?
«Бл…ь, да что же ты творишь-то, дурачок патентованный!»– взвыла неслышная для других сирена.
Я запоздало понял, что попался на некий когнитивно-психологический крючок. Абсолютно такой же используют телефонные аферисты, н оставляя тебе выбора в диалоге. Спросив спонтанно «куда» я уже как бы выразил согласие на предложение безопасника. Еще даже не озвученное толком предложение, на минуточку!
— В санаторий-профилакторий «Сапфировые пруды». Через час сможете?
Я лихорадочно соображал. Пруды эти самые за городской чертой. Прямехонько по курсу следования и кафе «На взгорке».
«Совпадение? Не думаю!»– пискнул было параноик, но я уже прикрывал за ним массивную бункерную дверь.
— У меня назначена встреча в шесть.
— Успеете. Везде успеете. Я ас дольше, чем на двадцать минут не задержу.
«Хотелось бы,– усмехнулся я.– Контора Ивана Алексеевича могла легко оперировать временем. Иной раз почище Паяцев, наверное. И несколько в более раннем историческом периоде, минуты у нее легко превращались в года».
В санаторий я подъехал на такси. Гулять так гулять. У шлагбаума пропускного пункта меня встретили едва ли не подростки. Во всяком случае, очень молодые парни. С отличительными нарукавными повязками. Мне показалось, или в символике просматривается перечеркнутый контур шутовского колпака с развесистыми бубенцами? Бьюсь об заклад, нечто подобное я уже встречал. Только где? Точно, на протестных графити, сплошной лентой изукрасивших забор комбината искусственных волокон! Дежурные созвонились с кем-надо, пропустили на территорию авто, предварительно добросовестно переписав номера в допотопного вида гроссбух. У них что, камер слежения нет? Да вон же, понатыкано везде! На скорую руку, даже я рассмотрел.
«Людей не хватает»,– всплыла в памяти фраза из прошлой беседы с Иваном Алексеевичем. Что ж, это объясняет и юношей-волонтеров на воротах. И кое-как присобаченные к деревьям камеры.
Звонивший встретил меня лично. Без всяких проволочек пригласил в кабинет. Краткая беседа свелась к предложению пройти мини-обследование на экспериментальном электроэнцефалографе. С целью определить различие в ритмах мозга у игроков и контрольной группы людей, не подвергшейся воздействию технологий Паяцев.
«Фууух, и только то!»– выдохнул я мысленно с облегчением.
— Обследование проводится с добровольного согласия испытуемого,– произнес, готов поставить сто к одному, далеко не в первый раз за сутки, офицер,– и проводится на возмездной основе.
«Ага. Вот и она, заманчивость!»
— И сколько?– даже неловко, насколько расторопной оказалась моя жаба.
— Четыреста кредитов за двадцать минут процедуры,– потирая переносицу, озвучил тариф для подопытного кролика соблазнитель.– Естественно, нужно будет подписать бумагу о неразглашении.
— Четыреста кредитов это совсем неплохо! А нельзя ли…
— Что?
— Ну… наличкой,
— Да вы коммерсант в душе!– расплылся в улыбке офицер. Но тут же сменил выражение лица на бюрократически неприступное.– Не предполагается. Мы, в некотором роде, бюджетная организация. Со строгой формой отчетности!