- Почему у меня должна быть полиция?
- Да потому, что Константина Макарова я знаю по настоящим документам. Как Анатолия Глухарева.
- Что? – в сильном волнении Илья Михайлович пригладил редкие волосы.
- Вот именно, Илья Михайлович. Подумайте лишний раз. Поверьте мне, вы еще должны благодарить Бога, что не нашли тут мой труп. Что было бы тогда?
- Труп?
- Илья Михайлович, я не знаю, что было в прошлом у этого человека, но поверьте мне, как только начнется следствие, много чего всплывет. Мало не покажется. Готовы ли вы связываться с откровенной уголовщиной?
По бегающему взгляду, по суетливым движениям Ильи Михайловича, Валерия отмечала напряженную работу мысли.
- Не знаю, - наконец сказал он и махнул рукой, - давай так, Валентина. Вы разбирайтесь с ним сами, а я позвоню ему завтра и…
Утопающий хватается за соломинку. Где же эта долбанная соломинка, черт ее дери? На полпути к свободе потерпеть поражение? Нет, Валерия с честью примет решительный бой!
В ответ на провозглашенный девиз, встрепенулась прагматичная часть сознания. Даже не встрепенулась, а просто подняла голову с мягким замечанием. С боем, как же, размечталась! Один толчок в сторону, и она со своим «решительным боем» летит на пол, а Илья Михайлович, в это время, спокойно уходит и закрывает за собой дверь. И что дальше? Кричать бесконечное "помогите" туда, в сторону заброшенной стройки?
Валерия мысленно застонала от безысходности. От того, что измученное сознание, как его не понукай, не способно выдать ни одного приемлемого варианта, чтобы склонить Илью Михайловича на свою сторону.
- Ремонт, - наобум брякнула она, подавив в себе желание силой выхватить ключи из рук Ильи Михайловича, - я говорю, ремонт влетит вам в такую копеечку. Вы еще не видели кладовку…
- Какую кладовку? – Илья Михайлович побледнел. - Мою?
- Да, вашу. Не хотела говорить, но раз вы так защищаете своего Костю. Я не стану от вас ничего скрывать. У Кости вчера началась белая горячка… больной человек, что с него взять?
Последнюю фразу Валерия говорила громко, потому что Илья Михайлович, со скрежетом открыв дверь кладовки своим ключом, замер на пороге.
- Уголовщина, - пробормотал он, но Валерия услышала. - Я этого так не оставлю.
Не зная еще, что ее ждет, победа или поражение, Валерия приготовилась к худшему. Она прижалась спиной к входной двери, и молила Господа о спасении.
- Я этого так не оставлю, - повторил Илья Михайлович. Решительным шагом он направился к входной двери, не обращая на Валерию ни малейшего внимания. Вынув из кармана пиджака связку ключей, он вставил один из них в замочную скважину. – Ты это, - вдруг спохватился он, - я выпущу тебя, только не ходи в полицию. Меня ж затаскают. А с Костей я сам разберусь, будет помнить, как квартиру мою портить. Тем более что срок оплаты истекает. Запомнит, гаденыш…
На негнущихся ногах, с бьющимся сердцем, усиленно моргая глазами, чтобы стряхнуть застывшие на ресницах слезы, Валерия спускалась по лестнице.
- Подожди! – окликнул ее Илья Михайлович, но она спустилась на первый этаж, прежде чем решила, что можно отреагировать. – Подожди!
Илья Михайлович запыхался.
- Ты это, Валентина, на всякий случай скажи мне свою фамилию.
- Валентина Петрова, - назвала она первую фамилию, которая пришла ей в голову.
- Валентина Петрова, - повторил Илья Михайлович, - а отчество?
- Ивановна.
- Хорошо, - Илья Михайлович довольствовался видимым обманом. - Ну, до свидания Валентина Ивановна... Так... Не ходи в полицию… обещала.
- До свидания, Илья Михайлович, - после короткой паузы отозвалась она. – Не пойду, я всегда держу слово.
На улице светило солнце, но дул пронизывающий холодный ветер. Мысленно поблагодарив погоду за солнце, Валерия направилась через двор к арке. Только теперь в полной мере она осознала чувство безграничной усталости. Порыв ветра едва не сбил ее с ног. Валерия прошла через арку и свернула на проспект. Ветер, неприятно холодивший плечо, напомнил о том, что рукав блузки основательно разорван по шву. Придерживая прореху рукой, Валерия остановилась возле дверей небольшого кафе.