С бездумной методичностью меняя местами солонку и перечницу, Валерия не сразу заметила, как перед ней появилось жаркое по-домашнему. От горшочка исходил запах, возбуждающий аппетит. Нетерпеливо подцепив ложкой кусок мяса, Валерия, глотая слюну, долго дула на него, однако результат оказался нулевым. Перекатывая во рту аппетитный кусок, она распрощалась с перспективой утолить голод в ближайшее время.
Наблюдая за тем, как из горшочка поднимается пар, Валерия даже обрадовалась тому, что дверь открылась, и на пороге шумно появилась Галочка. Девушка интенсивно дышала, словно оттого, пообедает ли она в обществе Валерии, зависела, как минимум, ее жизнь.
- Приятного аппетита, Лерочка. Слава Богу, Дайва уехала, а то я боялась, что ты меня не дождешься, - как человек общительный, Галочка могла представить себе обед в одиночестве только в кошмарном сне. – Как жаркое?
- Вкусно. Только горячее очень. Вот, жду, пока остынет.
- А ты не жди. Выложи на тарелку, быстрее остынет.
- Спасибо, Галочка, так и сделаю.
- Я дико проголодалась. Пойду, тоже закажу себе чего-нибудь. Дайва сегодня в ударе, совсем меня загоняла.
Проводив глазами Галочку, в очередной раз отметив, как та пластично двигается, несмотря на полноту, Валерия поспешила воспользоваться советом.
В памяти неожиданно всплыл момент их знакомства. Пять лет назад Валерия пришла в редакцию устраиваться на работу. Кстати, в то время офис находился далеко не в таком престижном месте. Галочка, уже тогда секретарь-референт, на редкость приветливо встретила соискательницу на должность художественного редактора. Пригласив Валерию в кабинет Дайвы Константиновны, Галочка ободряюще улыбнулась, шепнув «все будет хорошо», закрыла за ней дверь.
Дайва Константиновна, высокая сорокалетняя блондинка, при первом знакомстве произвела на Валерию впечатление заносчивой, эксцентричной особы. Удивительно, насколько первое впечатление оказалось обманчивым!
Начальница приехала из Литвы лет двадцать назад. За эти годы она многое успела. В частности, окончила институт, приобрела весомые связи, которые и позволили ей получить небольшой первоначальный капитал для развития собственного дела. Именно это и являлось для Дайвы Константиновны единственно возможным способом существования. Только бизнес – и ничего кроме. Благодаря ее несокрушимой энергии, рядовая газета «Теле-шоу», за три года успешно преодолев барьер в двадцать тысяч экземпляров, достигла стотысячного тиража.
Дайва Константиновна трогательно относилась к своей родине, но в чем-то ей приходилось и поступаться принципами. Отца начальницы, Константином, естественно, не звали. Папа носил старинное, овеянное легендами литовское имя Кястутис. Рассуждая логически, трудно было ожидать от сотрудников четкого произнесения имени-отчества. Дайва Кястутисовна – совершенно неудобоваримое для русского человека сочетание. Здесь, начальница пошла на уступки, и папа Дайвы из Кястутиса превратился в наиболее подходящего по звучанию Константина.
После продолжительного отсутствия за столиком появилась Галочка. Она справилась с нелегким делом: заказала обед.
- Представляешь, с кем я сейчас столкнулась? – В ожидании будущего священодейства, Галочка была на редкость нетерпелива и разговорчива.
Валерия отложила столовые приборы: ей всегда было неудобно обедать в присутствии голодного человека.
- Кушай, кушай, - отмахнулась Галочка, моментально оценив ситуацию, - не жди меня, а то остынет. Я тебе пока все расскажу. Выхожу я на улицу, и вдруг сталкиваюсь с этим снобом из мебельного салона. Ты его знаешь, наверное – Никита Андреевич…
Валерия приложила массу усилий, чтобы не подавиться.
- Понимаешь, о ком я говорю? С третьего этажа? Ну, импозантный такой мужик, - продолжала допытываться Галочка, и Валерия мысленно похвалила себя за умение владеть собственными эмоциями. - Он заходил месяц назад к Дайве, интересовался вопросами бартерной рекламы: они нам офисное оборудование, а мы им бесплатную рекламу.
- Я помню, помню, - поспешила проявить заинтересованность Валерия. Не ровен час, примет Галочка показное равнодушие за чистую монету, пойди потом – домогайся продолжения рассказа!
- Вот. Значит, я выхожу на улицу, и вижу, как наш гордый бизнесмен подходит к своему новенькому «Лэнд Крузеру», садится в него. И вдруг я слышу, - Галина попыталась воспроизвести звук двигателя, который не заводится. Несмотря на то, что официантка, стоящая за стойкой бара вздрогнула, Валерия вынуждена была признать, что у Галочки получилось похоже. – Бац, и не заводится! Видела б ты его! Вся спесь с него моментально слетела. Вышел из машины, открыл капот и стоит, руки в боки. И знаешь, на лице написано: усиленно делает вид, что чего-то там понимает!