— Ну что, соскучилась?
Я подошёл к Бетси и по примеру Хельги, медленно положил руку на её нос, мысленно опасаясь лишиться конечности. К счастью, горгулья решила оставить мне полную комплектность тела, не сопротивляясь прикосновению. Уж не знаю, была ли это симпатия лично ко мне или Хельга заложила нужную мысль в голову питомца, но результат радовал. Её кожа ощущалась шершавой и тёплой, вовсе не похожей на камень, из которого она, по моему мнению, состояла при нашей первой встрече. Воистину чудеса творит магия, превращая неживое в живое.
К сожалению, телепатия не входила в список моих возможностей, так что я не мог быстро и понятно объяснить Бэтси, что именно мне от неё нужно. Сейчас бы пригодилась Хельга, но не хотелось подвергать её опасности. Справлюсь сам, вроде ничего сложного.
Я обошёл горгулью по кругу, внимательно присматриваясь. С детства мечтал полетать на драконе, а сейчас как раз был неплохой шанс это реализовать. Держаться только особо не за что, только за основание крыльев. Грузоподъёмность Бетси мы уже проверяли, с двумя взрослыми мужиками справилась.
— Прокатимся?
— Агрррр…
— Знал, что ты поддержишь.
Я взялся рукой за крыло и рывком забросил себя на спину горгульи, словно на лошадь.
Бетси вскочила на лапы и взбрыкнула, сбросив меня обратно на землю.
— Вот так значит!? Сейчас я устрою тебе родео!
Мы какое-то время бегали по поляне, нарезая круги. Горгулья каждый раз меня скидывала, но не улетала, словно смеясь над моими попытками её оседлать. Азарт полностью захлестнул моё сознание, заставив позабыть о том, что Бетси смертельно опасна. Когда выносливости гоняться уже почти не осталось, мне удалось достаточно крепко вцепиться в неё и зафиксироваться на спине. Горгулья ещё немного попрыгала на земле, пытаясь избавиться от всадника, и взлетела одним мощным рывком.
Поток воздуха ударил в лицо, заставив держаться изо всех сил. Земля стремительно удалялась. Во мне нарастало ликование и какой-то детский восторг, который не затмевала опасность упасть. С таким же чувством я первый раз катался на мотоцикле, ощущая безграничную свободу.
Бетси набрала высоту и полёт выровнялся. Она планировала в воздухе, делая редкие взмахи крыльями. У меня, наконец-то, появилась возможность поднять голову и нормально осмотреться, даже холод и противные капли дождя не отвлекали.
Вид открывался просто головокружительный. Земля была далеко внизу, местами изрезанная следами, оставленными катастрофой двухлетней давности. Можно было легко отследить, где именно столкнулись осколки разных миров. Такие участки резко выделялись на общем фоне. Похоже, что старые карты мира можно выкинуть на помойку, они уже совсем не отражают детали. Если на обозримом участке земли такие изменения, то в масштабах континента всё должно быть гораздо серьезнее.
Наступающая орда тоже была прекрасно видна. Бетси, словно зная, что именно мне было нужно, направилась как раз в сторону армии чудовищ. Я недооценил грандиозность бедствия, полагая, что их там всего несколько тысяч. Шевелящаяся масса из темных тел тянулась аж до самого горизонта, а хвост Орды терялся где-то в далёких лесах. Такими темпами нас просто завалят трупами и никакое оружие здесь не поможет. Разве что парочка ядерных ракет, но пусковых установок не наблюдалось в черте города. Дела начали принимать совсем скверный оборот. Они не реагируют на боль и смерти своих соплеменников, просто идут дальше, уничтожая всё на своём пути — в этом я убедился во время нашего прошлого столкновения.
Оставался только один единственный выход — бросать всё и бежать, надеясь, что орда не последует за нами. У нас нет достаточно средств, чтобы перемолоть всю эту толпу чудовищ. Я вовсе не был трусом, просто реально смотрел на вещи.
Я отвлёкся от созерцания катастрофы и похлопал Бетси по спине, привлекая к себе внимание.
— Лети к Хельге. — Прокричал я сквозь шум ветра.
Может она и не понимает смысла слов, но отлично реагирует на имена.
Горгулья заложила резкий вираж, такой, что я чуть не свалился с её спины, и направилась в сторону города. Уж как-нибудь объясню местным, что она на нашей стороне, до того, как защитники попытаются нас подстрелить — самая меньшая из моих текущих забот.
Мы быстро добрались до города и без проблем перелетели через стену. Паника поднялась знатная, послышались выстрелы, прилетевшие мимо. У кого-то сдали нервы, но оно и не удивительно, не каждый день в небе появляются здоровенные чудовища.